La salud materna en las zonas rurales de los Estados Unidos

[00:00:16]

ELENA RENKEN: Hola a todos y bienvenidos a la sesión informativa de SciLine sobre la salud materna en las zonas rurales de los Estados Unidos. Soy Elena Renken, editora de proyectos periodísticos de SciLine, y hoy abordaremos las causas de los resultados sanitarios y los riesgos para la salud que vemos en las zonas rurales para las mujeres embarazadas y las que han dado a luz recientemente, así como las brechas en el acceso a la atención y las posibles soluciones.

Si SciLine es nuevo para ustedes, somos una organización sin fines de lucro con un comité de redacción independiente y financiamiento de fuentes filantrópicas con sede en la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia. Todos nuestros servicios para periodistas son gratuitos, y nuestra misión es poner a disposición de los periodistas pruebas científicas y conocimientos especializados para que puedan informar sobre todo tipo de temas. Pueden ser reportajes relacionados explícitamente con la ciencia, como noticias sobre las vacunas, o cobertura política sobre temas como el acceso al voto. Hay investigaciones científicas sobre todo tipo de temas que para fundamentar sus reportajes y las pruebas que presentan. En sciline.org encontrarán más recursos. También pueden hacer clic en el botón azul “Necesito un experto” cada vez que necesite hablar con un experto científico para su reportaje, y buscaremos una fuente con la formación adecuada para responder a sus preguntas antes de su fecha límite.

Ahora, antes de empezar, quiero hacer un par de comentarios. Me acompañan tres expertas que han estudiado cuestiones relacionadas con la salud materna. Dejaré que cada una se presente y diga sus temas de investigación. Dra. Julia Interrante, ¿puede comenzar?

[00:01:42]

JULIA INTERRANTE: Claro, muchas gracias. Me llamo Julia Interrante. Soy becaria de investigación en la Universidad de Minnesota y mi investigación se centra en medir el acceso a la atención de maternidad en las comunidades rurales y en comprender cómo influyen las políticas económicas tanto en el acceso como en la calidad de la atención de maternidad en las zonas rurales.

[00:02:03]

ELENA RENKEN: Gracias. Y Dra. Karen Tabb Dina, ¿podría presentarse?

[00:02:07]

KAREN TABB DINA: Hola. Buenas tardes a todos. Soy la Dra. Karen Tabb Dina. Soy profesora titular de la Universidad de Illinois en Urbana-Champagne. Somos los que estamos rodeados de maíz y soja, no los que están en Chicago. Enseño en el ámbito del trabajo social y realizo investigaciones sobre las disparidades en la salud mental perinatal y los resultados sanitarios relacionados en los primeros mil días de la vida de los bebés. Gracias.

[00:02:32]

ELENA RENKEN: Gracias. ¿Y la Dra. Jacquelyn Alvarado?

[00:02:34]

JACQUELYN ALVARADO: Buenas tardes. Soy la directora de Salud Materna Rural del Instituto de Salud Rural y Comunitaria de Texas A&M. Allí dirijo tres iniciativas para mejorar la salud materna. Una es una capacitación en emergencias obstétricas por simulación en zonas rurales que son regiones que carecen de atención de maternidad. También tenemos un programa de telemedicina obstétrica para mujeres en esas regiones carentes de atención de maternidad. Por último, evaluamos las líneas de servicios obstétricos de emergencia de las salas de parto rurales. Soy enfermera partera certificada, he trabajado en zonas rurales y hasta la fecha he ayudado a traer al mundo a miles de bebés. Me alegra estar aquí.

[00:03:12]

ELENA RENKEN: Gracias. Antes de comenzar a responder las preguntas del público, haré algunas preguntas a cada una de las panelistas. Mientras tanto, periodistas, pueden enviar sus preguntas en cualquier momento durante la sesión informativa. Solo tienen que hacer clic en el ícono de preguntas y respuestas en la parte inferior de la pantalla de Zoom e indicar si desean que su pregunta se dirija a un panelista en particular. Publicaremos la grabación de esta sesión informativa en nuestro sitio web más tarde y se agregará la transcripción en los próximos días. Dicho eso, empecemos. Dra. Interrante, mi primera pregunta para usted es: ¿de qué manera vivir en una zona rural influye en los riesgos durante el embarazo y el parto, en comparación con lo que ocurre en las zonas urbanas?

