Obesidad infantil: estado de la evidencia sobre las soluciones

[00:00:14]

ELENA RENKEN: Hola a todos y bienvenidos a la rueda de prensa de SciLine sobre la obesidad infantil y el estado de la evidencia en torno a sus soluciones. En esta rueda de prensa debatiremos las tendencias de la obesidad infantil que se mencionaron en el informe Make our Children Healthy Again. Analizaremos los resultados de iniciativas de prevención anteriores y de investigaciones sobre alimentos ultraprocesados, actividad física y GLP-1 para ayudarles a brindar información sobre estos temas desde una perspectiva más amplia. Mi nombre es Elena Renken y soy directora de proyectos periodísticos y multimedia de SciLine. SciLine es una organización sin fines de lucro con un comité de redacción independiente, con sede en la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y financiada por organizaciones filantrópicas. Por lo tanto, todos nuestros servicios para los periodistas son gratuitos.

Nuestra misión es hacer que la evidencia y los conocimientos científicos sean fáciles de usar para los periodistas, ya que cubren todo tipo de temas, desde la inmigración hasta los negocios. Podría tratarse de reportajes ambientales explícitamente relacionados con la ciencia, o bien podría tratarse de informes sobre la legislatura estatal, donde el enfoque científico es menos evidente pero igualmente valioso. Pueden encontrar más recursos en sciline.org, incluidas oportunidades de entrevistas, capacitaciones, y nuestro boletín semanal de noticias. También pueden hacer clic en el botón azul “Necesito un experto” en nuestro sitio. Siempre que necesiten hablar con un experto científico para su reportaje, buscaremos una fuente con la formación adecuada para responder a sus preguntas antes de su fecha límite.

Ahora, algunos datos importantes antes de empezar. Me acompañan tres expertas que han estudiado diferentes temas relacionados con la obesidad infantil. Dejaré que cada una de ellas se presente y explique cuáles son sus campos de investigación. Dra. Fiechtner, ¿puede comenzar?

[00:01:51]

DRA. LAUREN FIECHTNER: Por supuesto. Hola, me llamo Lauren Fiechtner. Soy la directora de nutrición de MassGeneral Brigham for Children. Soy gastroenteróloga pediátrica y mi investigación se enfoca en la obesidad infantil y la inseguridad alimentaria. Muchas gracias por invitarme.

[00:02:04]

ELENA RENKEN: Gracias. Y, Dra. Sacheck, ¿se puede presentar?

[00:02:10]

DRA. JENNIFER SACHECK: Hola, me llamo Jen Sacheck y soy profesora y catedrática de ciencias sociales y del comportamiento en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Brown. Mi investigación se centra principalmente en intervenciones de actividad física y nutrición para promover hábitos y resultados de salud en la población infantil. La mayor parte de mi investigación se ha llevado a cabo en escuelas y comunidades durante las últimas dos décadas.

[00:02:31]

ELENA RENKEN: Gracias. ¿Y Dra. Singhal?

[00:02:34]

DRA. VIBHA SINGHAL: Me llamo Vibha Singhal. Soy profesora asociada de pediatría en la Universidad de California en Los Ángeles y directora de medicina para la obesidad en nuestro hospital infantil. Mi investigación se centra en optimizar los resultados del tratamiento de niños, adolescentes y adultos jóvenes con obesidad y, en particular, en la fertilidad, la salud ósea y los efectos de los nuevos tratamientos en las generaciones futuras.

[00:03:07]

ELENA RENKEN: Gracias. Ahora, antes de comenzar a responder a las preguntas del público, voy a hacerles algunas preguntas a cada uno de los panelistas. Los periodistas en línea pueden enviar sus preguntas en cualquier momento durante la rueda de prensa. Solo tienen que hacer clic en el icono de “Preguntas y respuestas” situado en la parte inferior de la pantalla de Zoom e indicar si desean que su pregunta se dirija a una panelista en particular. Publicaremos una grabación de esta rueda de prensa en nuestro sitio web hoy o mañana y en los próximos días incluiremos la transcripción. Dicho eso, demos inicio. Dra. Fiechtner, primero. Las tasas de obesidad infantil son más altas hoy que hace una década. Entonces, ¿qué factores impulsan esa tendencia?

[00:03:48]

DRA. LAUREN FIECHTNER: Sí, se ha producido un aumento del tiempo de pantalla. Todos usamos demasiado nuestros iPhones, lo que, por supuesto, lleva a un comportamiento sedentario. También existen tamaños de porciones más grandes, mayores brechas e inequidades en los ingresos que sabemos que influyen en los grados de obesidad. En especial, sabemos que las poblaciones diversas y con menor nivel socioeconómico tienen una prevalencia más elevada de sobrepeso y obesidad que sus homólogos blancos y con ingresos más altos.

[00:04:18]

ELENA RENKEN: Gracias. Se ha prestado mucha atención a los alimentos ultraprocesados como factores que contribuyen a la obesidad. Entonces, ¿cómo definen los investigadores los alimentos ultraprocesados y por qué son motivo de preocupación?

[00:04:28]

DRA. LAUREN FIECHTNER: Sí, la definición es interesante porque existen múltiples definiciones y, por lo tanto, no es fácil elegir una. Y han aparecido varias versiones, ya sabes, cada pocos años. Así se lo explico a mis amigos que me han estado preguntando por sus hijos: si ven un paquete, y pueden leer y entender lo que contiene, y reconocen que podría formar parte de una receta que estén cocinando ustedes mismos, entonces no se trata de un alimento ultraprocesado. Si lo leen y no entienden lo que dice, por ejemplo, contiene proteína hidrolizada, almidones modificados, todas esas cosas que son más químicas por naturaleza, eso es un alimento ultraprocesado. Y con respecto a la segunda parte de la pregunta, por qué creemos que esto es preocupante, es porque los alimentos ultraprocesados se han asociado con problemas de salud, en gran medida porque constituyen una parte importante de nuestra dieta y también de la dieta de otros países. Además, desplaza los alimentos que sabemos que realmente ayudan al cuerpo, como los alimentos integrales, las frutas y verduras, las proteínas magras y los cereales integrales.

[00:05:40]

ELENA RENKEN: Gracias. Algunos estados, incluido Massachusetts, ahora ofrecen almuerzos escolares gratuitos a todos los alumnos. Sin embargo, se ha criticado que muchas de esas comidas escolares incorporan en gran medida alimentos ultraprocesados, lo que podría empeorar las tasas de obesidad. ¿Cuál es su punto de vista al respecto?

[00:05:56]

DRA. LAUREN FIECHTNER: Se han realizado muchos estudios que demuestran que, después de la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre, con el cambio en las políticas nutricionales de las comidas escolares, el índice de masa corporal en el país disminuyó. Sabemos que, de hecho, los niños durante el año escolar obtienen mejores resultados en términos de disminución del IMC en comparación con los meses de verano. Y también sabemos que es una herramienta muy poderosa contra la inseguridad alimentaria. Por eso, en mi investigación con el Greater Boston Food Bank, hemos demostrado que, si bien la inseguridad alimentaria a nivel de los hogares ha aumentado en este estado en los últimos tres años, la inseguridad alimentaria a nivel infantil está disminuyendo, y la calidad de la dieta en los niños de hogares con inseguridad alimentaria y hogares con seguridad alimentaria es exactamente la misma, lo que realmente demuestra el poder de esta política universal para abordar la prevención de las enfermedades crónicas, la obesidad y la inseguridad alimentaria.

