Salud e infraestructura de las comunidades durante las olas de calor

[00:00:26]

ELENA RENKEN: Hola a todos y bienvenidos a la sesión informativa para los medios de comunicación de SciLine sobre la salud y la infraestructura de las comunidades durante las olas de calor. Soy Elena Renken, editora de proyectos periodísticos de SciLine. Dado que las recientes olas de calor en EE. UU. han afectado a diferentes partes del país e incluso han batido algunos récords de temperatura locales, abordaremos los riesgos para la salud pública, incluyendo quiénes son los más vulnerables, qué pueden hacer las ciudades para proteger a los residentes y cómo factores como la contaminación del aire pueden empeorar los efectos en la salud. También hablaremos sobre los riesgos para la red eléctrica derivados de las olas de calor y el aumento de la demanda de electricidad, y sobre las medidas que podrían aumentar la resiliencia de la red. Si SciLine es nuevo para ustedes, somos una organización sin fines de lucro con un comité de redacción independiente con sede en la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia. Nos financiamos con donaciones filantrópicas, y todos nuestros servicios para periodistas son gratuitos.

Nuestra labor es hacer que la evidencia científica y la experiencia sean fáciles de usar para los periodistas en sus reportajes. Ya sea que estén cubriendo temas con un elemento científico claro, como el brote de Cyclospora, o temas como la administración electoral, donde el punto de vista científico es menos obvio, pero igual de importante, hay evidencia científica para profundizar sus coberturas periodísticas en todo tipo de historias. Contamos con más recursos disponibles en sciline.org y, si están trabajando en una historia que podría beneficiarse de la experiencia científica, pueden hacer clic en el botón azul “Necesito un experto” de nuestro sitio y buscaremos una fuente con los antecedentes correctos para responder sus preguntas antes de la fecha de entrega. Ahora, antes de empezar, daré a cada una de nuestras expertas panelistas un momento para que se presenten. Dra. Kristie Ebi, ¿puede continuar?

[00:02:00]

DRA. KRISTIE EBI: Hola. Soy Kristie Ebi. Soy profesora en el Centro para la Salud y el Medio Ambiente Global de la Universidad de Washington, y he estado trabajando en los efectos del calor extremo en nuestra salud y bienestar durante aproximadamente el último cuarto de siglo. Espero con interés sus preguntas.

[00:02:18]

ELENA RENKEN: Gracias, Dra. Ebi. ¿Y la Dra. Line Roald?

[00:02:23]

DRA. LINE ROALD: Hola a todos. Es un placer estar aquí. Mi nombre es Line Roald y soy profesora asociada en el Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática de la Universidad de Wisconsin-Madison, donde dirijo un grupo de investigación centrado en la red eléctrica y su funcionamiento. Además, dedico mucho tiempo a pensar en cómo funciona la red, especialmente durante los fenómenos meteorológicos extremos. A su vez, actualmente también estoy de licencia parcial para trabajar en Google, donde trabajo en un proyecto relacionado con las interacciones de la red con los centros de datos. Si bien no estamos aquí para hablar de eso hoy, quería mencionarlo. Espero con interés sus preguntas.

[00:03:07]

ELENA RENKEN: Gracias a ambas por aportar su experiencia aquí. Haré algunas preguntas a cada una de nuestras panelistas antes de empezar a responder las preguntas del público. Los periodistas pueden enviar sus preguntas en cualquier momento durante la sesión informativa. Solo tienen que hacer clic en el icono de preguntas y respuestas en la parte inferior de la pantalla de Zoom. Hágannos saber si les gustaría que su pregunta se dirigiera a un panelista específico. La grabación de esta sesión informativa se publicará en nuestro sitio web más tarde y se agregará la transcripción en los próximos días. Empezaré. Dra. Ebi, mi primera pregunta para usted es: ¿cuál es la diferencia entre el índice de calor, la temperatura de globo y bulbo húmedo y otras métricas del calor que los periodistas puedan ver citadas?

[00:03:47]

DRA. KRISTIE EBI: Es una pregunta excelente con una respuesta muy larga con la que no los aburriré. Hay más de 100 métricas diferentes para observar cómo el calor puede afectar nuestra fisiología, funcionamiento y bienestar. Algunas de ellas, como el índice de calor, se centran solo en la temperatura o en la temperatura y la humedad. Otras métricas, como la temperatura del bulbo húmedo o la temperatura de globo, que son diferentes, también incluyen la comprensión de la fisiología, la forma en que nuestros cuerpos interactúan con el calor y lo que eso puede significar para nuestra productividad, para las enfermedades relacionadas con el calor y para otros tipos de resultados.

[00:04:34]

ELENA RENKEN: ¿Y qué papel desempeña la humedad en hacer que el calor sea más peligroso, además de la temperatura?

[00:04:40]

DRA. KRISTIE EBI: Como la mayoría de nosotros en los Estados Unidos sabemos, esos días calurosos y húmedos son más difíciles que los días que solo son calurosos. Todos tenemos colegas que viven en el desierto del sudoeste y cuentan complacidos que solo es un calor seco, porque en el sudeste, el calor suele ser más húmedo y es más difícil para nuestro cuerpo poder liberar el calor al medio ambiente para enfriarnos y asegurarnos de que no nos perjudica durante una ola de calor.

[00:05:17]

ELENA RENKEN: ¿Cómo responde el cuerpo a ese calor extremo? ¿Y en qué momento la exposición al calor se vuelve realmente peligrosa?

[00:05:25]

DRA. KRISTIE EBI: La cuestión se centra en la temperatura corporal central. Esta no es la temperatura que se mide con un termómetro. Para aquellos de ustedes que hacen yoga, pilates, es el centro. Nuestra temperatura corporal central debe mantenerse dentro de un rango bastante estrecho para proteger nuestras células y nuestros órganos. Tenemos respuestas fisiológicas que incluyen la sudoración, y respuestas conductuales: salir y tratar de encontrar un lugar a la sombra, un lugar junto a un cuerpo de agua, por ejemplo, para ayudar a mantener fría la temperatura corporal central. Pero, cuando hace demasiado calor y ese calor puede provenir tanto de la temperatura exterior como de nuestras actividades, y podemos tomar como ejemplo las pausas de hidratación durante la Copa del Mundo, que son tan importantes, cuando se empieza a acumular calor internamente, en el transcurso de varias horas, el calor comienza a dañar nuestras células y nuestros órganos.