[00:03:51]

JULIA INTERRANTE: Hay una serie de barreras para el acceso a la atención médica en las comunidades rurales que afectan a las personas especialmente cerca de la fecha de dar a luz. En las comunidades rurales hay menos médicos y hospitales. También hay problemas estructurales, como la distancia de acceso a la atención, el transporte y el hecho de que haya menos médicos y enfermeros trabajando en las zonas rurales. Y todo esto contribuye realmente a los resultados desfavorables que vemos en la salud maternoinfantil de los residentes rurales.

[00:04:22]

ELENA RENKEN: Gracias. ¿Y cuáles son las principales causas de los resultados desfavorables de la salud materna en las comunidades rurales en este momento?

[00:04:28]

JULIA INTERRANTE: Sí, como mencioné, el acceso a la atención es, creo, uno de los principales obstáculos que enfrentan las comunidades rurales en este momento. Y en gran parte se debe a la forma en que se financia la atención de maternidad. Se basa en el volumen, lo que significa que a los hospitales se les paga según la cantidad de pacientes que dan a luz allí. Para los hospitales rurales que mantienen servicios obstétricos hay costos fijos muy altos, como retener a los médicos y enfermeros o disponer de la capacitación y el equipo correctos, y puede ser muy difícil cubrir esos costos fijos cuando hay un volumen menor de nacimientos en un hospital.

[00:05:14]

ELENA RENKEN: ¿Y qué se sabe sobre los efectos de esa falta de servicios de salud maternoinfantil, tanto a corto como a largo plazo? ¿Cuáles son esos parámetros de los que hablaba?

[00:05:24]

JULIA INTERRANTE: En cuanto a los resultados de salud maternoinfantil, sí, sabemos que en las regiones que han perdido sus servicios obstétricos, vemos un mayor riesgo de partos prematuros, partos fuera del hospital (por ejemplo, nacimientos al costado de la ruta cuando alguien intenta llegar al hospital para dar a luz) y más partos en la sala de emergencias de hospitales que no tienen servicios de maternidad, lo que sabemos que es una dificultad porque los médicos del departamento de emergencias nos dicen que no tienen suficiente capacitación o recursos para manejar realmente esas situaciones. También sabemos que hay que recorrer mayores distancias para recibir atención, y eso se asocia con asistir a menos visitas prenatales y con un aumento de las intervenciones, por ejemplo, la planificación de una inducción o una cesárea, y también con un mayor riesgo de complicaciones maternas e infantiles. También vemos que las comunidades que han perdido la sala de parto en el hospital local tienen menos servicios y apoyos en el momento del nacimiento, como educación sobre el parto, grupos de apoyo para la lactancia, cuidado a cargo de doulas y otros servicios importantes de este tipo que realmente afectan la salud y la calidad de vida de las nuevas mamás y los bebés.

[00:06:39]

ELENA RENKEN: ¿Por qué las maternidades suelen ser las primeras en cerrar en los hospitales rurales? ¿Qué papel desempeñan las tasas de reembolso de Medicaid?

[00:06:47]

JULIA INTERRANTE: Sí, muchos hospitales rurales se enfrentan a situaciones económicas muy difíciles. Esto es así desde hace mucho tiempo y lo sigue siendo. Los servicios obstétricos suelen ser los primeros que se recortan en un intento por ahorrarle dinero al hospital, porque se consideran relativamente poco rentables debido a los puntos que mencioné anteriormente. Y, repito, esto se aplica especialmente a los hospitales rurales con relativamente pocos nacimientos. Una vez más, Medicaid paga los servicios obstétricos a una tasa mucho más baja que la de las aseguradoras privadas, y muchos hospitales rurales tienen una gran proporción de pacientes con Medicaid, lo que puede dificultar la situación.

[00:07:30]

ELENA RENKEN: ¿Y cómo influye la cobertura de Medicaid en la salud materna en las comunidades rurales?

[00:07:36]

JULIA INTERRANTE: Sí, sabemos que la cobertura de Medicaid se asocia a un mayor uso de los cuidados esenciales. Esto incluye la atención antes de quedar embarazada, lo que también puede afectar la salud maternoinfantil. Además, la cobertura de Medicaid se asocia con un mayor uso de la atención prenatal y posparto. También sabemos que la ampliación de Medicaid, es decir, aumentar el acceso a más personas con niveles de ingresos ligeramente más altos, se asocia con una reducción de las hospitalizaciones, es decir, de las rehospitalizaciones después del parto, que es un período de tiempo muy importante porque, de hecho, es cuando se produce la mayoría de las muertes maternas. Como ya mencioné, Medicaid paga menos por los servicios de maternidad. Sigue siendo un aspecto vital de la financiación de los hospitales rurales. Y sabemos que Medicaid también puede ayudar a reducir el riesgo de cierre de hospitales.

