Dra. April Zeoli: Leyes sobre armas de “alerta roja”

Lo siguiente fue traducido de la entrevista original realizada en inglés.

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APRIL ZEOLI: Me llamo April Zeoli. Soy profesora adjunta de Gestión y Políticas de Salud de la Escuela de Salud Pública y directora de la Unidad de Evaluación de Políticas del Instituto para la Prevención de Lesiones por Armas de Fuego de la Universidad de Michigan. Estudio el impacto y la implementación de las leyes que restringen la posesión temporal de armas de fuego a las personas identificadas como peligrosas.

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APRIL ZEOLI: Las leyes de alerta roja, también llamadas “órdenes de protección contra riesgos extremos”, permiten a las fuerzas del orden de algunos estados, a los familiares o a los proveedores de atención médica presentar una solicitud ante un tribunal cuando creen que alguien corre el riesgo de hacerse daño a sí mismo o a otras personas. Por lo tanto, se lleva esa evidencia al tribunal y se le pide al tribunal que despoje temporalmente a la persona de su derecho para que no pueda poseer o comprar armas de fuego durante un período de tiempo, generalmente de un año.

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APRIL ZEOLI: La frecuencia con la que se aplican depende no solo del estado, sino también del condado dentro de ese estado. Hay mucha variación geográfica en cuanto a la frecuencia con la que se aplican. Algunos estados, como Florida y Maryland, las usan con bastante frecuencia. Ahora bien, se aplican en cualquier tipo de circunstancia en la que alguien represente un peligro para sí mismo o para otras personas. Por lo tanto, se aplican cuando hay riesgo de suicidio. Se aplican en casos de violencia de pareja, en casos de amenazas de tiroteos masivos, en casos de violencia escolar, con vecinos, ya sabes, alguien que amenaza a una persona en un negocio. Se aplican en todo tipo de situaciones. También se aplican cuando alguien es incapaz, cognitivamente, de estar a salvo con un arma, en ese momento dado. Por lo tanto, hemos visto que las aplican con personas que tienen demencia y que no están en condiciones de poseer un arma de manera responsable.

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APRIL ZEOLI: Los protocolos de las órdenes de protección contra riesgos extremos son los procesos mediante los cuales las fuerzas del orden o cualquier otro organismo intervienen en el proceso de las órdenes de protección contra riesgos extremos. Es el proceso mediante el cual aplican esa orden de protección contra riesgos extremos. Comprende cosas como cuándo presentar una orden de protección contra riesgos extremos. Pensemos en la aplicación de la ley por un momento. Es posible que un agente de la ley deba pasar por varios niveles de aprobación antes de poder presentar esa solicitud a un tribunal. También hay protocolos que regulan cómo sacar de forma segura un arma de fuego de la casa de una persona y cómo almacenar de forma segura esa arma de fuego cuando esa persona pueda volver a tenerla. Todos estos procesos deben resolverse en cada jurisdicción y, en general, las personas los resuelven, reuniéndose con todos los grupos que intervienen en estos procesos. Por lo tanto, las fuerzas del orden, las comisarías de policía, las oficinas del alguacil, los tribunales y, posiblemente, los servicios de salud mental se reunirán y decidirán cómo colaborar y cómo hacerlo de una manera que sea adecuada para sus comunidades.

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APRIL ZEOLI: La mayoría de los tiroteos masivos consisten en ataques contra una pareja íntima y/o un familiar, lo que hace que la mayoría de los tiroteos masivos sean incidentes de violencia doméstica en sí mismos. Un porcentaje adicional, en los que no hay una pareja íntima o un familiar que haya fallecido, consiste en casos en los que el tirador tiene antecedentes de violencia doméstica. O quizá una condena por un delito menor de violencia doméstica. Por lo tanto, sabemos que la violencia doméstica está presente en muchos de estos tiroteos masivos. La mayoría parecen ser cometidos por personas que quieren matar a una pareja íntima o a un familiar y en los que resultan muertas muchas personas (por ejemplo, niños y otros familiares), de modo que se cumple la definición de “tiroteo masivo” que consiste en el asesinato de cuatro o más personas por disparos por evento.

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APRIL ZEOLI: Solo pueden recurrir a órdenes de protección contra la violencia doméstica las personas que tienen relaciones domésticas. Es decir, un cónyuge, un excónyuge, personas con un hijo en común, personas que viven con una pareja. Por lo tanto, solo está disponible para esas personas y, a veces, según establezca la ley estatal o federal, implica una orden que dice que la persona en cuestión no puede comprar ni poseer un arma de fuego. También hace muchas otras cosas: se puede acordar la custodia temporal de los hijos en esa orden de protección o acordar los aspectos financieros. Qué tan cerca puede estar la persona sujeta a la orden del solicitante de la orden, eso también se podría incluir. Por su parte, una orden de protección contra riesgos extremos es solo para una cosa: revocar el acceso de una persona a las armas de fuego. Ahora bien, pueden ocurrir muchas otras cosas, pero según la ley, en realidad se trata de revocar el acceso a las armas de fuego, y no tiene por qué tener que ver solo con la violencia doméstica, sino también con el riesgo de suicidio y las amenazas de tiroteos masivos. Por lo tanto, cada vez que alguien corra el riesgo de hacerse daño a sí misma o a otras personas, las fuerzas del orden público (o si se encuentra en un estado que permite que los familiares o los proveedores de atención médica presenten una solicitud) también pueden solicitar al tribunal que suspenda temporalmente su acceso a las armas de fuego.

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APRIL ZEOLI: En general, la mayoría de los estadounidenses aprueban este tipo de cosas. No importa si uno es propietario de un arma de fuego o no, o si se identifica como demócrata o republicano. En general, todos estos grupos están a favor de estas leyes, y a menudo pienso en estas en términos de que están diseñadas para prevenir la muerte por armas de fuego. Por eso, cuando se dan cuenta de que un ser querido puede correr el riesgo de hacerse daño a sí mismo o de matar a otra persona, lo que también los perjudica a sí mismos, las personas quieren poder evitarlo y pueden recurrir a estas órdenes de protección contra riesgos extremos para hacerlo en los estados donde estas existen: 21 estados y el Distrito de Columbia y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Y, repito, no es necesario tener antecedentes penales, por lo que pueden utilizarse para proteger a sus seres queridos en situaciones en que no hay delito.

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APRIL ZEOLI: En Florida, solo las fuerzas del orden pueden solicitar estas órdenes y las han estado utilizando en casos de riesgo. Si no tuvieran una opinión favorable de estas, no las usarían. Y, de hecho, cuando se discuten proyectos de ley, ha habido gente, como los alguaciles, que han dicho que no van a usarlas. Que no quieren quitarle las armas a nadie. Sabes, me preocupa, si es la postura correcta; cuando tienen esta herramienta, tienden a considerar que es una medida realmente peligrosa.