[00:06:55]

ELENA RENKEN: Es mejor desglosar esas tendencias por grupo de edad para ser más precisos. ¿Qué recomendaciones les daría a los padres y a las escuelas que buscan mejorar la nutrición de los niños y prevenir la obesidad?

[00:07:07]

DRA. LAUREN FIECHTNER: Sí, por eso recomiendo encarecidamente a las personas que eviten las dietas y buscar en Internet. Muchos de mis pacientes se fijan en Internet y, antes de acudir a mi consulta, hacen muchas cosas sin fundamento científico y que, de hecho, pueden provocar trastornos de la conducta alimentaria y complicar más los cambios a largo plazo. También creo que ningún alimento es malo y, a menudo, etiquetamos ciertos alimentos como malos, lo que puede ser muy chocante para los niños. Todos los alimentos nos aportan energía. Algunos alimentos están bien si se consumen con moderación, mientras que otros son más saludables en comparación. Un consejo práctico y sencillo es llenar la mitad del plato con frutas o verduras. Luego, muchos padres me dicen: mi hijo solo come frutas y no verduras. Y sé que las verduras son difíciles, pero las frutas son igual de saludables que las verduras. Después, evitemos las bebidas azucaradas, como los jugos y los refrescos, y concentrémonos en los cereales integrales.

[00:08:07]

ELENA RENKEN: Genial. Gracias. ¿Existen programas o intervenciones nutricionales específicos que, según las investigaciones, sean especialmente eficaces para reducir la obesidad infantil?

[00:08:17]

DRA. LAUREN FIECHTNER: Sí, he sido muy afortunada durante los últimos 12 años de trabajar con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en el desarrollo de nuestro Programa Familiar de Peso Saludable llamado Healthy Weight Clinic. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades reconocen seis programas familiares de peso saludable que se encuentran en todo el país. Y nosotros, en particular, mis asociados clínicos y de laboratorio desarrollamos uno con la Academia Estadounidense de Pediatría. Brindamos atención personalizada y en entornos grupales para que las familias aprendan unas de otras. El equipo clínico está formado por un pediatra, un dietista y un trabajador de salud comunitario, además capacitamos a los pediatras locales de todo el país para implementar el programa a través de la AAP. Se ha demostrado que mejora el IMC, el consumo de frutas y verduras, los síntomas de atracones, el estrés de los padres y la calidad de vida de los niños. Estamos en nueve estados y esperamos sumar más. Los otros cinco programas familiares de peso saludable están en el sitio web de los CDC y también están llegando a varios estados. De hecho, hay 60 departamentos de salud pública que los CDC han financiado para implementar algunos de estos programas. Por lo tanto, hay buenas oportunidades para difundir lo que ofrece su comunidad local.

[00:09:31]

ELENA RENKEN: Excelente. Muchísimas gracias. Y pasemos ahora a usted, Dra. Sacheck. Para empezar, independientemente de las causas, las consecuencias de la obesidad infantil son reales y duraderas. Entonces, ¿cuáles son algunos de los principales efectos físicos, emocionales o sociales que se observan en los niños con obesidad?

[00:09:48]

DRA. JENNIFER SACHECK: Sí, gracias por la pregunta. Aquí es donde empecé a interesarme por estudiar la obesidad infantil y cómo prevenirla hace mucho tiempo. Los resultados sanitarios que estamos viendo y los vínculos que observamos ahora con la primera infancia, en realidad no los conocíamos al principio. Seamos sinceros, uno de cada tres niños hoy en día tiene prediabetes, lo que es bastante sorprendente, ya que a menudo se asocia con el riesgo de obesidad. En cuanto al riesgo de enfermedad cardiovascular, estamos viendo niveles elevados de lípidos, triglicéridos y HDL en sangre, en rangos subóptimos. Puede afectar la salud muscular, ósea y articular, lo que altera los movimientos funcionales en los niños, así como la función inmunológica y el asma, todo ello con un mayor riesgo. Pero hay otros problemas, como la ansiedad, los trastornos del sueño, que dependen del exceso de peso que presenten y de los cambios fisiológicos que este provoca. Creo que lo más importante que tenemos que considerar son los aspectos psicosociales, como la confianza en uno mismo y la autoestima, así como el estigma que aún pesa sobre los niños con exceso de peso y cómo lo aceptamos o no socialmente. Es realmente lamentable que hoy en día, se siga percibiendo como algo que no es socialmente aceptable y no se considere una enfermedad.

[00:11:04]

ELENA RENKEN: Por supuesto. ¿Han observado consecuencias específicas derivadas de la obesidad infantil en el aspecto emocional o social?

[00:11:10]

DRA. JENNIFER SACHECK: Sí, muchas veces en el bienestar socioemocional. En la autoestima social y la competencia, la competencia atlética. En mi unidad tratamos temas relacionados con la actividad física y con sentirse cómodo con el propio cuerpo para realizar actividades físicas, tener una vida social activa y asistir a distintos eventos. Se manifiestan de diferentes maneras a diferentes edades. Pero independientemente del origen cultural, el sexo, etcétera, es muy agotador emocionalmente para muchos niños y jóvenes.

[00:11:40]

ELENA RENKEN: Sí. Existe la percepción generalizada de que los niños de hoy llevan una vida más sedentaria que las generaciones anteriores. ¿Qué tan precisa es esa percepción y qué muestran los datos sobre los niveles de disminución de la actividad física entre los niños, así como los factores que la impulsan y los grupos demográficos?

[00:11:58]

DRA. JENNIFER SACHECK: Sí, es una gran pregunta. Pero en realidad, se deben tener en cuenta dos cosas: por un lado, el tiempo que se pasa sentado y, por otro, la actividad física que se realiza. Empezaré diciendo que la recomendación de actividad física para nuestros niños y adolescentes es de 60 minutos al día, y es asombroso el porcentaje de niños que no cumplen con esa recomendación. Hay un informe estadounidense de 2024 sobre la actividad física de los niños y adolescentes publicada por la Physical Activity Alliance y basado en datos de autoevaluación, que muestra que entre el 20 % y el 28 % de los niños no cumplen con las recomendaciones. Los que cumplen con la recomendación son incluso menos si se mide objetivamente con un pequeño dispositivo. Así que vemos que quizá menos del 50 % de los niños de 6 a 11 años, y tal vez entre el 10 % y el 15 % de los adolescentes cuando se mide con el dispositivo.

Luego, se identifican claras diferencias en esos niveles de participación. En realidad, podemos observar diferencias entre el sexo masculino y femenino, niños y niñas, que empiezan desde edades muy tempranas, en entornos de educación preescolar y primaria. Y eso persiste durante la adolescencia y los primeros años de la edad adulta. Hay diferencias según los grupos demográficos, por ejemplo, los niños negros, hispanos y asiáticos suelen realizar menos actividad física que los niños blancos no hispanos. Además, las personas que viven con obesidad realizan menos actividad física.

