Experto ante la cámera
La siguiente entrevista fue realizada en español. El Dr. Sharfstein también realizó una entrevista sobre este tema en inglés.
Los Estado Unidos ha registrado más de 8.000 casos de tos ferina en 2025, el doble del los casos reportado en esta misma época el año pasado.
El 16 de mayo de 2025, SciLine entrevistó el Dr. Joshua Sharfstein, pediatra y profesor de práctica en la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins. El fue comisionado de salud de la cuidad de Baltimore y exsecretario de salud del estado de Maryland.
Consulte la grabación y la transcripción de la entrevista a continuación o seleccione “Contenido” a la izquierda para pasar a preguntas específicas.
Introducción
[0:00:18]
JOSHSUA SHARFSTEIN: Mi nombre es Joshua Sharfstein. Soy profesor de práctica profesional en salud pública en la Universidad de Johns Hopkins. Estudió la política de vacunas y otros temas relacionados con la salud pública.
¿Puede darnos alguna información básica sobre la tos ferina?
[0:00:42]
JOSHSUA SHARFSTEIN: La tos ferina es causada por una bacteria que se transmite de persona a persona. En algunas personas solo provoca un resfriado leve, pero en otras puede causar una tos prolongada y severa. En los bebés pequeños, en particular, puede causar una enfermedad muy grave.
¿Cuáles son los síntomas de la tos ferina?
[0:01:12]
JOSHSUA SHARFSTEIN: Al principio los síntomas son los de un resfriado leve, luego comienza la tos. La tos puede volverse tan intensa que las personas no pueden recuperar el aliento, lo que produce un sonido fuerte al inspirar, como así [silbido al respirar]. Este sonido es característico de la tos ferina. Esta fase es la más peligrosa en quienes se recuperan pueden haber daño en las vías respiratorias que provoca una tos prolongada. Por esa razón la llamaron la tos de los 100 días.
¿Qué está pasando con la tos ferina en los EE. UU.?
[0:02:03]
JOSHSUA SHARFSTEIN: Ha habido un gran aumento de casos por causa del fin de la pandemia. Durante la pandemia no había muchos casos de la tos ferina porque estábamos llevando mascarillas y lavándonos las manos, pero con el fin de la pandemia, ahora está transmitiendo otra vez esa bacteria, y en 2024 había cinco veces más casos, miles de casos comparado a 2023. También puedo decir en 2024 10 niños se murieron de la tos ferina.
¿Qué tan contagiosa es la tos ferina?
[0:03:03]
JOSHSUA SHARFSTEIN: Es bastante contagiosa. Se transmite a través de las gotitas respiratorias en un lugar—si una persona esta enferma de la tos ferina, más or menos la mitad de las otras personas se enfermarán.
¿Qué tan comunes son las complicaciones de la tos ferina?
[0:03:29]
JOSHSUA SHARFSTEIN: Bueno, las complicaciones son más comunes en los bebés pequeños. Incluyen neumonía, encefalitis e incluso a la muerte. En personas mayores, complicación severa no es tan común, pero puede fracturarse las costillas con la ferocidad de la tos.
¿Qué vacuna previene la tos ferina y quién debería recibirla?
[0:04:02]
JOSHSUA SHARFSTEIN: Bueno, hay una vacuna se llama pertussis vaccine. Es la vacuna contra tos ferina y todos deben recibirlo porque puede protegerse muy bien contra los efectos más severos de esta enfermedad.
¿Qué tan seguras son las vacunas contra la tos ferina y cómo lo sabemos?
[0:04:27]
JOSHSUA SHARFSTEIN: Esas vacunas son muy seguras. Millones y millones de personas han recibido esa vacuna y hay muchos datos que muestran la seguridad de esa vacuna. Los efectos más comunes son enrojecimiento y dolor exactamente donde le da la vacuna, y eso desaparece después de uno o dos días. Efectos severos son muy raros, como una reacción alérgica.
¿Por qué los médicos recomiendan múltiples dosis de la vacuna contra la tos ferina?
[0:05:10]
JOSHSUA SHARFSTEIN: Es importante entender cómo funciona una vacuna. Una vacuna está entrenando su propio sistema inmunológico para luchar contra la bacteria o virus cuando entra a su cuerpo. Y algunas vacunas puede entrenar su sistema con solo una dosis, pero la vacuna de pertussis, contra tos ferina, necesita alguna dosis para haber entrenado su propio sistema inmunológico para protegerse y es por esa razón.
¿Deberían tomar precauciones especiales los padres de niños que son demasiado pequeños para recibir la vacuna completa?
[0:05:56]
JOSHSUA SHARFSTEIN: Sí, lo más importante es los papás deben ser vacunados. Debe ser al día con su vacunación contra la tos ferina. También si hay alguien que está tosiendo en la casa, especialmente con una tos fuerte, es muy importante ser chequeado por el médico porque en algunos casos el médico va a recetar, va a dar antibióticos al bebé para protegerlo, aún si no tiene síntomas, solo para prevenir una infección, porque es muy común que un adolescente u otro adulto en la casa dé esa infección al bebé.
¿Cómo se trata médicamente a una persona con tos ferina?
[0:06:49]
JOSHSUA SHARFSTEIN: Se puede tratar a la tos ferina con antibióticos. Cinco días de azithromycin es el tratamiento más común.
¿Hay algo que no te pregunté y que te gustaría agregar?
[0:07:08]
JOSHSUA SHARFSTEIN: Sí, como pediatra, yo vi a algunos recién nacidos sufriendo de la tos ferina en el hospital y no voy a olvidarlo. Estos bebés estaban sufriendo mucho y también sus papás estaban sufriendo. Y por esa razón yo vacuné a mis propios niños y yo recomiendo a todos que lo hacen.