[00:08:36]

ELENA RENKEN: Muchísimas gracias. Pasemos a usted, Dra. Dina. Para empezar, ¿qué es la atención posparto y cómo es la atención posparto en los entornos rurales en comparación con las áreas urbanas de los EE. UU.?

[00:08:49]

KAREN TABB DINA: Me encanta. Esta es una de las mejores preguntas, ¿qué es la atención posparto? En mi campo de trabajo social perinatal, nos gusta referirnos a este período como el cuarto trimestre. Durante el embarazo, nos centramos en tres trimestres, el primero, el segundo y el tercero, en los que se hace un seguimiento del desarrollo de la madre y también del crecimiento y el desarrollo del bebé en tres períodos distintos, pero la atención disminuye después del nacimiento del bebé. Podemos alentar a las madres a que asistan a consultas de puericultura con el pediatra, y, si tenemos suerte, tal vez asistan a una visita posparto. En general, se recomienda asistir a consultas dos y seis semanas después del parto según las normas nacionales, pero sabemos que hay una gran proporción de personas que nunca lo hacen. Esto es fundamental porque, en ese cuarto trimestre, a corto plazo, después de dar a luz, la madre corre el mayor riesgo de tener complicaciones de salud mental y física.

En mi subespecialidad de salud materna, me ocupo principalmente de la salud mental materna. Un tercio de las personas tienen antecedentes de problemas de salud mental antes de dar a luz. Un tercio tiene algún problema de salud mental durante el embarazo y, en algunos casos, lo que más me preocupa es que se trata de personas que tienen esta clase de problemas por primera vez. En el período posparto, especialmente en las zonas rurales donde hay un alto grado de aislamiento, también tenemos el aislamiento del cuarto trimestre, en el que una persona puede enfrentarse sola a un problema de salud mental perinatal por primera vez mientras cuida a un ser humano pequeño y no tiene los recursos necesarios. Podría seguir y seguir porque gran parte de mi trabajo se centra en la muerte materna y el riesgo extremo que corremos en el período posparto de cuidar no solo al bebé, sino también a la madre. Gracias.

[00:10:43]

ELENA RENKEN: Gracias. ¿Y cuántas personas, en promedio, tienden a necesitar cuidados posparto? ¿Y cómo varían esas cifras en los entornos urbanos y rurales?

[00:10:51]

KAREN TABB DINA: Claro. Bueno, como saben, los nacimientos están disminuyendo en los EE. UU., y esto ha llamado mucho la atención de los medios, pero debo recordarles que todavía tenemos casi 4 millones de nacimientos cada año. Estamos rondando los 3.6 millones de nacimientos. De esos nacimientos, la cantidad de personas que dan a luz en áreas rurales varía según el estado. Hay muchos recursos, como las boletas de calificaciones estatales o la Fundación Kaiser Family, que informan las estimaciones de natalidad por ruralidad.

En algunos estados, como el estado de Michigan, una de cada cuatro personas que dan a luz vive en una zona rural. En mi propio estado de Illinois, son alrededor de 13. Y a medida que uno se va desplazando por el país a otros lugares que pueden tener una superficie más extensa o estar más densamente poblados, esas cifras cambian. Por lo tanto, hay variaciones entre los estados, pero al igual que ocurre con la salud mental, donde una de cada cinco personas corre el riesgo de sufrir alguna dificultad de salud mental posparto, una de cada cinco personas, o más, viven en una zona rural al momento de dar a luz.

[00:11:58]

ELENA RENKEN: Gracias. Es una muy buena observación, cuánto más hay detrás de la tasa de natalidad. ¿Y cuáles son las mayores brechas en los servicios de salud mental materna en las comunidades rurales?