Y esos niveles de participación en la actividad física han disminuido desde 2016, cuando se publicó este informe por primera vez. No obstante, estos datos son un poco difíciles de recopilar. Por otro lado, tenemos el tiempo de sedentarismo, y esos datos, de nuevo, también son difíciles de obtener. El mejor parámetro que tenemos, y que ya se mencionó, es el tiempo de pantalla. Ahora podemos captar eso bastante bien en nuestros niños y adolescentes. Y la recomendación es que los niños usen sus dispositivos menos de dos horas al día, y eso incluye el tiempo que pasan frente a la computadora, que, como saben, si están en la escuela, es un desafío enorme. Pero una vez más, solo alrededor del 20 % de los niños cumplen con la recomendación de menos de dos horas al día. Lo cual es sorprendente, y un gran indicador para medir el sedentarismo. Y así como la actividad física ha disminuido en los últimos diez años, estamos viendo un aumento en el sedentarismo. Y pienso que es importante señalar que tienen efectos independientes sobre la salud, además de efectos sinérgicos. Entonces, tenemos que reducir el sedentarismo y aumentar el tiempo de actividad física.

Y luego, los factores que realmente lo impulsan, es decir, mencionamos los iPhones y los dispositivos electrónicos. No creo que todo el mundo tenga un iPhone, aunque están por todas partes, a mí me gusta prestar más atención a las infraestructuras. En realidad, la actividad física ha sido excluida de nuestros días y de nuestro entorno. Por lo que tenemos que esforzarnos por estar activos en lugar de que sea una opción natural. Cosas como el transporte activo con los niños, caminar, andar en bicicleta, ese tipo de juego libre que recordamos de la infancia, ahora es mucho más estructurado y organizado, tanto que los padres tienen que programar actividades después de la escuela. Y ese modelo de “pagar para participar” me parece que limita a muchos niños, por lo que el acceso a la actividad física y a los deportes ha disminuido.

Luego, es cierto que las políticas implementadas en las escuelas han cambiado drásticamente. Nos preocupamos por enseñar para rendir el examen y lograr que los niños tengan un buen rendimiento académico. Y la educación física ha quedado relegada, especialmente en las comunidades y escuelas sin recursos o con recursos escasos. En cuanto a la hora del recreo, podríamos tener dos recreos en una escuela primaria realmente estupenda y, luego, en otras uno y, después, quizás uno en la escuela intermedia y ninguno en la secundaria. Por lo tanto, incorporar más actividad física en estos tiempos es realmente difícil.

[00:15:32]

ELENA RENKEN: También es bueno que los periodistas locales se den cuenta de que, al informar sobre las políticas escolares y la infraestructura, la salud física es un aspecto importante.

[00:15:40]

DRA. JENNIFER SACHECK: Sí, por supuesto.

[00:15:43]

ELENA RENKEN: ¿Qué recomendaciones les daría a los padres, los educadores y las escuelas para ayudar a los niños a hacer más actividad física? ¿Hay programas o intervenciones que hayan demostrado que reducen la obesidad de manera eficaz?

[00:15:54]

DRA. JENNIFER SACHECK: Genial. Sí. En primer lugar, creo que los niños deben sentirse cómodos con su cuerpo y con sus movimientos. Estamos trabajando mucho en la alfabetización física en las escuelas y los planes de estudio para que los niños sean competentes, seguros y estén motivados para moverse. Ya saben, si aprendes cómo lanzar una pelota, querrás lanzar una pelota. Pero, si no sabes, no querrás hacerlo. Y ese es solo un ejemplo de cómo tratar de llegar a los niños desde pequeños para que puedan mantenerse activos durante toda la vida. En realidad, si pensamos en una estrategia global para las escuelas, tanto los centros educativos como los educadores y los administradores deben plantearse cómo aumentar la actividad durante el día. Se recomiendan 30 minutos de actividad física durante la jornada escolar para ayudar a alcanzar esos 60 minutos diarios. Hay que encontrar formas creativas en el aula, no solo en la clase de educación física y durante el recreo; también se debe vincular a las familias para que comprendan lo que sucede en las escuelas. El trabajo que llevamos a cabo consiste en ampliar los planes de estudio, más allá de educación física, para que las familias puedan participar con sus hijos en lo que hacen en las escuelas.

Se trata un ensayo financiado por los NIH que llevamos a cabo a través de New York Road Runners en la Ciudad de Nueva York, cuyo objetivo es llegar a las familias y, principalmente, a comunidades urbanas de bajos recursos de la Costa Este. Así que eso es genial. Ahora, los programas que han sido eficaces para combatir la obesidad son realmente difíciles porque hablamos de dieta y actividad física para prevenir la obesidad. La actividad física es clave para prevenir el aumento de peso durante la infancia y la adolescencia. Pero hay que llegar a los 60 minutos, estamos muy lejos de conseguir que los niños lleguen a esos 60 minutos para notar realmente una mejora y, en cierto modo, revertir la tendencia.

Lo primero que deberíamos hacer es lograr eso. Además, los estudios más eficaces para combatir la obesidad infantil han sido aquellos que han aplicado enfoques múltiples. No puedes simplemente implementar un programa en las escuelas, asignarlos al azar y esperar para saber si cambian su peso. Lo cierto es que necesitamos que los niños sean más activos y también que coman de manera saludable en múltiples niveles; para que estén relativamente saludables en todos los aspectos. El caso es que se ha demostrado que esos abordajes con múltiples enfoques y niveles son muy eficaces, y hay varios en nuestras comunidades que han demostrado tener éxito en los estudios publicados.

[00:18:00]

ELENA RENKEN: Gracias. Bien, ha pasado más de una década desde la campaña Let’s Move! lanzada por Michelle Obama. Entonces, ¿qué sabemos ahora sobre el éxito que tuvo para cumplir su objetivo de reducir la obesidad infantil? ¿Y qué pueden aprender de ello las autoridades responsables de formular las políticas?

[00:18:14]

DRA. JENNIFER SACHECK: Sí. Esa también es una gran pregunta. Se observó una disminución en nuestros hijos más pequeños durante la época de Michelle Obama, de 2008 a 2012, en niños de entre dos y cinco años. No hubo un aumento en las tasas de obesidad durante esos cuatro años. Así que me gustaría pensar que evitamos el aumento. Desde entonces, hemos observado un aumento en las tasas de obesidad. Por lo que se podría decir que tuvo éxito en ese sentido. Prevenir el aumento de la obesidad sigue siendo una gran victoria para nosotros, pero ahora tenemos que cambiar el rumbo en la dirección contraria. Creo que lo que realmente hizo toda esa campaña fue crear conciencia. Y eso es lo que estamos viendo nuevamente ahora mismo. Quiero decir, han transcurrido 10, 15 años, y ahora está volviendo a suceder.

