Dra. Rachael Cobb: Votación por orden de preferencia
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En estas elecciones, los votantes de seis estados (Alaska, Colorado, Idaho, Misuri, Nevada y Oregón) tomarán decisiones sobre el uso de la votación por orden de preferencia o votación de segunda vuelta instantánea en futuras elecciones. Mientras tanto, algunas ciudades y dos estados ya usan este método, aunque en otros diez estados se prohíbe su uso.
El 22 de octubre de 2024, SciLine entrevistó a la Dra. Rachael Cobb, profesora adjunta de Ciencias Políticas y Derecho de la Universidad de Suffolk. Consulte la grabación y la transcripción de la entrevista a continuación o seleccione “Contenido” a la izquierda para pasar a preguntas específicas.
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Introducción
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RACHAEL COBB: Me llamo Rachael Cobb. Soy profesora adjunta de Ciencias Políticas en la Universidad de Suffolk y estudio administración de las elecciones y participación política.
Entrevista con SciLine
¿Cómo funciona la votación por orden de preferencia para los votantes?
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RACHAEL COBB: Normalmente, cuando un votante se dirige a una cabina de votación, se le presenta una lista de candidatos y tiene que votar por un solo candidato de su elección, quién quiere que gane. En la votación por orden de preferencia, básicamente el votante tiene la oportunidad de votar más de una vez porque puede darle a una persona la primera opción, a otra la segunda opción, a otra la tercera, etc. Como cuando alguien va a la heladería para elegir qué sabor de helado quiere, sabe qué sabor quiere, quiere vainilla, pero no tienen vainilla, entonces va por su segunda opción, que es menta con chispas de chocolate, y luego va por su tercera opción, que es chocolate con chispas de chocolate. Del mismo modo, simplemente se clasifican los candidatos por orden de preferencia.
¿Cómo se cuentan los votos y se determina el resultado en la votación por orden de preferencia?
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RACHAEL COBB: Bueno, depende del sistema de votación por orden de preferencia que se use, pero voy a hablar del que se usa con más frecuencia, que es la votación de segunda vuelta instantánea. En este método, cuando un candidato gana la mayoría de los votos de primera preferencia, es declarado ganador y listo. Si ningún candidato gana la mayoría, hay una segunda vuelta y, dado que la persona que sacó la menor cantidad votos no puede ganar la elección, se la puede eliminar. Pero, para asegurarnos de que se escuche la voz de quienes votaron por ella, los votos de esas personas se transfieren a su siguiente opción. Por lo tanto, se puede pensar en esto como una serie de eliminaciones, como si se celebrara una segunda vuelta una y otra vez, solo que no hace falta hacerlo porque lo hace una computadora.
¿Hay pruebas de que la votación por orden de preferencia reduzca la polarización política?
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RACHAEL COBB: Lo que podemos decir es que, en algunos casos, reduce la polarización. Se han hecho estudios en los que se descubrió que, en esencia, la persona con el voto medio, la persona que representa la mayoría de las preferencias, es la que resulta seleccionada, pero a veces depende del tipo de sistema de orden de preferencia que se implemente. Hay un modelo llamado “modelo de Condorcet” que consiste en encontrar al candidato que le guste a la mayoría viendo quién ganaría si se enfrentaran todos los candidatos uno contra otro. Es como si hubiera una serie de enfrentamientos de uno con otro, enfrentamientos mano a mano, como en un torneo deportivo, en el que cada candidato compite uno a uno con todos los demás candidatos. Y en esos casos, es más probable que gane el votante medio que con el modelo de segunda vuelta instantánea. En las ciudades en las que estamos analizando lo que llamaríamos “votación con polarización racial”, descubrimos que la elección por orden de preferencia no parece resolver el problema de moderar esas elecciones. Hay un estudio realizado en la Universidad Estatal de San Francisco en el que se analizaron las elecciones a alcalde de Oakland y San Francisco durante cierto período y se descubrió básicamente que la votación con polarización racial, de hecho, aumentó, pero es posible que la interacción que se produce a nivel local, de la política local y la votación por orden de preferencia, sea exclusiva para esas circunstancias locales, y que no se pueda generalizar sacando conclusiones más amplias.
¿Hay pruebas de que la votación por orden de preferencia mejore el compromiso y la participación electoral?
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RACHAEL COBB: Las pruebas sobre este tema en general también varían y son difíciles de evaluar, pero hablemos de cuál es la teoría. La idea es que los votantes sean libres de votar por su candidato preferido sin temor a desperdiciar su voto. De ese modo, dejan de jugar al votante estratégico, pensando en si deberían votar por la persona más elegible. En un sistema de selección por orden de preferencia, el votante puede pensar en votar por el candidato que más prefiera, pero estando de acuerdo con el número dos. Estaría de acuerdo con el número tres. Entonces, no tengo que pensar de manera tan estratégica. Y eso, de hecho, podría animarme a ir a votar, porque podré revelar todas mis preferencias y eso me dará satisfacción.
¿Reduce la votación por orden de preferencia los costos electorales?
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RACHAEL COBB: Bueno, lo que sí sabemos en cuanto al sistema de votación por orden de preferencia es que, si se implementa un sistema de segunda vuelta instantánea y luego se implementa la votación por orden de preferencia, se elimina la necesidad de celebrar la segunda vuelta instantánea, lo que elimina por completo el tener que celebrar esa segunda elección, y así se ahorra dinero. También, en ciertas circunstancias, se podría eliminar la necesidad de celebrar elecciones primarias en todo el estado, pero esa es una decisión que toman los partidos, si quieren tener una votación por orden de preferencia en un sistema primario y luego pasar a la elección general o no. Por lo tanto, el eliminar la necesidad de celebrar una elección depende mucho de cómo lo vea el estado. Sin embargo, incluso si se eliminan las elecciones, implementar la votación por orden de preferencia conlleva costos iniciales, ya que hay que tener el equipo de votación adecuado para contar los votos y también hay que informar a los votantes para garantizar que conozcan el sistema. Pero una vez resuelto eso, los costos iniciales desaparecen y se puede implementar el sistema y posiblemente eliminar la necesidad de celebrar algunas elecciones. Entonces, sí, se ahorra dinero. En un estudio realizado por Christopher Rhode en el laboratorio electoral de MIT se determinó que implementar la votación por orden de preferencia no les ahorraba dinero a las ciudades, pero tampoco les costaba más. Pero, repito, eso ocurre en el nivel municipal y es difícil extrapolarlo al nivel estatal.