[00:12:10]

KAREN TABB DINA: Bueno, me encanta. La Dra. Interrante mencionó la escasez de personal médico y la escasez de hospitales y los tiempos de traslado para recibir atención médica en las zonas rurales y recibir atención obstétrica de alta calidad, atención obstétrica completa, en las zonas rurales sigue siendo motivo de preocupación. En mi subárea específica de salud mental perinatal, tenemos una necesidad aún mayor de profesionales médicos, hay menos profesionales, menos médicos prescriptores también en este ámbito, pero hay soluciones. En los últimos años, incluso tan recientemente como el año pasado, se están formando más programas de acceso a atención médica psiquiátrica perinatal a nivel estatal. Actualmente, 28 estados tienen programas de acceso a atención médica psiquiátrica perinatal para ayudar al personal sanitario de primera línea a adoptar un enfoque más integral de la salud perinatal y para apoyar a los profesionales médicos en el tema de los trastornos de salud mental e incluso en el de los trastornos por consumo de sustancias en algunos lugares.

[00:13:22]

ELENA RENKEN: ¿Cuánto ha influido la telemedicina en los servicios de salud rurales?

[00:13:26]

KAREN TABB DINA: Fantástico. Tomo nota de este tema para la última pregunta sobre las creencias erróneas. Aprendimos mucho sobre la telemedicina durante la pandemia más reciente, la de COVID-19. No sé si alguna de las personas conectadas estuvo embarazada durante ese tiempo. He estudiado este tema durante 20 años, pero también lo viví personalmente, ya que tuve muchos embarazos. Estuve embarazada durante el COVID usando una mascarilla, hice el trabajo de parto con una mascarilla puesta. Fueron tiempos extraños. Y durante esa época del COVID, también tuvimos enormes avances en telemedicina, ¿no es así?

Teníamos muchas preguntas antes del COVID sobre cómo facturar los servicios de telemedicina. ¿Quién lo pagaría? ¿Cuál es la dosis requerida para lograr la respuesta? ¿Nuestros estándares de licencia clínica son apropiados para brindar atención clínica utilizando servicios de telemedicina? Entonces, durante el COVID, vimos el avance de la telemedicina para los problemas de salud física y mental. Hay varios estudios. De hecho, el Instituto de Investigación de Resultados Centrados en el Paciente (PCORI, por sus siglas en inglés) apoyó una revisión rápida de las estrategias de telemedicina en las zonas rurales y qué estrategias funcionan mejor. Aprendimos que se puede llevar a cabo una consulta de salud física con un profesional médico a través de plataformas como Epic, una plataforma de historias clínicas electrónicas. Se podía asistir a consultas y hacer un seguimiento del embarazo.

Podríamos hacer cosas como medir la presión arterial en casa si alguien tenía un tensiómetro, etcétera. Así que logramos avances tremendos. Dicho esto, también en 2020, organizamos el Simposio Nacional de Salud Perinatal Rural, en el que reunimos a personas de todas las áreas, pagadores, profesionales médicos y personas con experiencia vivencial en el tema, y las reunimos en una sala virtual para determinar cuáles eran las dificultades de recibir atención posparto de alta calidad en los entornos rurales.

Uno de los principales obstáculos que escuchamos en ese momento fue la brecha de Internet. Lo que nos dijeron las personas con experiencia vivencial es: la telemedicina es excelente y nos dicen que se supone que tenemos que asistir a consultas de telemedicina, pero cada vez que atiendo una llamada, se interrumpe la conexión. No tenemos el ancho de banda ni la velocidad de Internet para poder asistir a una consulta completa. Así que eso se presentó como una limitación que varias personas con experiencia vivencial aportaron a nuestro grupo cuando intentábamos aprender modelos de salud rural. Y creo que me detendré ahí, Elena. He perdido la cuenta con la pregunta.

[00:16:18]

ELENA RENKEN: Bueno, creo que la respondiste y que el PCORI parece ser una fuente de excelentes ideas para reportajes sobre soluciones que funcionan en el ámbito local.

[00:16:25]

KAREN TABB DINA: Sí.

[00:16:26]

ELENA RENKEN: Una última pregunta para usted. ¿Qué otros factores influyen en la seguridad y la recuperación después del parto?