En mi opinión, ella lo que realmente promovió en su campaña Let’s Move! fue una estrategia con múltiples niveles y enfoques. Y ya mencionamos la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre, que cambió la alimentación en las escuelas, y logró grandes avances en ese sentido. Hubo mucho rechazo político en ese momento, pero ahora la historia se repite; en estos tiempos. ¡Y también teníamos Let’s Move! Escuelas activas que hicieron que a los niños les resultara muy divertido moverse y que tenían programas realmente innovadores que eran inteligentes, escalables y sostenibles. De hecho, hicimos una prueba que se benefició de los esfuerzos de ella en Let’s Move!, asignamos aleatoriamente escuelas a estos programas y mostraron intervenciones muy eficaces que podrían mejorar la actividad física de estos niños. Además, acaba de aumentar los recursos. Y esa conciencia sobre la financiación de la investigación propagó toda una serie de actividades. Creo que muchos de estos investigadores, que probablemente aparecen en la pantalla, se beneficiaron de algunas de las propuestas financiadas que surgieron de ese trabajo.

Así que creo que ha tenido mucho éxito en ese sentido. Sin embargo, nuestros legisladores actuales tienen que entender que no tenemos que volver a inventar la rueda, que parte de esto ya se ha puesto en marcha, y queremos asegurarnos de no echarle la culpa a una sola causa. De nuevo, implica varios niveles. Tenemos que pensar en la pobreza, el acceso, las demandas de los días escolares, los recursos y en cómo podemos abordarlos. Y creo que debemos publicar más información, no solo sobre los alimentos, sino también sobre la actividad física.

Si nos fijamos en el informe MAHA sobre la salud de los niños, apenas se menciona la actividad física. También hay una orden ejecutiva para restablecer, en cierto modo, las pruebas de aptitud física. Yo recomendaría encarecidamente, si fuese el caso, que esas medidas se vinculen con los resultados de salud en los niños. Hubo un informe de 2012 de la OIM en el que participé, que vinculó claramente las medidas de aptitud física en las escuelas con los resultados. Y yo diría que esas son, probablemente, las medidas que deberíamos adoptar si lo volvemos a hacer. Y luego, obviamente, debemos recopilar esos datos. La vigilancia y la comprensión tanto de la actividad física de los niños como del nivel de aptitud física son fundamentales para comprender la salud de nuestra nación. Así que eso es lo que les diría a nuestros legisladores en este momento.

[00:21:14]

ELENA RENKEN: Muchísimas gracias. Ahora, le cedemos la palabra a usted, Dra. Singhal. Primero, ¿qué intervenciones médicas están disponibles actualmente para tratar la obesidad infantil y para qué grupos de edad están aprobadas?

[00:21:28]

DRA. VIBHA SINGHAL: Sí, muchas gracias por la pregunta. En los últimos años, hemos visto que la FDA aprobó un par de medicamentos para niños mayores de 12 años. El primero que todos conocemos es Wegovy, que es un GLP-1, un análogo del péptido similar al glucagón tipo 1. Es nuestra propia hormona interna endógena que producimos y liberamos en respuesta a los alimentos. Fue aprobado por la FDA para administrarse después de los 12 años en casos de obesidad. Y el otro es un medicamento combinado que suele encontrarse con el nombre de Qsymia. Es una combinación de fentermina, que es un estimulante, y topiramato, que mis colegas neurólogos suelen utilizar para los dolores de cabeza y las convulsiones. Todos ellos afectan las vías del apetito en el cerebro y algunos otros mecanismos. El déficit calórico es la forma en que se logra la pérdida de peso.

[00:22:33]

ELENA RENKEN: Gracias. ¿Y puede comentarnos un poco más sobre las ventajas y desventajas de estos medicamentos GLP-1, tanto para las personas como para la sociedad?

[00:22:43]

DRA. VIBHA SINGHAL: Por supuesto. Empecemos a nivel individual. Hemos escuchado hablar del aumento de las tasas de obesidad. No solo están aumentando las tasas de obesidad, sino también su gravedad. Y hemos comprendido los enormes efectos médicos, mentales y psicosociales que tiene la obesidad. Por lo tanto, estos medicamentos en ensayos clínicos que no fueron muy extensos, quizás un año y algún tiempo de seguimiento, han demostrado que producen beneficios médicos en cuanto a la pérdida de peso, mejoras en la glucemia y en los resultados cardiovasculares: la presión arterial y los niveles de lípidos y colesterol mejoran. Hace falta evaluar otros beneficios, que aún no se han analizado, como por ejemplo, si realmente modifican nuestra ingesta alimentaria. ¿Realmente cambian nuestra actividad física, incentivos y motivación? Todo eso debe evaluarse. Sin embargo, desde el punto de vista médico, en los ensayos breves que se pueden evaluar, han demostrado que son beneficiosos.

En cuanto a las desventajas, hay algunos efectos secundarios agudos, como náuseas, vómitos y dolor de cabeza, que, si se tratan bien, se pueden controlar. Sin embargo, en mi consultorio, sí veo a algunos adolescentes que tendrán efectos secundarios graves que debemos controlar. Y en cuanto a los beneficios a nivel de la sociedad, creo que sí sabemos que la obesidad grave en la infancia se prolonga hasta la edad adulta. Por ejemplo, un chico de 15 años con obesidad grave. Tiene entre un 80 % y un 90 % de probabilidades de mantener la obesidad en la edad adulta hasta que se realice una intervención. Cambie su estilo de vida, cambie sus comportamientos. Pero también hay que recordar que la obesidad es una enfermedad. Hay un cambio interno en nuestra biología que lleva a eso. Por lo tanto, creo que estos medicamentos son útiles a nivel de la sociedad para prevenir la diabetes. También soy endocrinólogo, por lo que las tasas previstas de diabetes tipo 2 para 2050, si continuamos, son enormes.

Y si pensamos en el impacto que puede causar tener tantas personas con diabetes tipo 2, va a ser brutal. Además, se desconocen otros efectos, como la pérdida de masa muscular y ósea que se observa con algunos de estos medicamentos. Se desconoce cuál será el impacto en la próxima generación. Algunos de estos medicamentos no se pueden administrar durante el embarazo. En realidad, la mayoría de estos medicamentos no se pueden administrar durante el embarazo. ¿Se observa rebote, aumento de peso? Y, ¿cómo afecta eso al feto? Muchas, muchas preguntas sin respuesta. Así que creo que necesitamos datos. Necesitamos investigación, necesitamos estudios extensos que evalúen estos resultados.

[00:26:02]

ELENA RENKEN: Gracias. Medicaid cubre los servicios de detección, diagnóstico y tratamiento de la obesidad infantil. Entonces, ¿cómo ha influido esta cobertura en quién recibe la atención? ¿Y cuándo los padres deben involucrar al médico o proveedor de seguro médico de su hijo en la búsqueda de tratamiento?

