Dr. Adewole “Ade” Adamson: Salud y seguridad de la piel durante el verano

Lo siguiente fue traducido de la entrevista original realizada en inglés.

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ADE ADAMSON: Soy el Dr. Ade Adamson y soy dermatólogo certificado. También soy profesor adjunto en la División de Dermatología de la Facultad de Medicina Dell de la Universidad de Texas en Austin. Además, soy investigador de los servicios de salud especializado en melanoma y en estudiar cómo cuidar de manera eficiente y eficaz a los pacientes que tienen ese tipo específico de cáncer de piel.

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ADE ADAMSON: Se han realizado muchísimos estudios en los que se ha demostrado que las personas expuestas a niveles altos de luz solar o a niveles altos de rayos ultravioleta tienen un mayor riesgo o una mayor probabilidad de desarrollar cáncer de piel.

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ADE ADAMSON: Hay muchos tipos de daños que pueden resultar de una exposición excesiva al sol. Uno es el cáncer de piel, otro es el envejecimiento prematuro. Otra es lo que se llama “hiperpigmentación”, u oscurecimiento de la piel, que provoca distintos tipos de manchas.

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ADE ADAMSON: Cuando la piel se broncea, es evidencia de algún daño. Así que incluso con un bronceado suave, diría que no es tan peligroso como quemarse por completo (especialmente si es una quemadura ampollosa), pero el proceso de bronceado en sí mismo y la reacción de la piel ante el sol crean daños que aceleran el envejecimiento. Eso podría aumentar el riesgo de cáncer de piel. Pero lo que le digo a menudo a la gente es que lo que realmente se quiere evitar son las quemaduras solares, ya que son las que se relacionan más estrechamente con el riesgo de desarrollar cáncer de piel.

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ADE ADAMSON: Hay muchas maneras de reducir el riesgo de una exposición excesiva al sol. Una es ser muy estratégico con respecto a las horas del día en las que se está al aire libre, y minimizar las actividades entre las 10 de la mañana y las 3 o 4 de la tarde. Otra manera consiste en aplicarse protector solar con regularidad, lo que ayuda a bloquear algunos de los efectos dañinos de la radiación ultravioleta del sol. También se puede usar ropa que proteja del sol como manera de reducir algunos de los riesgos de la exposición solar. Diría que, según la actividad en la que se vaya a participar, el uso de una combinación de esos enfoques es una forma de reducir los riesgos de una exposición excesiva al sol.

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ADE ADAMSON: Si bien los datos (y las investigaciones) han demostrado que los niveles altos de radiación ultravioleta o la exposición excesiva al sol se relacionan con el cáncer de piel, no necesariamente es así para todos los tipos de piel. Las personas de piel más oscura, por ejemplo las personas de ascendencia africana, tienen un riesgo mucho menor de desarrollar cáncer de piel, aunque el riesgo existe, y ese desarrollo de cáncer de piel no suele estar asociado con la exposición al sol. Por lo tanto, adoptar un enfoque universal en torno a las recomendaciones para reducir la exposición al sol y detener el cáncer de piel es erróneo. Sin embargo, reducir la cantidad de exposición al sol tiene beneficios para las personas con tipos de piel más oscura, como evitar el envejecimiento prematuro y la hiperpigmentación. De hecho, las personas de todos los tonos de piel pueden quemarse con el sol, aunque las personas de piel más oscura tienden a tener que estar mucho más tiempo al sol para quemarse que las que tienen la piel más clara.

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ADE ADAMSON: No hay pruebas sólidas que respalden que los protectores solares sean directamente dañinos para la salud humana.

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ADE ADAMSON: En lo que hay que fijarse más es en el número de FPS que figura en el envase del protector solar, el cual indica cuánta protección puede ofrecer ese protector. Tanto los protectores solares químicos como los físicos son seguros. Y ambos pueden ofrecer cobertura y protección de amplio espectro. Creo que en lo que más hay que centrarse es en cuáles protectores solares con un FPS adecuado (es decir, un FPS 30 o superior) se sienten bien en la piel, lo suficientemente bien como para usarlos con regularidad. Porque si se usa, por ejemplo, un protector solar físico que se siente que brinda más protección, pero a la vez se siente horrible al aplicarlo, no se va a usar. Y será inútil si se queda en el envase.

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ADE ADAMSON: No existen pautas de detección del cáncer de piel ampliamente aceptadas en los Estados Unidos. Esta es un área de investigación activa. Es un área que me interesa, pero recomendaría a las personas que, si tienen alguna mancha preocupante (un lunar que crece, cambia, pica o sangra), traten de programar una cita con un dermatólogo certificado de su comunidad y, si no hay ninguno, que traten de ir a su médico de atención primaria para que lo evalúen.

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ADE ADAMSON: La inteligencia artificial es una tecnología que probablemente tendrá un efecto profundo en la prestación de la atención médica. Un área de interés es el uso de la visión computacional, que es un tipo de inteligencia artificial en el que se puede programar un algoritmo para detectar cosas que son o no son cáncer de piel. Se han realizado algunos estudios notables en los que se indica que se pueden crear algoritmos que puedan detectar los cánceres de piel al nivel de un dermatólogo certificado, pero estos estudios se han realizado básicamente en entornos de laboratorio y no en el mundo real. Actualmente, solo hay un dispositivo aprobado por la FDA para la detección del cáncer de piel que cuenta con inteligencia artificial. Y, actualmente, no se usa ampliamente. También diría que algunos productos de consumo que afirman detectar el cáncer de piel con alta fidelidad o alta probabilidad tienden a ser bastante problemáticos y,
a menudo, no resisten el escrutinio.