Sabemos por muchos estudios sobre olas de calor que aproximadamente la mitad del exceso de mortalidad después de una ola de calor se debe a causas cardiovasculares. El corazón no reacciona bien al calentamiento interno. Para algunas personas, pueden ser los riñones, para otras, los pulmones. Por lo tanto, las consecuencias dependen en cierta medida de la fisiología particular, pero es el hecho de que los órganos internos se están calentando y es de vital importancia eliminar ese calor interno para ayudar a enfriar la temperatura corporal central y protegerse. Si eso no ocurre, existe una variedad de enfermedades causadas por el calor que pueden progresar, por ejemplo, hasta convertirse en agotamiento por calor, que puede evolucionar a un golpe de calor. El golpe de calor es una emergencia médica con una tasa de mortalidad bastante alta.

[00:07:23]

ELENA RENKEN: Es bueno que todos recordemos que hay que tener en cuenta esa acumulación de calor que dura horas. ¿Qué poblaciones corren el mayor riesgo durante los eventos de calor extremo y por qué?

[00:07:34]

DRA. KRISTIE EBI: Hay una lista muy larga. La lista tradicional comienza con los adultos mayores de 65 años. En los Estados Unidos, la estadística es terrible sobre el número de bebés que mueren cuando los dejan en un automóvil, aunque sea durante unos minutos, porque los automóviles se calientan muy rápido con el calor y los bebés no lo toleran. También incluye a las personas que trabajan al aire libre. Las mujeres embarazadas expuestas a altas temperaturas durante el embarazo suelen tener bebés con bajo peso al nacer. Los bebés son más pequeños y nacen antes, lo que puede tener consecuencias de por vida. Las personas que toman ciertos medicamentos. Existen medicamentos como los betabloqueantes, algunos de los psicofármacos que reducen la capacidad del cuerpo para sudar.

Se incluye a una amplia gama de enfermedades crónicas, personas obesas, personas que tienen presión arterial alta y personas que tienen una enfermedad cardiovascular subyacente. También se incluyen los síndromes en la epilepsia, por ejemplo, en los que el calor desencadena las convulsiones. Podría continuar, pero uno empieza a darse cuenta de que hay una lista muy larga de personas que son particularmente vulnerables, y es necesario que se tomen medidas para proteger a cada una de ellas de manera adecuada al riesgo que corra.

[00:08:54]

ELENA RENKEN: Es bueno tener en cuenta a esos grupos, además de los adultos mayores, que a menudo se mencionan. Gracias. ¿Cómo interactúa el calor extremo con la contaminación del aire en agravar los riesgos para la salud?

[00:09:07]

DRA. KRISTIE EBI: Es una buena pregunta sin una respuesta precisa. En algunas olas de calor, hay interacciones entre el calor y la contaminación del aire, lo que pone a las personas en un riesgo aún mayor. En otras olas de calor, no parece que ese sea un factor tan fuerte. Por lo tanto, depende del medioambiente local. Depende del tipo de contaminación del aire. La respuesta es que puede empeorar las cosas. Pero no siempre lo hace.

[00:09:39]

ELENA RENKEN: ¿Qué papel desempeña el diseño urbano, como la cobertura arbórea y los materiales de construcción, en la exposición al calor y el riesgo para la salud?

[00:09:46]

DRA. KRISTIE EBI: Es un factor muy importante garantizar que el diseño urbano tenga lugares donde la gente pueda ir y refrescarse. Uno de los desafíos, como la mayoría de ustedes saben en los Estados Unidos en este momento, es la segregación territorial llamada “redlining”. Se realizó en la década de 1930. Los distritos segregados, incluso hoy en día, son más calurosos que el entorno circundante debido a los materiales de construcción, a la proximidad con la que se colocaron las casas, por ejemplo, y a las diversas decisiones que se tomaron durante el proceso de segregación. Plantar árboles va a ayudar, no a corto plazo, sino a largo plazo. Pero a largo plazo, pensando en ese diseño urbano y en las regulaciones, ¿deberían todas las casas tener un techo blanco? ¿Deberían todos los edificios de un tamaño determinado tener un techo verde? Hay muchas maneras en las que podemos pensar en modificar nuestro diseño urbano actual para convertirlo en un diseño urbano que haga que los días más calurosos sean más cómodos en el futuro.

[00:10:51]

ELENA RENKEN: Usted señaló algunas ideas políticas en ese sentido. ¿Qué pueden hacer las ciudades y las agencias de salud pública para advertir y proteger mejor a los residentes durante los eventos de calor extremo?

[00:11:01]

DRA. KRISTIE EBI: Muchas ciudades de los Estados Unidos y de todo el mundo tienen planes de acción contra el calor, y parte de ellos consiste en tener un sistema de alerta temprana y respuesta a las olas de calor. Es más que solo dar una advertencia. Esto también es pensar detenidamente en las respuestas. Hay ciudades como Phoenix, en el condado de Maricopa, donde una parte importante de las muertes por calor durante una ola de calor se producen en las personas que no tienen vivienda. Se puede pensar en qué tipos de servicios se pueden utilizar para ayudar a garantizar que las personas que no tienen vivienda no sufran daños durante una ola de calor, o pensar en las mujeres embarazadas: ¿cómo se asegura de que están informadas sobre los riesgos, de que los obstetras hablan con ellas sobre los riesgos y se aseguran de que toman las medidas que deben tomar y de que tienen acceso a los servicios que necesitan para hacerlo? Por lo tanto, se trata en gran medida de una cuestión de contexto local. Depende de dónde vivas.

Para abordar esto específicamente, hay algunas ciudades en los EE. UU. que han nombrado a funcionarios de gestión del calor. Su trabajo es ayudar a analizar la complejidad de los gobiernos de nuestras ciudades y sus interacciones con las agencias de salud pública para garantizar que, si se establece un sistema de alerta temprana contra las olas de calor, todos sepan cómo llegar a su destino. Si tenemos que tomar un autobús, sabemos qué autobuses tomar, no caminamos cuando hace calor para ir a tomar un autobús. Se encarga de buscar todas las formas diferentes de ayudar a las personas a protegerse durante estos días tan calurosos.

[00:12:42]

ELENA RENKEN: Es una gran idea para los periodistas locales que están estudiando esos planes de acción contra el calor y quizás lo que su funcionario local planea hacer. Gracias, Dra. Ebi. Pasemos a usted, Dra. Roald. Para empezar, ¿por qué el calor extremo ejerce una presión inusual sobre la red eléctrica, tanto en términos de oferta como de demanda?

[00:13:03]

DRA. LINE ROALD: En cuanto a la demanda debido al calor extremo, normalmente tendemos a consumir más electricidad cuando hace mucho calor. Todos recurrimos al aire acondicionado, que consume mucha energía. Por lo tanto, para enfriar nuestras casas, oficinas y cualquier lugar donde nos encontremos, se requiere mucha electricidad. Por supuesto, a medida que hace más calor afuera y tenemos que enfriarnos más en relación con la temperatura exterior, también necesitamos aún más electricidad para hacerlo. En términos generales, cuando hace mucho calor, la demanda de electricidad se dispara. Al mismo tiempo, las centrales eléctricas suelen tener dificultades para mantener su producción, porque dependen del agua de refrigeración y, a medida que el agua de refrigeración se calienta, a menudo necesitan reducir la cantidad de energía que pueden producir. También puede haber otros mecanismos que nos obligan a reducir la cantidad de energía que obtenemos de una central eléctrica. Eso es en cuanto a la oferta y la demanda.