[00:26:19]

DRA. VIBHA SINGHAL: Sí. He ejercido en dos estados, Massachusetts y ahora en California, en los últimos tres años, y ya se observan cambios en estos tres años. Como sabemos, la obesidad afecta especialmente a las familias con menor nivel socioeconómico, que reciben más asistencia de Medicaid y Medicare. Por lo tanto, esta cobertura es importante, es fundamental para cuidar a estas familias. Hace poco, encontramos que el apoyo nutricional, de los dietistas, algo crucial en nuestras clínicas, tiene una cobertura de solo tres consultas al año. Está claro que va en contra de las normativas, los datos indican que necesitamos ciertas horas de contacto, ¿y cómo sostenemos esto? Modificaciones como esa perjudican mucho la atención que brindamos y a las familias, porque están logrando algunos cambios y esto las hace retroceder. Lo mismo ocurre con los medicamentos, había escasez en la empresa, a nivel de fabricación, pero en enero siempre hay nuevas normas. Las compañías de seguro están decidiendo qué cubrir y qué no cubrir. Una vez más, no coincide del todo con lo que aprobó la FDA. La aprobación de la FDA es para todos los niveles de obesidad, pero ellos han establecido un límite de “queremos cubrir los casos más graves”.

No está mal, pero ¿qué pasa con las personas que ya se estaban administrando los medicamentos? Están atravesando el efecto rebote, que es muy perjudicial, más perjudicial que tener un cierto nivel de obesidad. No puedo decirles las horas que me pasé peleando con alguien para que aprobaran los medicamentos y no lo hicieran. Así que creo que necesitamos datos. Necesitamos el análisis económico en cuanto al valor agregado para la vida, el valor agregado para estos niños, desde un punto de vista médico, social y emocional. Muchos de sus hijos abandonan la escuela a causa del acoso, las burlas, y cómo nos afecta a largo plazo como país, como sociedad. Simplemente necesitamos más información.

[00:28:43]

ELENA RENKEN: Definitivamente. Gracias. La última pregunta para usted aquí es sobre el índice de masa corporal o IMC, que sigue siendo ampliamente utilizado para calcular el porcentaje de grasa corporal y evaluar el peso. ¿Puede hablar sobre las ventajas y desventajas de confiar en el IMC como indicador en los niños, específicamente?

[00:29:01]

DRA. VIBHA SINGHAL: Por supuesto. Muy importante. El índice de masa corporal es un cálculo del peso dividido por la estatura al cuadrado. Su fundamento es que las personas más altas deben pesar más y las personas más bajas menos, ¿verdad? Por lo tanto, debemos tener en cuenta la estatura, especialmente en un niño en crecimiento, es decir, alguien que está aumentando de estatura. Los números absolutos no significan mucho en ese momento. Pero si lo piensan, es el peso de todo un cuerpo, ¿verdad? Tiene músculo. Tiene grasa. Lo mide todo. El músculo es más pesado que la grasa.

Y la obesidad como enfermedad es un exceso de grasa no saludable. Necesitamos una cierta cantidad de grasa, pero cuando esa cantidad es excesiva y no funciona correctamente, se convierte en un problema, ¿verdad? El IMC es sencillamente un cálculo muy matemático. No tiene eso en cuenta. No nos dice si nuestra grasa es grasa enferma. Hay personas que podrían tener grasa saludable, ¿cierto? Los atletas que acuden a mi consulta, algunos jugadores de fútbol, son muy musculosos. Tienen mucha masa magra, lo cual es bueno, pero el IMC solo los pondrá en un IMC más alto. Así que tiene limitaciones, pero al mismo tiempo, es un método muy conveniente. Lo único que necesitamos es una balanza y un estadiómetro, que es una máquina colocada en la pared donde verificamos la estatura.

Muchos otros métodos más precisos, como las mediciones de DEXA y similares, son muy complejas y solo están disponibles en entornos de investigación. Es una cuestión de practicidad; es adecuado en cuanto a las tendencias en los extremos de la obesidad. Se correlaciona muy bien con la cantidad de tejido adiposo que tenemos. Por lo tanto, creo que, desde el punto de vista clínico, es un indicador práctico y conveniente, siempre y cuando los proveedores y las familias reconozcan que tiene limitaciones.

[00:31:06]

ELENA RENKEN: Genial. Gracias a las tres. Ahora vamos a abrir la sección de preguntas de la audiencia, y quiero recordar a los periodistas que están en línea que envíen sus preguntas mediante el cuadro de preguntas y respuestas que se encuentra en la parte inferior de la pantalla de Zoom. La primera pregunta dirigida a las tres es: ¿Qué narrativas públicas o mensajes de los medios sobre la obesidad infantil son más dañinos o engañosos? Doctora Fiechtner, ¿quiere empezar?

[00:31:32]

DRA. LAUREN FIECHTNER: Creo que el expresa que es culpa de la persona. Se trata de un tema muy complejo, cargado de mucho estigma, como señaló Jen. Creo que, si logramos comprender que no es culpa de nadie, eso beneficiaría mucho a los niños. Es un problema que opera a muchos niveles, desde las políticas públicas y la comunidad hasta el plano genético individual.

[00:32:01]

ELENA RENKEN: ¿Y Dra. Sacheck?

[00:32:03]

DRA. JENNIFER SACHECK: Me robó el protagonismo. No. Creo que tenemos que dejar claro que realmente no es un problema personal. Quiero decir, es multinivel y multifactorial, y, al final, quien menos culpa tiene es quien lo padece. Su genética trata de controlar todos esos niveles. Y es realmente abrumador para la genética con la que muchos de nosotros nacemos. Debemos tener esto siempre presente mientras intentamos abrirnos camino para salir de esta crisis.

[00:32:34]

ELENA RENKEN: Y Dra. Singhal.

[00:32:37]

DRA. VIBHA SINGHAL: Coincido plenamente con Lauren y Jennifer en que esto tiene varios niveles y que el estigma asociado con la obesidad es preocupante, y no se debe culpar a la persona. Como se dice, nadie quiere tener obesidad, ¿verdad? Es una combinación de todo eso. También me gustaría agregar que hay diferentes enfoques para tratar la obesidad. No hay un solo enfoque. Todo funciona. Tiene que ser personalizado. Y debemos mantener la mente abierta. A veces da la impresión de que solo debe hacerse esto o debe hacerse aquello. No. En mi opinión, debemos analizar a la familia partiendo del nivel sistémico hasta llegar al individual y luego ofrecer nuestra mejor solución posible.

[00:33:28]

ELENA RENKEN: Gracias. Y nuestra primera pregunta es de un profesional independiente de Baltimore y tiene que ver con el sueño. Muchos científicos del sueño relacionan el reciente aumento de la obesidad en la adolescencia con la tendencia nacional de comenzar la escuela intermedia y la escuela secundaria antes de las 8:00 a. m., una práctica que comenzó en los años 70 y 80. En la actualidad, alrededor de cuatro de cada cinco alumnos de la escuela secundaria en Estados Unidos no duermen el mínimo de 8 horas por noche, y los niños más pequeños también duermen menos que antes. Entonces, ¿alguna de ustedes podría comentar sobre el sueño insuficiente y su relación con la obesidad?