[00:16:34]

KAREN TABB DINA: Sí, esto es muy importante. Como mencioné, las personas que acaban de dar a luz se van a casa con un bebito pequeño en el período posparto. Una cosa acerca de los entornos rurales es, como dije, el tamaño de las comunidades y la distancia entre ellas y, a menudo, mayor preocupación por el estigma. Si las comunidades son más pequeñas y están más unidas, puede haber una mayor preocupación en torno al estigma cuando no se pueden satisfacer las propias necesidades después del parto, sean físicas, mentales, económicas (por ejemplo, tener total independencia económica). El período posparto es un período frágil, como mencioné, para la madre y el bebé, un período frágil para el padre, algo sobre lo que estamos aprendiendo más, la depresión posparto en los padres.

Por lo tanto, puede haber personas que necesiten ayuda con urgencia, pero es posible que haya cierto aislamiento y algunas brechas en la atención. Mencioné que los programas de acceso a atención psiquiátrica perinatal son un recurso para los proveedores, pero ¿qué hacemos para que la información llegue a manos de las personas cuando se van a casa con un bebé? Ahora tenemos líneas directas como 833-TLC-MAMA, que es la línea nacional que brinda acceso a recursos de apoyo independientemente de en qué parte del país o a qué distancia física se encuentre la persona que llama. Puede ser apoyo social, como asistir a un grupo para padres. Puede ser apoyo terapéutico brindado por personas con experiencias similares.

Además, hay programas, como las visitas domiciliarias, que son maravillosos y pueden llevarse a cabo por telemedicina en alguna medida, en los que los visitadores domiciliarios pueden visitar a la familia independientemente de la distancia y trabajar para satisfacer sus necesidades. Otro factor importante, y me sorprende que no lo haya incluido en absoluto teniendo en cuenta mi ubicación geográfica en el centro de Illinois, es algo que los estadounidenses debemos entender sobre la atención posparto en este país en la actualidad, y es el hecho de que la composición demográfica de las regiones rurales de los Estados Unidos está cambiando.

Mencioné que estoy rodeada de maíz y soja. Lo que no mencioné es que el lugar donde vivo, en el centro del estado de Illinois, es un destino no metropolitano de inmigrantes. En las clínicas donde llevamos a cabo nuestra investigación, tenemos grandes estudios que se realizan tanto en español como en inglés. Tomamos muestras, nos reunimos con las familias y realizamos los estudios en inglés y en español. Tenemos una gran necesidad de francés y vietnamita. Y cuando viajo a otros estados, a ver a mis amigos de Iowa e Indiana, me entero de que algunos de estos cambios demográficos son similares, ya que tenemos familias que hablan q’anjob’al, el idioma maya, o español o francés en el hogar como idioma principal.

Imaginen tener acceso limitado a la atención médica debido a las barreras geográficas y, además, no hablar el idioma de la clínica. Esto presenta toda otra serie de dificultades en los entornos de atención médica rurales de los EE. UU. donde se está observando un cambio demográfico. Tenemos grandes grupos de migrantes recientes que no hablan inglés, algo que nuestro país siempre ha hecho, pero en los entornos rurales esto es nuevo en la época contemporánea. Me detendré ahí y guardaré mi última observación para el final.

[00:20:28]

ELENA RENKEN: Muchas gracias por mencionar esas barreras que no siempre son visibles para las comunidades en su totalidad. Pasemos a usted, Dra. Alvarado. Primero, ¿qué tipos de servicios de atención materna faltan en las comunidades rurales y qué tan frecuente es este problema en los EE. UU.?

[00:20:45]

JACQUELYN ALVARADO: Voy a tratar de no duplicar ninguna respuesta, ya que este parece ser un tema recurrente (por eso estamos aquí), pero mi situación es un poco diferente. A modo de contexto: lo he investigado, sabemos que esto es un problema, y tengo la oportunidad de trabajar más directamente en estas comunidades con estas mujeres que están enfrentando estas dificultades. Lo que he notado al estar en estas comunidades haciendo evaluaciones comunitarias completas es que una de las principales creencias erróneas no es solo la falta de especialistas, sino la falta de servicios de maternidad básicos. Estas mujeres viajan dos, tres o cuatro horas solo para ir a un servicio de atención prenatal de rutina.

Ni siquiera hablamos de ver a un especialista maternofetal para casos de alto riesgo, ya que sabemos que ni siquiera tienen esa opción. También hemos notado que simplemente no tienen acceso a los servicios integrales básicos que les ofrece el seguro, como SNAP, WIC y acceso a frutas y verduras frescas. Puede que tengan acceso al WIC, pero no hay ninguna tienda cerca, por lo que se ven obligadas a comer alimentos muy procesados que no son ideales para su embarazo para que sea lo más saludable posible. Y tal como dijo la Dra. Dina, estas mujeres no tienen acceso a servicios de salud conductual. La lactancia posparto es otro gran problema. Estas mujeres quieren amamantar, pero no tienen acceso a ese apoyo. Especialmente como madre primeriza, es difícil y necesitan esos servicios prácticos adicionales.