Pero, a su vez, las líneas de transmisión que nos ayudan a transportar nuestra energía también son sensibles al calor, ya que cuando transportan electricidad, también se calientan y necesitan ser enfriadas por el aire exterior. Además, a medida que el aire se calienta, pueden sobrecalentarse más fácilmente y, por lo tanto, eso podría significar que se puede transportar menos electricidad a través de esas líneas. Básicamente, todas las partes de la red eléctrica, desde la oferta y la demanda hasta las propias líneas de transmisión, se ven afectadas por el calor extremo.

[00:14:37]

ELENA RENKEN: ¿Cómo reduce el calor elevado la producción o la eficiencia de las centrales eléctricas y las líneas de transmisión?

[00:14:43]

DRA. LINE ROALD: Profundizaré un poco más el tema. Como la Dra. Ebi nos explicó, nuestro cuerpo necesita poder enfriarse. De hecho, sucede algo muy similar en las centrales eléctricas y las líneas de transmisión, porque una línea de transmisión es resistiva, lo que significa que cuando enviamos electricidad a través de la línea de transmisión, se calienta y normalmente depende de poder liberar el calor que se genera al medio ambiente. Y si el medio ambiente es más cálido, es menos efectivo. Como el material de la propia línea de transmisión se calienta, y lo primero que ocurre entonces es que se expande. De hecho, cuando uno sale y mira las líneas de transmisión, puede ver que a veces se hunden muy hacia abajo, por lo que se alargan y luego se acercan al suelo. Eso se debe a que se calientan. Si se sigue enviando cada vez más electricidad a esas líneas, en algún momento el material podría incluso quedar impactado y dañado.

Por eso tenemos que limitar la cantidad de energía que enviamos a través de las líneas de transmisión en general, y es posible que necesitemos limitarla aún más cuando hace mucho calor afuera. Del mismo modo, las centrales eléctricas también dependen del agua de refrigeración y, básicamente, tienen que enfriarse para poder generar energía. Por lo tanto, cuando hace mucho calor, esos procesos se vuelven menos eficientes y es posible que se deba reducir la cantidad de energía que puede producir con una central eléctrica determinada.

[00:16:13]

ELENA RENKEN: Es muy bueno saberlo. Gracias. ¿Qué ha causado las principales fallas o apagones de la red durante las olas de calor pasadas y qué lecciones se han aprendido de ello?

[00:16:22]

DRA. LINE ROALD: Es una pregunta bastante interesante, porque las olas de calor son un poco diferentes a otras condiciones meteorológicas extremas, como las tormentas, que también tienden a provocar cortes en la red eléctrica. Cuando hay una ola de calor, lo que realmente afecta a la red es el impacto combinado en el aumento de la demanda, la reducción de la generación de energía y también la capacidad de la red de transmisión para transportar la energía. Esto significa que cuando sabemos que el calor aumenta, sabemos que se producirán esos impactos realmente grandes en la red, y ahí es donde puede ver, por ejemplo, que su empresa eléctrica local o también un operador de sistemas, como los operadores de sistemas de transmisión o las ISO de todo el país, emiten alertas y dicen: “Hoy habrá una crisis en la red debido a una ola de calor”. Es posible que reciban una alerta en tu teléfono si forma parte de un programa de respuesta a la demanda. Posiblemente, les haya sucedido que la empresa de servicios públicos local ajustará el termostato de su casa para reducir la cantidad de energía que está consumiendo.

Esos son los efectos que solemos ver con las olas de calor. Hay un impacto a gran escala en la red que es bastante predecible, lo que significa que el tipo de cortes de energía que se producen durante esos eventos suelen ser más un llamamiento general para reducir el consumo y, en algunos casos, ya que la respuesta a la demanda también reduce activamente la cantidad de energía que consumen nuestras casas y cualquier otro nivel para reducir la demanda, suele ser lo primero que ocurre. Si eso no es suficiente, es posible que se reduzca la carga, lo que significa que la empresa de servicios públicos diga de manera proactiva: “Tenemos que cortar la energía a ciertas partes de la red para mantener el equilibrio entre la oferta y la demanda”. Por lo tanto, todo ese proceso es muy diferente de, por ejemplo, cuando se avecina una tormenta muy grande, en la que hay cortes repentinos de las líneas de transmisión o las centrales eléctricas, y no sabemos dónde van a estar exactamente.

Esos impactos suelen ser mucho más repentinos y pueden provocar apagones a mayor escala de toda la red. Parte de eso también puede ocurrir cuando tenemos calor extremo, debido a que la línea de transmisión se alarga y se hunde aún más. Les resulta más fácil contraer, por ejemplo, la vegetación cercana y, por lo tanto, eso podría aumentar el riesgo de interrupciones que tengan un impacto repentino en la red y puedan provocar apagones. Pero, en realidad, la razón principal por la que las olas de calor estresan la red y pueden provocar cortes de energía es porque simplemente no podemos igualar la cantidad de energía que necesitan todos para enfriar sus hogares con la energía que pueden suministrar los generadores.

[00:19:15]

ELENA RENKEN: Gracias. ¿Cómo pronostican los picos de demanda impulsados por el calor y se preparan para abordarlos los operadores de redes y de empresas de servicios públicos?

[00:19:24]

DRA. LINE ROALD: Ya he mencionado algo al respecto. Por lo general, tenemos una previsión meteorológica bastante buena que nos dice que se acerca una ola de calor, y las empresas de servicios públicos emiten diferentes tipos de alertas a la red más grande, a nivel de la red de transmisión y a los operadores de sistemas independientes, por ejemplo, como MISO, PJM, ERCOT, California ISO, ISO New England. Hay una gran cantidad. También está Southwest Power Pool. Hay muchos operadores diferentes en toda la red de transmisión. Tienen diferentes sistemas y diferentes páginas web en las que publican alertas que indican: “Está a punto de producirse una ola de calor”, y todos los que están consumiendo energía de la red deben saber que podría producirse un corte. Indicarán, por ejemplo, a los generadores que traten de evitar programar el mantenimiento durante esos momentos. Si hay un mantenimiento planificado, es posible que se cancele.

