Cobertura de políticas relacionadas con las ciencias

Las políticas federales, estatales y locales pueden tener efectos significativos en la vida cotidiana de su audiencia. En algunos casos, los lectores pueden acudir a usted para decidir cómo votar sobre políticas o elegir entre candidatos. Al informar sobre políticas públicas, considere qué evidencia científica podría incorporar para ayudarle a contextualizar las afirmaciones e informar mejor a su audiencia.

La ciencia puede proporcionar contexto a casi cualquier historia sobre políticas.

• Existe evidencia científica para muchos temas políticos. Por ejemplo, podría entrevistar a un economista de la salud para un artículo sobre políticas de atención médica, a un ingeniero civil para un artículo sobre políticas de infraestructura o a un psicólogo industrial para un artículo sobre política laboral.
• Busque evidencia científica que le ayude a evaluar el posible efecto de una política.
  • Los investigadores de ciencias sociales, como sociólogos, economistas y psicólogos, suelen hacer un seguimiento de las tendencias políticas. Busque artículos científicossobre el tema de la política que está cubriendo para ver qué tendencias relevantes han examinado los científicos.
  • Si una política se basa en intervenciones probadas a menor escala, como un programa de salud pública, una iniciativa de limpieza ambiental o una iniciativa escolar, busque investigaciones que evalúen esos ensayos.
  • Busque políticas similares implementadas en otras ciudades, estados o regiones. Los datos sobre cómo se han desarrollado esas políticas pueden ser relevantes para su historia.
• Piense en los efectos posteriores de la política y a quién podría afectar. Comuníquese con los científicos que estudian esos grupos para obtener comentarios sobre las desigualdades que puedan surgir.

Algunas políticas afectan directamente a la ciencia, la medicina o el medio ambiente, lo que eventualmente también afectará a su audiencia.

• Busque declaraciones de consenso relevantes emitidas por sociedades científicas, que reflejen la opinión compartida de los expertos en ese campo.
• Cuando cubra políticas que afectan a organismos científicos y a la investigación gubernamental, busque expertos que hayan estudiado las actividades de estos organismos y sus resultados.
• Entrevistar a los investigadores afectados por políticas o acciones gubernamentales, como los recortes en los programas de investigación, ayuda a ilustrar lo que está en juego. Tenga en cuenta que estas entrevistas pueden requerir mayor sensibilidad y seguridad.

Prepárese para el rechazo.

• Es posible que muchas fuentes rechacen sus solicitudes de entrevista. Los investigadores pueden temer represalias por parte de la institución, fuentes de financiación o gobiernos si comentan sobre una política o una ley. O bien, pueden pensar que carecen de la experiencia necesaria para opinar cuidadosamente.
• Si las fuentes dudan, intente pedir evidencias sobre un tema en lugar de pedirles a las fuentes que critiquen una política específica.
• Busque científicos que aboguen públicamente a favor o en contra de las políticas en las redes sociales, en informes técnicos o incluso en testimonios ante el Congreso. Es posible que estos expertos estén más dispuestos a comentar directamente sobre una política.

Si una política cita investigaciones relevantes, lea los estudios usted mismo.

• Preste especial atención a quién financió o llevó a cabo la investigación, y busque los grupos u organizaciones con los que no esté familiarizado. A veces, los grupos de presión tienen nombres engañosamente favorables o que suenan científicos.
• Evalúe las afirmaciones científicasque se hacen sobre la política de la misma manera que lo haría con cualquier afirmación. No suspenda su escepticismo periodístico y confíe en la palabra de alguien por “lo que dice la ciencia”.

Lectura adicional: cómo reportear sobre política cuando eres periodista de ciencia y la relación entre ciencias y políticas.