Dra. Sara Adar: Autobuses escolares eléctricos
SciLine lleva a cabo entrevistas con expertos y pone material audiovisual a disposición de los periodistas para que lo usen en sus historias.
¿Qué es Expertos ante la cámara?
Experta ante la cámara
Los distritos escolares de todo el país están reemplazando los autobuses que operan con combustible diésel por autobuses eléctricos y muchos distritos utilizan fondos del Programa de autobuses escolares limpios de 5,000 millones de dólares de la Agencia de Protección Ambiental o fondos estatales.
El martes 13 de agosto de 2024, SciLine entrevistó a la Dra. Sara Adar, profesora adjunta de epidemiología en la Universidad de Michigan. Consulte la grabación y la transcripción de la entrevista a continuación o seleccione “Contenido” a la izquierda para pasar a preguntas específicas.
Periodistas: video gratuito para usar en sus historias
Alta definición (mp4, 1920x1080)
Introducción
[0:00:19]
SARA ADAR: Mi nombre es Sara Adar y soy profesora en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Michigan. Mi experiencia se centra en el estudio de la contaminación del aire, el ruido y la salud.
Entrevista con SciLine
¿Cuáles son los efectos que las emisiones de los vehículos diésel tienen sobre la salud?
[0:00:36]
SARA ADAR: Las emisiones de los gases de escape de los motores diésel son muy perjudiciales para nuestra salud. Por ejemplo, se sabe que los gases del escape de los motores diésel están relacionados con un mayor riesgo de asma, una salud pulmonar general deficiente e incluso dificultades para concentrarse.
¿Por qué los autobuses escolares son una fuente de contaminación tan preocupante?
[0:00:59]
SARA ADAR: Los gases de escape de los vehículos diésel son especialmente preocupantes para los niños porque muchos autobuses escolares generan niveles muy altos de contaminación del aire dentro de esos autobuses y en las inmediaciones, mientras se encuentran detenidos o, esperando en una parada de autobús escolar. Y esto puede ser problemático porque en estos autobuses que tienen niveles muy altos de contaminación, los niños pueden experimentar aproximadamente la mitad de su exposición diaria a la contaminación del aire, solo por ir y regresar de la escuela.
¿Por qué son los niños tan vulnerables a los efectos nocivos de los gases de escape de vehículos diésel?
[0:01:39]
SARA ADAR: Hay varias razones por las que los niños son especialmente vulnerables a los gases de escape de vehículos diésel. La primera es que todavía se están desarrollando, por lo que a medida que sus pulmones crecen y se fortalecen, la contaminación realmente puede dañar ese proceso y hacer que su función pulmonar empeore a lo largo de su vida. En segundo lugar, los niños, en comparación con los adultos, aspiran más aire de acuerdo al tamaño de su cuerpo. Y, por último, los niños también suelen ser más bajos de estatura que muchos de nosotros los adultos, por lo que, cuando esperan en una parada de autobús están mucho más cerca de las emisiones del tubo de escape de un vehículo que muchos adultos.
¿Cómo se ven afectados los niños cuando comienzan a viajar en autobuses más limpios, ¿cómo se ven afectados?
[0:02:26]
SARA ADAR:Un estudio que realizamos en unos 400 niños de Seattle, Washington, analizó la salud de los niños cuando sus distritos sustituyeron sus autobuses más antiguos por autobuses más limpios y menos contaminantes. Lo que se descubrió en ese estudio fue que los niños, mientras viajaban en esos autobuses más limpios, tenían una mejor salud pulmonar (es decir, menos inflamación en los pulmones) y tenían menos probabilidades de faltar a la escuela o ausentarse que cuando viajaban en los autobuses que generaban más contaminación
¿Puede hablarnos de su investigación sobre los efectos que hay en todo el distrito cuando en un distrito escolar se cambia a autobuses más limpios?
[0:03:06]
SARA ADAR: Lo que estudiamos fue la inversión de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) en la compra de nuevos autobuses escolares para los distritos que solicitaron fondos. Lo que vimos en ese estudio fue a distritos que solicitaron fondos y fueron recompensados con dinero a través de una lotería aleatoria. Esos distritos registraron una mejor asistencia de los niños a la escuela y un mejor nivel educativo, por lo que, básicamente, obtuvieron mejores puntajes en todos los exámenes estandarizados que los distritos que también solicitaron el dinero, pero que no fueron seleccionados para reemplazar sus autobuses con esos fondos.
¿Por qué es tan importante reemplazar los autobuses diésel más antiguos?
[0:03:07]
SARA ADAR: Un aspecto muy importante de nuestro trabajo fue descubrir que son los autobuses más antiguos, que se deben reemplazar, los que realmente tienen el mayor impacto. Y cuando hablo de autobuses más antiguos me refiero a autobuses que, en realidad, son de principios de la década de 2000 y anteriores. Y la razón por la que es tan importante reemplazar esos autobuses es que, después de 2007, la EPA cambió sus estándares para los autobuses nuevos para hacerlos más limpios, por lo que son los autobuses más antiguos, que no tienen ninguna tecnología moderna limpia, los que realmente tienen niveles de contaminación más altos en el interior que los vehículos más nuevos.
Teniendo en cuenta los efectos negativos para la salud, ¿debería nuestra sociedad reconsiderar el uso de los autobuses escolares?
[0:04:42]
SARA ADAR: Algo que es importante tener en cuenta cuando hablamos del impacto de los gases de escape de vehículos diésel en la salud de los niños cuando viajan en autobuses escolares es que los autobuses escolares siguen siendo la forma más segura de llevar a los niños a la escuela y de vuelta a su casa. Desde la perspectiva de la población, también es beneficioso porque se sacan todos los automóviles particulares de la carretera y se lleva a los niños a la escuela de manera eficiente. Por lo tanto, a pesar de que existen efectos sobre la salud de los niños que viajan en autobuses escolares muy antiguos para ir y venir de la escuela, quiero asegurarme de que quede claro que los autobuses escolares, en general, siguen siendo beneficiosos para nuestra sociedad.
¿Tiene algún consejo para las comunidades en las que los niños todavía viajan en autobuses escolares más antiguos operados con diésel?
[0:05:32]
SARA ADAR: Algo más que me gustaría que la gente sepa es que la EPA y el gobierno de EE. UU. han invertido una gran cantidad de recursos para ayudar a los distritos escolares a reemplazar sus autobuses más antiguos por vehículos más limpios, por lo que insto a las comunidades que tienen vehículos muy antiguos, del año 2000 o anteriores, a que consideren la posibilidad de solicitar estos fondos. Cada año, el gobierno invierte alrededor de 1,000 millones de dólares y ha estado reemplazando unos 3,000 vehículos para las escuelas de todo el país.