Del mismo modo, en el caso de las líneas de transmisión, podrían cancelar el mantenimiento o evitar la programación en primer lugar para tratar de tener la mayor cantidad de recursos disponibles posible. A su vez, también pueden emitir alertas si la situación parece muy difícil. También les dirán a las empresas de servicios públicos: “Deben advertir a sus clientes que tal vez no haya suficiente energía disponible”. Además, iniciarán acciones como un programa de respuesta a la demanda o, en algunos casos, simplemente harán un llamado al público en general para que reduzca su consumo de electricidad. Todos esos esfuerzos se centran en tratar de reducir la demanda, aumentar la capacidad de generación y transmisión disponible, a fin de mantener el equilibrio y la necesidad de energía que tenemos.

[00:21:03]

ELENA RENKEN: ¿Y qué papel desempeña el creciente uso del aire acondicionado en relación con la demanda máxima de electricidad durante las olas de calor?

[00:21:10]

DRA. LINE ROALD: Como ya he mencionado, el aire acondicionado es realmente una fuente importante de consumo de electricidad. Lo estamos viendo cada vez más en grandes partes del país. Siempre es el pico de verano, impulsado por el aire acondicionado, el momento del año en el que se consume más energía. En el pasado, podría haber sido el invierno, que también es una época en la que, cuando hace mucho frío, a veces también necesitamos energía de la red para la calefacción y otros fines. Sin embargo, el aire acondicionado realmente está impulsando el consumo máximo de electricidad. Y va en aumento. A medida que las temperaturas suben, también necesitamos más aire acondicionado, lo que conduce nuevamente a una mayor demanda de electricidad. Por eso, el aire acondicionado es realmente clave para esta creciente demanda.

[00:22:02]

ELENA RENKEN: ¿Cómo afecta la integración de fuentes de energía renovables como la solar y la eólica a la confiabilidad de la red durante el calor extremo en líneas generales?

[00:22:11]

DRA. LINE ROALD: El hecho de que tengamos todas estas nuevas fuentes de energía renovable en la red es fantástico. Están ahí. Producen energía. Puede imaginarse que, si es un día muy soleado, también tendría mucha energía solar y, por lo tanto, se puede correlacionar muy bien con el calor. Pero no siempre hay viento o sol cuando también hace mucho calor. Como resultado, lo que puede suceder es que esos recursos, dado que realmente no podemos programar cuándo queremos la energía de la generación solar y eólica, que está disponible cuando hay sol y viento, supongan más dificultades para las empresas de servicios públicos. Además, en todo este equilibrio entre la oferta y la demanda, no siempre el suministro está disponible los días que más lo necesitamos o que no tenemos el suministro total y máximo en esos días.

Por lo tanto, pronosticar, asegurarse y comprender la cantidad de energía eólica y solar disponible durante una ola de calor también afecta a la capacidad de la red para soportar la carga durante ese tiempo. Definitivamente hay más desafíos con la variabilidad de la energía renovable. A su vez, quiero mencionar que, como he dicho, un desafío para las centrales eléctricas convencionales, como las centrales térmicas, el carbón, el gas natural y la nuclear, es que dependen del agua de refrigeración para enfriarse y, dado que el agua de refrigeración suele estar más caliente, su producción puede reducirse significativamente durante las olas de calor. La energía eólica y solar no dependen del agua de la misma manera y, por lo tanto, normalmente pueden seguir produciendo energía casi igual que antes, con mucho menos impacto del calor. Es un aspecto muy positivo de esas tecnologías que, por lo general, dependen menos del agua para la producción de energía.

[00:24:18]

ELENA RENKEN: ¿Qué inversiones en infraestructura o cambios en las políticas mejorarían más la resiliencia de la red ante el calor extremo?

[00:24:25]

DRA. LINE ROALD: Es una muy buena pregunta. Creo que tenemos muchas inversiones en infraestructura que podrían ser útiles para la red en general. En la actualidad, es realmente difícil construir nuevas líneas de transmisión, por lo que es una tarea pendiente para poder transportar energía en el país. Cuando tenemos más líneas de transmisión, nos resulta más fácil transportar energía desde una región donde hay un exceso de capacidad de generación a donde hay mucha demanda. Por lo tanto, es posible que la ola de calor no llegue a todas partes por igual, por lo que es fundamental poder transportar energía desde una región en la que hay más energía disponible a una donde la demanda va a ser muy alta.

Tener más capacidad de transmisión ayuda en muchos aspectos distintos. Ayuda a equilibrar la oferta y la demanda de energía durante las olas de calor extremas, pero también, en forma más generalizada, puede permitirnos acceder a la energía eólica y solar desde más lejos y, en general, también puede hacer que nuestro sistema de transmisión funcione mejor. Creo que invertir en infraestructura de transmisión realmente puede ayudar a que la red sea más resiliente y confiable, no solo durante la ola de calor, sino también en general. Además, creo que cada vez más nos damos cuenta de que necesitamos planificar más la red para las olas de calor extremas. Por lo tanto, es importante entender cómo las diferentes tecnologías de generación se ven afectadas de manera diferente por el calor, y también que su ubicación específica en la red se verá afectada de manera diferente a medida que tengamos diferentes olas de calor.

Entonces, entender cómo los patrones de temperatura en las regiones más grandes varían con el tiempo, y cómo eso significa que podríamos necesitar invertir de manera diferente en infraestructura de nueva generación, o al menos tener eso en cuenta al evaluar la confiabilidad de la red, también es un avance importante que se está produciendo. Se trata de integrar más de esta dependencia climática, no solo de la energía eólica y solar, sino también de todas las demás tecnologías de generación, en la planificación de la red eléctrica. Es un cambio que, diría, ya está en marcha en la actualidad. Vemos, por ejemplo, que la Comisión Federal Reguladora de la Energía ha establecido normas en los últimos años sobre cómo debe desarrollarse aún más la dependencia climática en la red y cómo eso entra en la planificación de la red.

[00:26:55]

ELENA RENKEN: Muchísimas gracias a ambas. Ahora empezaré a hacer preguntas a nuestros expertos. Periodistas que están en línea, por favor, envíen sus preguntas mediante el cuadro de preguntas y respuestas que se encuentra en la parte inferior de la pantalla de Zoom. Primero, quería preguntarles a ambas, ¿qué fuentes de datos locales o regionales deben consultar los periodistas para encontrar información sobre las olas de calor en relación con la salud o con la red eléctrica? ¿Dra. Ebi?

[00:27:17]

DRA. KRISTIE EBI: Empezaría por averiguar si hay un sistema de alerta temprana y respuesta a las olas de calor en su región o en su ciudad. Están en muchos lugares. Son colaboraciones entre los servicios meteorológicos y las agencias de salud pública. Sería un buen punto de partida. Otro recurso, que no es local ni regional, es heat.gov. Se trata de una colaboración entre 23 agencias y organizaciones federales, y contiene mucha información que se puede aplicar a nivel local o regional sobre el calor. Y, por último, otra fuente que envía información sobre el calor es Climate Central, una organización que se dedica a la comunicación en torno a la ciencia. Por ejemplo, tienen bastantes gráficos que muestran cómo han cambiado las temperaturas en cada ciudad, y pueden descargarlos de forma gratuita, revisarlos y usarlos según corresponda en sus historias. Gracias.