[00:34:07]

DRA. LAUREN FIECHTNER: Ninguna de nosotras es experta en sueño, pero puedo decir algo al respecto. Hace poco estuve en una charla con otro experto en tiempo de pantalla, quien comentó algo que también observo en mi consulta: que los adolescentes duermen con sus iPhones debajo de la almohada. Por eso la cantidad de sueño REM que observamos es menor, ya que los dispositivos los interrumpen constantemente. Claro, estoy hablando a través de la experiencia de otra persona. Asimismo, cuando un niño no responde bien al tratamiento de control de peso, algo que suelo descartar con frecuencia es la apnea obstructiva del sueño, ya que suele ser un problema que, si se trata, puede ayudar también a reducir el IMC. No sé si alguna de ustedes dos tiene algo que añadir.

[00:35:00]

DRA. JENNIFER SACHECK: Sí, coincido en que no somos especialistas en sueño. Me hubiera gustado agregar más indicadores de sueño en mis estudios. Pero yo diría que cuanto menos duermen, más tiempo intentan mantenerse despiertos para hacer los deberes o despertarse. Y es ahí donde los malos hábitos van de la mano, ya saben, con elecciones alimentarias deficientes. Si se quedan despiertos hasta tarde, ¿qué prefieren hacer? Es probable que, si están despierto a las 11, no se coman una ensalada. Y si están agotados, también afecta la participación en actividades físicas o deportes al día siguiente. Así que hay otros aspectos que entran en juego y que podrían verse afectados negativamente.

[00:35:43]

DRA. VIBHA SINGHAL: Totalmente de acuerdo, y también afecta al metabolismo. Por lo tanto, tanto las evaluaciones cuantitativas como las cualitativas, que tratamos de llevar a cabo en las clínicas, pueden determinar la manera en la que se procesaría la misma cantidad de calorías en una persona con falta de sueño, en comparación con una persona que duerme bien. Por lo tanto, es muy importante adaptar el sueño de la mejor manera posible a la carga de trabajo de los alumnos de secundaria.

[00:36:18]

ELENA RENKEN: Aquí tengo una pregunta de un periodista del Orange County Register. ¿Hay medicamentos nuevos en camino, ya sea GLP-1 u otros para el control del peso, que entusiasmen o interesen a los expertos?

[00:36:33]

DRA. VIBHA SINGHAL: Yo puedo responder. Se vienen muchos medicamentos nuevos. En el grupo de edad infantil, generalmente faltan ensayos y se está realizando seguimiento a los adultos. Existen formulaciones orales, y los GLP-1 actuales son inyectables. Tenemos un inyectable semanal, pero están por salir presentaciones orales. Ahora mismo solo estamos administrando una hormona. Se están desarrollando medicamentos combinados con dos o tres hormonas. Sí.

[00:37:11]

ELENA RENKEN: Gracias. Sé que hemos hablado de los almuerzos escolares, pero tengo otra pregunta relacionada. ¿Alguna de ustedes puede comentar sobre el papel de los programas de asistencia alimentaria, como WIC y SNAP, y el Programa Nacional de Almuerzos Escolares en la reducción o fomento de la obesidad infantil?

[00:37:28]

DRA. LAUREN FIECHTNER: Me alegra responder eso. Sabemos que el WIC ha reducido la obesidad infantil con el tiempo. Los datos del SNAP son un poco más variados, pero muestran una disminución del IMC en los adultos. Además, todos sabemos que el SNAP y el WIC mejoran la inseguridad alimentaria, y la inseguridad alimentaria provoca estrés y, al menos en mis ensayos, los niños con inseguridad alimentaria siempre han tenido menor disminución del IMC. Considero que todos esos programas son buenas soluciones para mejorar la inseguridad alimentaria, y, por ende, reducir la obesidad.

ELENA RENKEN: Una pregunta estacional. ¿Hay alguna recomendación basada en la evidencia para los padres sobre cómo gestionar eventos donde hay muchos dulces, como Halloween esta semana?

[00:38:18]

DRA. LAUREN FIECHTNER: Supongo que esta es otra pregunta sobre nutrición. Así que yo diría que dejemos que coman dulces en Halloween. Como ya dije, ningún alimento es malo, creo que eso es muy importante. Es un momento especial, así que el viernes, déjalos disfrutar. Y después, sería bueno pensar en cómo se pondrán límites de ahí en adelante. Por ejemplo, en mi familia, mis hijos reciben dos golosinas, y, al cabo de un tiempo, se olvidan y, por lo general, las terminamos tirando porque llega la Pascua. Así que esa suele ser mi estrategia. No sé si a las otras dos madres les gustaría comentar cuál es su estrategia.

[00:38:58]

DRA. JENNIFER SACHECK: Sí, yo también tengo experiencia en nutrición, pero hablaré más desde el lado de los niños. Ocurre lo mismo: se vuelven locos el primer día, y luego empieza a mermar durante la semana siguiente, y terminan cansándose ellos mismos. Pero también pongo sus dulces en lo alto de un estante, y se olvidan por completo de ellos, y nosotros los encontramos. Seguramente todavía nos quede algo del año pasado.

[00:39:22]

DRA. VIBHA SINGHAL: Me pasa lo mismo; disfrutan ese día en el que comen mientras hacen dulce o truco; comienzan temprano y luego los administran, nosotros donamos lo nuestro al Ejército de Salvación. Así que sí.

[00:39:41]

ELENA RENKEN: Y tenemos una pregunta de la Radio Pública de Colorado. ¿Cómo afecta la inseguridad alimentaria a la obesidad?

[00:39:50]

DRA. LAUREN FIECHTNER: Bien, sin duda sabemos que los niños con obesidad tienen peores resultados cuando tienen inseguridad alimentaria. Yo diría que, en general, los datos varían cuando se analiza el papel que desempeña la inseguridad alimentaria en el IMC. En nuestros estudios, al menos en adultos, hemos observado que, en términos de calidad de la dieta, los hogares con inseguridad alimentaria en Massachusetts consumen la misma cantidad de alimentos poco saludables que los hogares con seguridad alimentaria, aunque estos últimos consumen más alimentos saludables. De hecho, algunas de mis investigaciones se centran en los alimentos como medicamentos en la despensa, y hemos demostrado que el IMC disminuye sustancialmente tanto para el adulto como para el niño cuando entregamos paquetes de alimentos semanales a familias sanas con inseguridad alimentaria y, sí, tienen un buen impacto en general.

[00:40:46]

DRA. JENNIFER SACHECK: Solo añadiré que hicimos una revisión hace un par de años para tratar de analizar la relación entre la obesidad infantil y la inseguridad alimentaria. Y no se podía discernir la causa y el efecto, pero sí existían asociaciones. Por lo tanto, es necesario continuar con las investigaciones, obviamente, enfocadas en la relación causa-efecto, pero también en las asociaciones estrechas. Recuerdo especialmente que estas fueron más fuertes entre las niñas que entre los niños en hogares con inseguridad alimentaria.

[00:41:14]

DRA. VIBHA SINGHAL: Me parece que hay que agregar otro aspecto: las conductas alimentarias. Una vez más, no se trata solo del IMC, ya que observamos que la inseguridad alimentaria podría aumentar los atracones, los trastornos alimentarios e incluso el estrés. Puede que no exista un resultado numérico y estadísticamente significativo, pero, desde mi punto de vista, afecta muchos otros parámetros de la salud que pueden contribuir a la obesidad, y el estrés es uno de ellos. Por lo tanto, juega un papel importante.

