Dr. William Schaffner: Norovirus
SciLine lleva a cabo entrevistas con expertos y pone material audiovisual a disposición de los periodistas para que lo usen en sus historias.
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El “virus estomacal” conocido como norovirus está aumentando en muchas partes del país.
El miércoles 8 de enero de 2025, SciLine entrevistó al Dr. William Schaffner, profesor de Medicina Preventiva y Enfermedades Infecciosas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt. Consulte la grabación y la transcripción de la entrevista a continuación o seleccione “Contenido” a la izquierda para pasar a preguntas específicas.
Información de los intereses:
El Dr. Schaffner recibió un honorario de parte de Abbott para un programa educativo sobre las infecciones causadas por el virus respiratorio sincitial en adultos. Él recibe fondos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para la investigación de enfermedades transmisibles.
Periodistas: video gratuito para usar en sus historias
Alta definición (mp4, 1920x1080)
Introducción
Lo siguiente fue traducido de la entrevista original realizada en inglés.
[0:00:19]
WILLIAM SCHAFFNER: Soy el Dr. William Schaffner, profesor de enfermedades infecciosas en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt y estudio las enfermedades contagiosas, cómo surgen en las poblaciones y cómo podemos prevenirlas.
Entrevista con SciLine
¿Cuáles son los síntomas de una infección por norovirus?
[0:00:40]
WILLIAM SCHAFFNER: El norovirus es un virus intestinal que puede hacer que alguien se ponga muy, muy enfermo de repente. Se denomina con poca delicadeza la enfermedad de los vómitos invernales, y comienza de forma repentina, a menudo con vómito explosivo que luego se repite y puede relacionarse con dolor abdominal y diarrea al mismo tiempo, además de algo de fiebre y mucho malestar durante dos o tres días, pero luego prácticamente todos los afectados se recuperan.
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¿Cómo se debe tratar el norovirus en casa? ¿Quién debe buscar atención médica en un hospital?
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WILLIAM SCHAFFNER: El principal problema es la deshidratación que causan todos esos vómitos y diarrea. Así que se debe mantener la ingesta de líquidos y hacerlo con pequeños sorbos de líquidos transparentes, porque si bebe demasiado, lo vomitará de inmediato. Las bebidas para deportistas son muy buenas. El problema es la deshidratación. Las personas que se meten en problemas son las personas muy jóvenes, mayores y frágiles. Es posible que tengan que ir al hospital para rehidratarse por vía intravenosa y, cuando se produce una muerte ocasional debido a esta infección deshidratante, es en esas poblaciones vulnerables.
¿Por qué el norovirus tiende a aumentar durante el invierno y cómo se compara este invierno con los años anteriores?
[0:02:06]
WILLIAM SCHAFFNER: Bueno, sí aumenta en invierno. Puede contagiarse en cualquier época del año, pero hay un aumento estacional en invierno por razones de las que no estamos muy seguros. Pero no cabe duda de que pasamos mucho tiempo juntos en interiores durante el invierno, lo que facilita que el virus se traslade de un lugar a otro. Reitero que al virus le encantan todos esos viajes durante las vacaciones, las reuniones familiares, las fiestas. Además, el virus puede sobrevivir en las superficies del entorno, por lo que la gente puede contagiarse con una pequeña cantidad de virus en las yemas de los dedos y, luego, cuando se tocan los labios, pueden contraer una infección porque basta una dosis muy pequeña del virus para enfermarte.
¿Son ciertos grupos de personas particularmente vulnerables a contraer el norovirus o a sufrir un caso más grave?
[0:03:00]
WILLIAM SCHAFFNER: Bueno, las personas que son más susceptibles a contraer la infección son las que viven en poblaciones con condiciones semicerradas o cerradas, por ejemplo, hogares de ancianos. Otros grupos son por supuesto las personas que viajan en cruceros, donde están juntas. También se llama virus de los cruceros, las prisiones, las escuelas … ese tipo de condiciones en las que las personas permanecen juntas durante largo tiempo. Por otra parte, la enfermedad más grave se presenta en personas mayores, frágiles e inmunocomprometidas, en los más jóvenes, donde la deshidratación puede ser realmente más grave.
¿Por qué el norovirus se propaga tan fácilmente en los cruceros?
[0:03:46]
WILLIAM SCHAFFNER: No cabe duda de que los brotes de los cruceros son noticia, eso es seguro. Pero repito, las personas están muy cerca unas de otras en esas circunstancias y, de hecho, están confinadas en el barco durante días y días y así estos brotes afectan a la mayoría de los pasajeros. Curiosamente, y esto nunca se ha explicado bien, la tripulación no suele verse tan afectada.
¿Cuál es el estado actual de la investigación para desarrollar una vacuna contra el norovirus?
[0:04:22]
WILLIAM SCHAFFNER: Bueno, el norovirus ha presentado algunos desafíos científicos. De hecho, es bastante difícil de cultivar en el laboratorio, lo que ha retrasado el desarrollo de la vacuna. Pero sí hay vacunas en desarrollo en la actualidad. No estarán disponibles el año que viene, pero estamos trabajando en ello.
¿Cómo pueden las personas protegerse contra el norovirus?
[0:04:50]
WILLIAM SCHAFFNER: Lo más importante que podemos hacer para protegernos es tener una buena higiene de manos. No queremos contagiarnos esos virus con los dedos. Lo importante es que en este caso el agua y el jabón funcionan mejor. Los geles y toallitas para higiene de manos que solemos usar no son tan eficaces contra el norovirus, así que el agua y jabón de siempre son mejores. Y hacerlo con frecuencia es lo mejor. Luego, por supuesto, evitar a las personas que están enfermas.
¿Están circulando otras enfermedades infecciosas en este momento?
[0:05:27]
WILLIAM SCHAFFNER: Bueno, hay norovirus, junto con los virus respiratorios: influenza, COVID y virus respiratorio sincitial. Todos se están despertando al mismo tiempo. Parece que estamos teniendo una temporada viral invernal muy intensa.