[00:28:25]

ELENA RENKEN: ¿Dra. Roald?

[00:28:28]

DRA. LINE ROALD: Sí. Yo sugeriría obtener información sobre la red en tiempo real, por lo que es importante considerar en qué región se encuentra y cuál es el operador de la red de transmisión allí. Por ejemplo, si se encuentra en Texas, sería ERCOT, si está aquí en Wisconsin, sería MISO, en la costa este sería PJM, en California sería ISO. De esa manera, puede encontrar la página en la que se publican alertas sobre lo que ocurre en la red. No es solo para el calor extremo, sino que también puede ayudar a entender si se está produciendo algún tipo de estrés en la red, también relacionado, por ejemplo, con el clima extremo u otro tipo de impactos. Eso es a nivel regional de la red de transmisión. Además, en cuanto a un área más local, normalmente hay una empresa de servicios públicos local que proporciona electricidad a los consumidores finales. Suelen tener programas de respuesta a pedido. El nuestro aquí en Wisconsin o en Madison se llama Rush Hour Rewards.

Puedo inscribirme y recibo mensajes en mi teléfono cuando están por adaptar mi termostato, por lo que a menudo hay estadísticas e información pública disponibles sobre cuándo se activan ese tipo de programas. Eso también puede ayudar a dar algunas indicaciones sobre cuáles son los impactos locales de estas alertas de red y sobre cómo las personas podrían verse afectadas más directamente en sus hogares por los cortes de la red eléctrica. Además, hay muchas fuentes interesantes para analizar cuestiones como los cortes de energía, etc. Normalmente, es posible encontrar esos datos, aunque creo uno de los más interesantes es analizar los datos de respuesta a la demanda.

[00:30:29]

ELENA RENKEN: Gracias. Tengo aquí un par de preguntas relacionadas del Washington Informer y de la Radio Pública de Wisconsin. “¿De qué manera la mala calidad del aire, especialmente cuando se ve afectada por el humo de los incendios forestales canadienses, agrava los efectos de las olas de calor? ¿La peligrosa calidad del aire que se vio en el Medio Oeste la semana pasada podría considerarse un ejemplo en el que la contaminación agrava el efecto del calor?”

[00:30:55]

DRA. KRISTIE EBI: Puedo empezar, y la respuesta a esa pregunta tiene varias dimensiones. Una de ellas depende de nosotros como individuos. Cuando hace calor y hay humo, nos sentimos mucho más incómodos que si solo hace calor o si solo hay humo. Es importante entender que el humo de los incendios forestales es entre 3 y 10 veces más tóxico que la contaminación del aire normal, por lo que es extremadamente peligroso. También hay preguntas sobre qué tipo de respuesta tiene. Yo vivo en Seattle. Tenemos un sistema de alerta temprana y respuesta a las olas de calor, pero solo alrededor de la mitad de las personas tienen aire acondicionado, por lo que es un verdadero desafío para las autoridades de salud pública saber qué les dicen a las personas que hagan cuando hace calor y hay humo.

Con el calor, se pueden abrir las ventanas y puertas, obtener una mejor circulación del aire. Pero cuando hay humo, es mejor cerrar las ventanas y puertas y encontrar formas en las que las personas puedan encontrar refugios para refrescarse, un lugar que sea fresco y que tenga algún tipo de sistema de filtrado para proteger los pulmones de la peligrosa exposición al humo. Al pensar en esas preguntas, la respuesta es que ambos factores son importantes. Ambos pueden dañar nuestra salud. Como he dicho, en algunos lugares pueden ser sinérgicos. En otros lugares, no habrá mucha sinergia entre ellos, pero tenemos que contar con los mecanismos para proteger a las personas para que no sufran.

[00:32:36]

DRA. LINE ROALD: Sí. Quisiera agregar que también vemos un impacto directo en la red. En primer lugar, cuando hay humo, la eficacia de la generación solar disminuye. De hecho, hicimos un estudio al respecto aquí en Wisconsin en el que analizamos los datos de algunas plantas de energía solar seleccionadas. Se puede ver muy claramente que, en los días en que hay humo, la producción de energía de la generación solar es mucho menor de lo previsto, por lo tanto, eso afecta al lado de la oferta de la ecuación eléctrica. Y, a su vez, si tienen aire acondicionado, las personas tienden a permanecer más tiempo en interiores y a usarlo más. Además, por lo general, si se cuenta con un sistema de circulación de aire en el hogar, se hace funcionar para hacer circular el aire y filtrarlo. Y eso también puede contribuir a aumentar la demanda.

Por supuesto, si las personas usan purificadores de aire, aumenta el consumo de electricidad. Por lo tanto, el humo también puede tener algunos impactos en la oferta y la demanda de electricidad. Es probable que se deba principalmente a un aumento de los impactos y a una mayor contracción de la red eléctrica. También mencionaré que la red eléctrica a veces desempeña un papel en la ignición de incendios. En mi grupo de investigación en Wisconsin, hemos estudiado con bastante detenimiento cómo la infraestructura de energía eléctrica puede provocar incendios forestales. Si bien no forma parte del debate actual sobre los incendios forestales, es algo para tener en cuenta. Por ejemplo, en California ha habido una interacción muy importante entre la red eléctrica, los incendios forestales, el humo y, en algunos casos, el calor y las crisis de la red. Solo quería mencionarlo.

[00:34:29]

ELENA RENKEN: Gracias. Aquí hay una pregunta de NBC4 en Reno. “¿La evidencia científica muestra que el aumento de la frecuencia e intensidad de las olas de calor en Nevada y en todo Estados Unidos está relacionado con el cambio climático?”

[00:34:44]

DRA. KRISTIE EBI: Sí, la evidencia muestra que las olas de calor están aumentando en frecuencia, intensidad y duración. Mediante modelos sofisticados es posible demostrar que se deben absolutamente al cambio climático, hasta el punto de que muchos climatólogos dirán que ahora no hay una ola de calor que no se haya visto exacerbada de alguna manera por el cambio climático. Como hemos visto en las últimas semanas en los Estados Unidos, y también en Europa, estamos presenciando incendios forestales altamente extremos que superan con creces la experiencia anterior, que serían prácticamente imposibles sin el cambio climático. No cabe duda de que estamos entrando en un mundo en el que seguiremos viendo más olas de calor, lo que hace que esta sesión informativa sea muy importante. Gracias por participar para hacer sus preguntas.