[00:41:46]

DRA. LAUREN FIECHTNER: Este punto nos devuelve a la pregunta del SNAP. Hay varios estudios que demuestran que cuando se agotan los beneficios del SNAP, las personas se restringen porque tienen que hacerlo. Y luego, una vez que reciben los beneficios del SNAP y acceden a los alimentos, suelen estar hambrientos y comen en exceso. Lo hemos observado en nuestros datos, y otras personas también han hecho publicaciones al respecto.

[00:42:10]

ELENA RENKEN: Importante para tener en cuenta esta semana. Gracias. Y en relación con esto, sé que algunas de ustedes mencionaron que el nivel socioeconómico y los ingresos estaban relacionados con la obesidad. ¿Hay otras maneras a través de las cuales esos factores influyen en la obesidad que puedan comentar?

[00:42:28]

LAUREN FIECHTNER: Me parece que Vibha quiere hablar del cortisol. Creo que el tema del estrés es muy interesante y, desde luego, la Dra. Singhal sabe mucho al respecto.

[00:42:39]

VIBHA SINGHAL: Sí, creo que el estrés… Quiero decir, tenemos las EAI, las experiencias adversas en la infancia en etapas tempranas de la vida, y hay muchos datos que sugieren que esas experiencias pueden tener más o menos impacto, y esto lo veo clínicamente todo el tiempo. Hace solo dos días revise unos datos, aunque no suelo compartir la tabla de IMC, al analizarla me pregunté: ¿Qué pasó aquí? Acaba de cambiar de trayectoria, y luego descubrí que los padres se separaron. O la familia… ustedes saben; vivimos en una zona de incendio, así que la familia tuvo que ser evacuada. Por lo tanto, esos factores desencadenantes y ese estrés llevan a que se internalice y externalice el estigma de que la familia enfrenta inseguridad alimentaria, porque no vive en un hogar seguro. He visto casos donde fallece un hermano, u otras situaciones; son cosas impactan en lo más profundo de nuestro ser. Estoy siendo espiritual y no científica, pero esos eventos afectan el metabolismo. Y, desde el punto de vista endocrinológico, desencadena la respuesta al estrés a través de la hormona cortisol, que es una hormona normal y esencial. Se ha demostrado que hay niveles más altos de esa hormona en la obesidad, y eso cambia nuestro metabolismo, modifica la trayectoria de la persona, el avance de la persona a lo largo de la vida.

Y cuesta mucho cambiar después de eso. Creo que la cuestión es cómo protegemos a nuestros hijos de esas experiencias. En la vida pasan cosas, pero ¿cómo podemos asegurarnos, como sociedad, de que existan esos parámetros de seguridad? Creo que eso es fundamental. Algo positivo para agregar son los mecanismos de protección, el hecho de que la familia esté junta, que la familia participe en actividades al aire libre todos juntos, ayuda con su prevención. Protegen de todas esas experiencias. No sé si lo hice muy complicado o si respondí a la pregunta, pero el estrés, el nivel socioeconómico y el estrés en distintos niveles claramente desempeñan un papel importante.

[00:45:07]

ELENA RENKEN: Es muy bueno saberlo. Gracias. Sé que ya hemos tocado el tema de los alimentos ultraprocesados. El secretario de Salud y Servicios Humanos, Kennedy, también expresó su preocupación por los colorantes alimentarios. ¿Qué muestran las investigaciones sobre la relación entre los colorantes alimentarios y la obesidad infantil? ¿Alguien puede responder eso?

[00:45:33]

DRA. JENNIFER SACHECK: No creo que actualmente existan pruebas concluyentes con base científica que los vincule con la obesidad.

[00:45:40]

DRA. VIBHA SINGHAL: Sí. Estoy de acuerdo. Tampoco tengo conocimiento de ninguna evidencia científica.

[00:45:52]

ELENA RENKEN: Gracias. Y una pregunta para la Dra. Singhal sobre el Estudio de encuestas de salud de California realizado en la UCLA. ¿Lo conoce?

[00:46:00]

DRA. VIBHA SINGHAL: No, lo siento.

[00:46:02]

ELENA RENKEN: Más que justo. Bueno, tal vez podamos hablar un poco más a nivel general, pero parece que los datos sobre obesidad adolescente fluctúan mucho de un año a otro, con una diferencia de hasta diez puntos porcentuales. ¿Eso es algo común o pueden ayudar a las personas a interpretar por qué podría suceder?

[00:46:20]

DRA. VIBHA SINGHAL: De nuevo, sin conocer los detalles ni la metodología del estudio, es difícil de interpretar. En primer lugar, me centraría en cómo se realiza el estudio, cómo se evalúa la obesidad, y cuál es el tamaño de la muestra cada año. ¿Cuál es la demografía de cada año? Puedo decir por mi experiencia que distintas zonas de Los Ángeles presentan tasas de obesidad diferentes. Entonces, se deben aplicar métodos de muestreo correctos para evaluar la obesidad en un estado. Creo que eso sería importante. Pero, como no he leído personalmente el estudio, solo me baso en mi conocimiento para ofrecer una respuesta fundamentada hasta cierto punto.

[00:47:02]

ELENA RENKEN: Más que suficiente. Gracias. Otra pregunta para cualquiera de ustedes. ¿Qué se sabe sobre la exposición ambiental a los contaminantes, especialmente a los disruptores endocrinos como los PCB, y cómo afectan a la obesidad infantil?

[00:47:20]

DRA. VIBHA SINGHAL: Puedo intentar responder eso. Están surgiendo datos de que los estadounidenses, en general, tienen entre 200 y 300 sustancias químicas que no pertenecen a su cuerpo en un momento dado. Creo que la investigación, la exploración científica es realmente difícil porque no se puede, especialmente en un cuerpo humano completo, en un cuerpo humano operativo y funcional. Las personas han analizado cada sustancia química que creen que es mala y la han llevado al laboratorio, la han modificado y han encontrado un cambio. Pero ¿cómo lo maneja nuestro organismo? ¿tenemos mecanismos de seguridad integrados en nuestra biología o no? No lo sabemos. Dicho esto, sí se observa una tendencia epidemiológica que vincula el incremento de estos componentes químicos con lo que yo, como endocrinóloga, veo repetidamente, la pubertad precoz. Después de la pandemia de COVID, se observó un cierto incremento en su aparición, especialmente en la pubertad del sexo femenino. Entonces, ¿fue el estrés psicológico? ¿Fue la falta de actividad? ¿Fueron los aumentos en el IMC? No lo sé. En mi opinión, una vez más, todo se reduce a cambios multifactoriales. Tengo un colega aquí que investiga las sustancias químicas disruptivas endocrinas y su impacto en la placenta y en la forma en que se transmiten a la próxima generación. Así que no son triviales, creo que va a surgir más información. Existen algunos estudios endocrinológicos en el caso del hipospadias, una afección que se caracteriza porque la uretra se abre por debajo del pene. Se pueden relacionar con contextos de enfermedad, pero creo que aún falta información. Por lo que sé, hay más información en el ámbito del cáncer que datos que lo vinculen de forma sólida con la obesidad.