[00:35:47]

ELENA RENKEN: Para profundizar un poco más en ese punto de vista climático, tenemos una pregunta de un profesional independiente que vive en Baltimore. “¿Pueden abordar el cambio climático y entender su papel en este sentido? Dra. Ebi, ¿podría ampliar la información sobre la relación entre la contaminación y el calor extremo? Dra. Roald, ¿podría hablar sobre los beneficios de localizar cada vez más la energía y las microrredes para reducir la dependencia de las líneas de transmisión?”

[00:36:11]

DRA. KRISTIE EBI: Es una gran pregunta. No estoy segura de qué tipo de respuesta se busca. En cuanto a la contaminación del aire, las preocupaciones son las partículas y nuestro ozono. El ozono se forma en días despejados. La velocidad a la que se forma depende de la temperatura. Suponiendo que todas las demás condiciones sigan igual, si bien es raro, en los días más calurosos hay más ozono. El ozono irrita los pulmones, por lo que las personas que tienen problemas pulmonares durante las olas de calor, cuando también hay ozono, tendrán una reacción más fuerte. El ozono afecta principalmente a las personas. Depende de la concentración, por supuesto. Sin embargo, en lo que respecta al tipo de concentraciones que hemos observado durante aproximadamente la última década en los EE. UU., afecta principalmente a las personas que tienen los pulmones en desarrollo. Además, las personas que tienen enfermedades como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, asma, presentan exacerbaciones cuando las concentraciones de ozono son altas.

Por lo tanto, se puede ver una exacerbación de algunos de estos problemas pulmonares durante las olas de calor. No es tan claro con materia particulada. Es la otra forma de contaminación que es preocupante. Como mencioné recién, especialmente cuando hay humo de incendios forestales, debido a que es tan tóxico, el cuerpo se prepara para que reaccione a la temperatura, al calor que hace y, posiblemente, se dañen los pulmones, según la concentración del humo de los incendios forestales.

[00:38:00]

ELENA RENKEN: Dra. Roald, ¿podría hablar un poco más sobre los beneficios de localizar cada vez más la energía y las microrredes?

[00:38:07]

DRA. LINE ROALD: Sí. Es una pregunta muy interesante. Dado que aquí también estamos hablando desde una perspectiva climática, hablaré primero de cómo la electricidad es, en cierto sentido, una solución climática. Se están haciendo muchos esfuerzos para electrificar muchos sectores diferentes, como el transporte, la calefacción y la refrigeración, en particular para calentar nuestras casas, además de los sectores industriales. A su vez, hemos estado intentando cambiar gran parte de nuestra generación de electricidad hacia fuentes de energía renovables que contaminen menos, tanto a nivel local como en términos de gases de efecto invernadero. Con la energía renovable, tenemos la oportunidad de generar electricidad solo a partir del sol y el viento. Sin embargo, como mencionamos anteriormente, existe una variabilidad en cuanto a la disponibilidad de energía eólica y solar. Por lo tanto, eso puede ocasionar algunos desafíos en términos de satisfacer la demanda de electricidad con ese tipo de recursos.

Ahora, podemos pensar en esto a escala de red, a nivel nacional o local. Creo que cuando hablamos de una energía muy localizada, a menudo pensamos en, por ejemplo, colocar paneles solares en el techo, instalar una batería e incluso podríamos desconectarnos de la red y tener nuestra propia pequeña microrred. También hay otras versiones que son un poco más grandes, en las que quizás tengamos energía solar comunitaria en un área. En algunos casos, si se encuentra en una ubicación remota, puede haber una microrred que funcione completamente con energía solar o, a menudo, combinada con generación diésel, o también, en las regiones locales, puede haber partes de la red que puedan desconectarse de manera efectiva de la red principal y más grande para funcionar de manera autónoma. Se denominan “microrredes”. Esas microrredes pueden ayudarnos a obtener nuestra energía a nivel local y también nos permiten desarrollar cierta resiliencia para situaciones en las que la red más grande no funciona o no puede suministrar la energía que necesitamos.

De lo que hablábamos antes es que si hay una diferencia realmente grande entre la cantidad de energía disponible en la red de transmisión y la energía que se necesita, si se tiene una microrred, podríamos decir: “Está bien. Puedo independizarme y generar mi energía localmente y luego consumirla también localmente”. Por lo tanto, como se menciona en la pregunta, tener esta versión tan localizada de la red es útil, porque reduce la cantidad de transmisión que necesitamos. No necesitamos tantas líneas eléctricas para enviar energía de un lugar a otro, y eso tiene la ventaja de que reduce las pérdidas asociadas con la transmisión de energía y también reduce la posibilidad de que algo afecte a esas líneas de transmisión y provoque su falla. Podrían ser muchas variables.

Ahora, a su vez, si tenemos estas microrredes tan locales, son más vulnerables a los efectos locales y a las interrupciones locales. Por eso tenemos una red de transmisión y por eso tenemos una red más grande, porque mejora significativamente la confiabilidad cuando podemos compartir la energía entre nosotros. Creo que ese efecto es cada vez más importante cuando analizamos la energía eólica y solar, porque si tenemos energía eólica y solar instalada en una región grande, entonces hay más posibilidades de que la variabilidad en el suministro de energía de esas fuentes se equilibre un poco en esa región tan grande, en lugar de ser muy variable a nivel local. Por lo tanto, cuando hablamos de la red y de cómo se está desarrollando y del tipo de nueva generación que estamos viendo, hay efectos positivos al localizarla, pero también hay beneficios muy importantes al mantener una red que nos ayude a compartir la energía entre diferentes regiones y ubicaciones. No sé si eso responde a la pregunta.

[00:42:28]

ELENA RENKEN: Un contexto muy útil. Gracias. Continuemos. Recibimos una pregunta de la Radio Pública KOPN de Misuri. “¿Pueden hablar sobre la salud de los trabajadores agrícolas específicamente durante las olas de calor y sobre la aplicación de cualquier protección, si es que existe alguna?”

[00:42:55]

DRA. KRISTIE EBI: Es una excelente pregunta, y debería haber mencionado a los trabajadores agrícolas cuando hablé sobre los trabajadores al aire libre antes. Los trabajadores agrícolas corren un riesgo muy alto. Necesitan protecciones. En los Estados Unidos, creo que hay cinco estados que protegen a los trabajadores que trabajan al aire libre. Son los tres estados del oeste. Misuri y Colorado, según recuerdo. No sé si algún otro estado ha promulgado más regulaciones. Necesitan descansos. Necesitan tener acceso a la sombra. Necesitan tener acceso al agua. Como mencioné antes, la Copa del Mundo nos mostró lo importante que es, cuando hace mucho calor, asegurarnos de que haya pausas para hidratarse. Los trabajadores realmente las necesitan para mantenerse a salvo. Incluye a toda la gama de trabajadores al aire libre. Se presta mucha atención, de manera apropiada, a los trabajadores agrícolas.

Además, hay una cantidad sorprendentemente grande de muertes de repartidores, personas que trabajan en furgonetas sin aire acondicionado en la entrega de paquetes, por ejemplo, o del correo en las puertas de nuestras casas. Garantizar que esos trabajadores puedan acceder a la refrigeración y al agua adicional que necesitan ayudará a garantizar que se mantengan a salvo durante las olas de calor.

[00:44:22]

ELENA RENKEN: Gracias. Tenemos otra pregunta sobre una población específica, de Wyoming Public Media. “¿Cómo afecta el calor a las poblaciones encarceladas, específicamente en áreas que aún no están adaptadas al calor? Por ejemplo, en Wyoming, la semana pasada, nos enteramos de que la temperatura había subido a más de 90° F en la prisión estatal. ¿Qué tipo de impacto puede tener esa exposición prolongada al calor en los reclusos y el personal?”

[00:44:45]

DRA. KRISTIE EBI: Creo que hay un par de demandas por esto, porque las prisiones no tienen, necesariamente, aire acondicionado y puede hacer mucho calor. Las mismas soluciones se aplican a las personas que están encarceladas que a las personas que no tienen vivienda, a las personas que trabajan al aire libre, en cualquier lugar donde haya una situación en la que pueda hacer mucho calor. Hay muchas maneras en las que las personas pueden reducir su temperatura corporal central sin aire acondicionado. Hay casos en los que se necesita aire acondicionado. Para muchas otras personas, pueden tener un ventilador eléctrico, sentarse frente a un ventilador eléctrico y rociarse un poco de agua. Todos conocemos los ventiladores nebulizadores y sabemos que pueden hacernos sentir menos calor. Poner los pies en agua fría, poner una toalla fría alrededor del cuello. Si hace mucho calor, ponerse ropa mojada para que, a medida que el agua se evapore, uno pueda refrescarse.

Por lo tanto, hay muchas maneras en las que se puede ayudar a las personas a reducir su temperatura corporal central mediante la adopción de estas medidas. Deben tener acceso a ventiladores, al agua, a una forma de ponerse ropa mojada, por ejemplo, para reducir su temperatura corporal central. Hay que analizar todas las formas en que las personas pueden protegerse y asegurarse de que puedan acceder a esos servicios. Sin embargo, como mencioné, algunas personas deben tener aire acondicionado. Pensemos en las personas frágiles, que a menudo tienen enfermedades crónicas importantes y simplemente no son capaces de reducir su temperatura corporal central. Las personas se vuelven menos capaces de identificar que están teniendo problemas con el calor como parte natural del proceso de envejecimiento. Para algunas poblaciones, ese aire acondicionado va a ser fundamental. Para otras, hay una variedad de otras opciones que pueden usarse para ayudar a proteger a cualquier persona durante las olas de calor.

[00:46:58]

ELENA RENKEN: Muchas gracias. Una pregunta del Cascadia Daily News del estado de Washington. “En áreas donde el aire acondicionado no es tan frecuente, ¿de dónde proviene el aumento de la demanda de energía durante las olas de calor?”

[00:47:13]

DRA. KRISTIE EBI: Es una buena pregunta. Espero con ansias la respuesta.

[00:47:16]

DRA. LINE ROALD: Sí, es una muy buena pregunta. Yo diría que la razón principal por la que estamos viendo un mayor consumo de energía durante las olas de calor tiene que ver con el aire acondicionado. Pero podría imaginarse otros procesos de enfriamiento, como la refrigeración, etc. Suele haber una diferencia entre la temperatura exterior y la temperatura que se necesita, por ejemplo, en el interior del refrigerador. A medida que aumenta la temperatura, requerirá más energía, en términos generales. Tomemos, por ejemplo, una región fría del norte, yo misma soy de Noruega, donde históricamente ha habido mucha calefacción eléctrica y muy poco aire acondicionado.

En Noruega, hay un pico en el consumo de electricidad durante el invierno. El aire acondicionado se utiliza muy poco durante el verano y, en realidad, la energía se consume en los picos de demanda en invierno. En esos países, por ejemplo, como en Escandinavia, estamos viendo que el aumento de las temperaturas en general está reduciendo la demanda máxima de energía, porque reduce el frío en invierno, en lugar de aumentar el consumo durante el verano. Creo que el impulsor de este consumo eléctrico tan elevado en verano tiene que ver con el aire acondicionado.

[00:48:53]

ELENA RENKEN: Es bueno saberlo. Gracias. Tenemos una pregunta del Tucson Spotlight. “¿Cómo ha disminuido nuestra dependencia del aire acondicionado la capacidad de la refrigeración pasiva de los edificios? ¿Y qué cree que se puede hacer desde la perspectiva del gobierno local para implementar una infraestructura resistente al calor?”

[00:49:13]

DRA. LINE ROALD: No sé si es para mí o para la Dra. Ebi.

[00:49:15]

ELENA RENKEN: Si puede responder, sería genial.

[00:49:15]

DRA. LINE ROALD: También es una muy buena pregunta. Construimos casas de manera diferente cuando sabemos que hay aire acondicionado o no. En algunos lugares, el desafío es que el conjunto de viviendas existe desde hace un tiempo y ahora está expuesto a nuevas temperaturas. Por eso, la gente vive en casas en las que antes estaba totalmente bien vivir sin aire acondicionado, pero ahora, a medida que vemos este aumento en el número y la intensidad de las olas de calor, cada vez es más difícil vivir en ellas. Por ejemplo, donde vivo, en Madison, Wisconsin, son muy frecuentes las casas que se calientan con aire acondicionado central, y muchas de ellas ahora se están modernizando con aire acondicionado para el verano. Sin embargo, quizás hace un par de décadas, no había muchas de esas casas que tuvieran aire acondicionado. Ese es un cambio que me viene a la mente cuando pienso en esto, pero es probable que la Dra. Ebi tenga algo para agregar.

[00:50:36]

DRA. KRISTIE EBI: Concuerdo que es una muy buena pregunta y resalta la importancia de la aclimatación, ya que todos sabemos que eventualmente nos aclimatamos. Todos hemos estado de vacaciones en las que los primeros días son extremadamente calurosos, pero con el tiempo se hace un poco más fácil. Sabemos que las personas de las regiones más cálidas están más aclimatadas al calor que las personas de las regiones más frías. Aunque esa aclimatación tiene límites. A medida que nos enfrentamos a un futuro más cálido, hay muchas preguntas sobre cómo podemos ayudar a facilitar una mayor aclimatación y usar menos aire acondicionado, especialmente en lugares donde no se necesita aire acondicionado con mucha frecuencia. Cuanto mejor se aclimaten las personas, mejor podrán soportar el calor.