[00:49:33]

ELENA RENKEN: Gracias. Aquí hay otra pregunta. ¿Qué nos dicen los datos de las investigaciones sobre las mejores maneras de fomentar la actividad física en los niños que no están interesados en los pasatiempos activos?

[00:49:44]

DRA. JENNIFER SACHECK: Es una gran pregunta que probablemente sea adecuada para todas. En los primeros años, es importante dar el ejemplo, los padres, hermanos, compañeros en la escuela, y hacer que se sientan cómodos con el movimiento. Luego, se trata de encontrar actividades que disfruten para incorporarlas de manera natural y no forzada, para que elijan participar, y no sea porque alguien los obligue, y ayudarlos a sentirse bien con sus cuerpos mientras se mueven. Y puede ser cualquier actividad, desde bailar, como el ballet, pasear al perro o acompañar a una persona mayor por la calle. O sea, hay muchas maneras de hacer que los niños se muevan sin que piensen que están haciendo ejercicio. Creo que eso es lo que necesitan conservar y adaptar a medida que sus vidas avancen. Y sé que solemos elegir cosas diferentes en cada etapa de la vida, para adaptarlas a nuestro estilo de vida.

[00:50:59]

DRA. ELENA RENKEN: Y una pregunta más. ¿Hasta qué punto los problemas relacionados con el tiempo de pantalla y la inactividad son consecuencia de los hábitos adquiridos durante la pandemia de COVID? ¿Hay algún ejemplo de estrategias para revertir esos hábitos que hayan tenido éxito?

[00:51:12]

DRA. JENNIFER SACHECK: Sí, esa es otra muy buena pregunta. Claramente, durante la COVID, se produjo un enorme incremento en el sedentarismo y descenso en el nivel de actividad física. Creo que, por la naturaleza ubicua de los teléfonos, el tiempo de pantalla y el sedentarismo se han infiltrado entre los más jóvenes, lamentablemente, mucho más que antes. Estoy pensando en mis hijas, entre la más pequeña y la mayor hay diez años de diferencia, y es probable que mi forma de pensar haya cambiado, si comparo el momento cuando la más grande pudo tener un teléfono con el momento en que tal vez mi hija más pequeña pueda tener uno. Pero sí, considero fundamental abordar el sedentarismo y comprender, por ejemplo, las normas del hogar, como no usar pantallas durante las comidas, el uso a la hora de acostarse desde edades tempranas. E incluso si hay niños de diferentes edades en casa, se debe tratar de mantener una cierta consistencia en las normas para todos, si es posible, para evitar que el niño pequeño haga lo mismo que el adolescente, a quien quizá se le permiten más cosas. También creo que, si al menos pudiéramos mejorar un patrón de actividad, ya sería un gran avance. Si logran que pasen un poco menos de tiempo frente a la pantalla, se considera una batalla ganada, aunque sea de forma parcial y, luego, tal vez puedan intentar que hagan más actividad física o viceversa. Y aunque hay diferentes programas que han demostrado ser eficaces, considero firmemente que lo que más influye en los niños son los modelos a seguir dentro de las familias y los cuidadores. Y, a veces, nosotros no damos el mejor ejemplo. Así que empezar por ahí es lo que yo recomendaría primero.

[00:52:46]

DRA. LAUREN FIECHTNER: La Academia Estadounidense de Pediatría también tiene un programa de contrato familiar sobre el uso de tecnología que pueden revisar y que varía según los distintos grupos de edad. Por lo tanto, creo que también es un recurso muy bueno para adaptar el uso de los diversos medios tecnológicos a los diferentes grupos de edad, y también un buen punto de partida para iniciar una conversación con sus hijos, sobre este tema, porque no es fácil.

[00:53:14]

ELENA RENKEN: Bien, ahora tenemos una pregunta más, que dará a nuestros expertos la oportunidad de ofrecer algunas conclusiones breves. Pero primero, quiero señalar a los periodistas que están en línea que recibirán una breve encuesta por correo electrónico cuando se desconecten de la rueda de prensa. Y si pudieran dedicar tan solo 30 segundos a darnos su opinión, nos ayudaría muchísimo en la planificación de nuestros servicios para brindarles lo necesario en su labor periodística. Ahora, nuestra última pregunta para cada una de ustedes, ¿cuál sería un mensaje clave para los periodistas que cubren el tema de la obesidad infantil? Dra. Fiechtner, ¿quiere empezar?

[00:53:45]

LAUREN FIECHTNER: Por supuesto. Cuando empecé mi carrera, hubo mucha resistencia porque se decía que no había soluciones para tratar la obesidad, ahora contamos con muchos programas que acumulan tres décadas de estudio. Pueden encontrarlos todos en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en los programas familiares de peso saludable. Considero que son muy eficaces y que llegan a muchas comunidades. Así que espero que las familias sepan que hay tratamiento. Es personalizado. No es estigmatizante y está completamente enfocado en la familia. Y como todas han señalado, es multifactorial. A menudo, también se pueden combinar con los medicamentos que mencionamos hoy.

[00:54:28]

ELENA RENKEN: Gracias. ¿Y Dra. Sacheck?

[00:54:31]

DRA. JENNIFER SACHECK: Sí, genial. Creo que la actividad física podría estar subestimada. Empecé mi carrera formándome en nutrición y actividad física. A menudo va una década por detrás de la nutrición en cuanto a recomendaciones y pautas. Hablamos mucho sobre sedentarismo y también sobre el cumplimiento de las recomendaciones de actividad física, pero no hay que olvidar las actividades ligeras, lo importante que son para la salud. Quizás, para esos niños que no quieren estar muy activos, la clave sea simplemente moverse más. La actividad física tiene efectos tanto independientes como sinérgicos con los cambios en la dieta, que promueven la salud y previenen la obesidad a largo plazo. Así que ese es el mensaje que me gustaría que se lleven.

[00:55:17]

ELENA RENKEN: Gracias. ¿Y Dra. Singhal?

[00:55:20]

DRA. VIBHA SINGHAL: Sí, gracias. Solo me gustaría decir que hay que tener cuidado con el estigma del peso, y ya que afecta varios niveles, desde el estigma internalizado en una persona que tiene un cuerpo más grande hasta el estigma con los proveedores médicos. Contamos con nuestros propios instrumentos de control y evaluación del estigma a nivel social en las escuelas, con los entrenadores y preparadores físicos. Lamentablemente, no es raro ver que manden a sentar a un joven porque se considera que no es lo suficientemente rápido. Así que creo que es importante que sepan que no es su culpa, y convencer a nuestras familias para que sepan que no es su culpa. Es un problema sistémico, complejo y multifactorial. Así que sigan luchando por una buena causa.

[00:56:16]

ELENA RENKEN: Muchas gracias a todas por sus valiosos aportes, nos ayudan a comprender mejor este tema, especialmente ahora que aparece con tanta frecuencia en los informes de políticas estos días. Y de parte de todos nosotros en SciLine, agradecemos a todos los periodistas que se conectaron para obtener un mayor contexto e ideas para su cobertura. Espero verlos en nuestra próxima rueda de prensa. Gracias.