Hubo una noticia en los medios de comunicación, no recuerdo dónde lo leí, ayer u hoy, sobre varios mecanismos para que los atletas entrenen para el calor y hagan una variedad de cosas, como intervalos y otros tipos de actividades, para elevar su temperatura corporal central. Hacen estos extenuantes ejercicios y luego se dan un baño caliente, lo que aparentemente ayuda mucho a su aclimatación. Eso me pareció sorprendente. Sin embargo, se está trabajando para entender cómo podemos aclimatarnos mejor y, por lo tanto, no tendremos que depender tanto del aire acondicionado ni que preocuparnos si la gente sale durante el día cuando hace mucho calor, porque las personas podrían soportarlo.

[00:52:16]

ELENA RENKEN: Tengo una pregunta dirigida a la Dra. Ebi, pero me gustaría conocer las respuestas de ambas, si quieren compartirlas. “¿Qué debe explicar una y otra vez a sus amigos y familiares? Si hay alguna información específica que pueda compartir sobre Seattle, ¿cuál es una creencia errónea frecuente sobre el calor en Seattle?”

[00:52:36]

DRA. KRISTIE EBI: Hay muchos mitos sobre el calor y, de hecho, escribí algo sobre esto para Substack hace un par de días. Ahora tengo que recordar exactamente lo que escribí en Substack. Hay varios blogs y artículos de redes sociales que, por un lado, hacen hincapié en que, a medida que nos acercamos a un futuro más cálido, las temperaturas bajarán en invierno, pero dan a entender que el número de muertes que se producirán compensará, de alguna manera, el número de muertes por olas de calor. No es así. Si bien sé que me lo van a preguntar al final, quiero dejarles como conclusión que un hecho importante es que, en esencia, todas las muertes en una ola de calor se pueden prevenir. Nadie tiene que morir por el calor. Se entiende lo suficiente cuáles son los aspectos fisiológicos de lo que debemos hacer con nuestra infraestructura, con nuestros sistemas de alerta temprana, como para poder proteger a todos.

Por otro lado, hemos tenido olas de calor recientes, ahora olvidé el número, pero en la ola de calor reciente en Nueva Jersey, creo que se informó de 29 muertes, aproximadamente. Es una pequeña fracción del número real. Algo que explico con frecuencia es que, si nos fijamos en el número de muertes que se registran, se trata de personas que tenían un certificado de defunción que indicaba que habían muerto por el calor o que el calor contribuyó a su muerte. Es una fracción muy pequeña. Lo que sabemos como epidemiólogos es que en los Estados Unidos se tarda alrededor de un año en recibir todos los certificados de defunción. Cuando alguien muere, tiene que haber un certificado de defunción. Por lo general, debe ser completado por alguien con formación en salud. Luego, hay un proceso en el que se codifican según los códigos oficiales y, una vez que se tienen todos, se realizan análisis para determinar el número del exceso de mortalidad. ¿Cuántas muertes se produjeron durante esta ola de calor en comparación con la misma época del año pasado, cuando no hubo ninguna ola de calor?

Si empezamos a analizar el exceso de mortalidad, las cifras son mucho mayores. Durante años, los CDC informaron que el número de muertes relacionadas con el calor en los EE. UU. rondaba las 700. Esa cifra se ha incrementado a unas 1,200. Pero si se modela el exceso de mortalidad, las cifras se aproximan a 10,000. Las cifras en Europa se sitúan en 50,000 y 70,000, teniendo en cuenta el exceso de mortalidad. Mueren muchas más personas a causa del calor de las que se ven en estos registros a corto plazo. Es una de las razones por las que al calor se le llama el “asesino silencioso”. Simplemente, no vemos el alcance del daño que esto está causando hasta mucho después. Y eso, por supuesto, es mucho más difícil de informar.

[00:55:45]

ELENA RENKEN: Es una observación muy útil para que los periodistas recuerden que esas cifras excesivas de muertes pueden dar una mejor idea del contexto completo aquí. Ahora es el momento de nuestra última pregunta, que dará a nuestras panelistas la oportunidad de dar algunos mensajes breves como conclusión. Pero antes, quiero señalar a los periodistas que están en línea que recibirán una breve encuesta por correo electrónico cuando se desconecten de la sesión. Les tomará poco tiempo. Por lo tanto, si pueden dedicarle tan solo 30 segundos, sus respuestas realmente nos ayudarán a planificar nuestros servicios para que le resulten más útiles. Ahora, nuestra última pregunta. En unos 30 segundos, ¿qué mensaje desean dejarles a los periodistas aquí presentes? ¿Dra. Ebi?

[00:56:25]

DRA. KRISTIE EBI: El mismo mensaje. Casi todas las muertes en una ola de calor se pueden prevenir. No necesitamos ver a la gente morir por el calor.

[00:56:33]

ELENA RENKEN: Gracias. ¿Y, usted, Dra. Roald?

[00:56:37]

DRA. LINE ROALD: Está un poco relacionado con la pregunta anterior, que creo que muchas veces se culpa demasiado a la energía renovable por lo que sucede en la red. Es un tipo de tecnología que desafía la forma en que operamos la red y su funcionamiento. Sin embargo, hemos demostrado que es posible utilizar mucha energía renovable y, por lo tanto, contribuir a reducir la contaminación del aire, así como tratar de abordar algunos de los posibles factores subyacentes de estas olas de calor, del cambio climático. Yo diría que la energía renovable, en mi opinión, es una gran victoria para la red y para que nuestra sociedad siga apostando por ella. También quería mencionar otra cosa como mensaje, y es que cuando estamos en apuros con la red y vemos que las empresas de servicios públicos están haciendo una llamada al público para que, por ejemplo, reduzca su consumo o participe en, por ejemplo, la respuesta a la demanda, es algo a lo que todos podemos contribuir.

Ayuda a la red, y también a nuestro sistema eléctrico en general, a nuestras facturas de electricidad, intentar reducir la demanda durante las horas en las que el consumo de electricidad es muy alto. Esto se debe a que tenemos muy pocas horas al año en las que el consumo de electricidad es muy alto. Construir nuevas centrales eléctricas, nuevas líneas de transmisión y nueva infraestructura para soportar esa carga tan alta cuesta mucho dinero. Causará más contaminación. Por lo tanto, si podemos ayudar a la red al reducir un poco el consumo durante esas horas, también podemos ayudar de manera muy significativa a gestionar la red de forma segura y a evitar interrupciones no deseadas y repentinas, con un impacto positivo en nuestras facturas de electricidad y en la asequibilidad de la electricidad a largo plazo. Quería dejarles esa conclusión.

[00:58:53]

ELENA RENKEN: Muchas gracias a ambas por compartir aquí sus ideas basadas en la investigación, especialmente sobre un tema tan urgente que surge cada vez con más frecuencia. Y a los periodistas, gracias a todos por tomarse el tiempo de recopilar más información para su cobertura. Espero verlos a todos en la próxima sesión informativa de SciLine. Gracias.