[00:22:16]

ELENA RENKEN: Gracias. ¿Y qué soluciones basadas en pruebas han mejorado de manera cuantificable la salud materna en regiones rurales de ciertos estados o condados?

[00:22:27]

JACQUELYN ALVARADO: Claro. Lo alentador es que, de hecho, conocemos algunas estrategias que funcionan para mejorar la salud y la seguridad maternas. Una de ellas son los paquetes de seguridad materna, especialmente a través de la AIM. En Texas, hemos logrado una extensa colaboración de excelente calidad. Estos programas ayudan a estandarizar la forma en que los hospitales se preparan para emergencias como la hemorragia posparto o la hipertensión durante el embarazo, y se ha demostrado que reducen significativamente la mortalidad y la morbilidad maternas. Sin embargo, no tenemos una rama que se centre en las zonas rurales. Así que una de las iniciativas en la que estoy trabajando es personalizar el programa también para esas comunidades. Una cosa que hemos iniciado en nuestra institución es la capacitación en emergencias por simulación. Sabemos que la capacitación por simulación es eficaz. Sin embargo, en estas comunidades que tienen una cantidad reducida de partos, por ejemplo, menos de 100, brinda exposición a esas aptitudes en caso de que efectivamente aparezcan mujeres con esas necesidades.

Además, sabemos que la telemedicina es prometedora. Es un excelente modelo de atención que permite a esas mujeres recibir algún tipo de atención durante el embarazo, pero también hay que usarla de modos creativos. Si las mujeres no tienen un buen acceso a Internet en casa, llevémoslas a la clínica de salud rural local, donde podemos brindarles la sesión de telemedicina en un entorno que podría ser más estable. Y luego, lo último que quiero destacar es la inversión federal en infraestructura sanitaria rural. El nuevo programa, el Programa de Transformación de la Salud Rural, es una excelente iniciativa que esperamos que aporte fondos en distintos lugares de los Estados Unidos para repensar el sistema de salud rural y el apoyo a los servicios de salud materna, los servicios de apoyo y las vías de referencia entre centros sanitarios rurales y urbanos, si es necesario.

[00:24:18]

ELENA RENKEN: ¿Y cómo influyen los enfoques comunitarios, como las parteras o las doulas, en los resultados sanitarios de las mujeres de las comunidades rurales?

[00:24:29]

JACQUELYN ALVARADO: Me encanta esta pregunta, siendo yo misma partera, obviamente. Creo que una de las soluciones más efectivas proviene de la propia comunidad. Las mujeres nos han dicho lo que necesitan. En el caso de las parteras y las doulas, toda su estructura consiste en brindar algo que a menudo se pasa por alto en la atención médica moderna, esa atención basada en la continuidad y las relaciones. En lugar de simplemente ver a un médico o miembro del personal sanitario diferente en cada consulta, la presencia constante de una partera o una doula genera en las mujeres la confianza de que esa persona caminará a su lado, no solo durante el embarazo y el parto, sino durante toda la vida, lo que es un gran beneficio en estas comunidades rurales. Las parteras pueden prestar atención primaria después del parto, así que eso es fantástico. Y, una vez más, como partera que ha atendido más de 1000 partos, he visto de primera mano lo fuerte que puede ser esa relación.

Cuando una mujer se siente escuchada y apoyada, es más probable que haga preguntas y quizás hable sobre sus problemas de salud conductual. Si por alguna razón no se siente bien, se lo hará saber a la partera. Las investigaciones muestran que la atención brindada principalmente por parteras tiene índices de intervención más bajos, lo que abarca menos partos por cesárea, sin dejar de ser una atención segura y de excelente calidad. En cuanto a la doula, es un gran apoyo emocional. Pensamos en las doulas más relación con el parto, pero cada vez hay más doulas posparto, porque saben que esos primeros 12 meses son muy difíciles y, aunque no haya un problema clínico, contar con ese apoyo emocional adicional ha sido muy beneficioso, especialmente en estas comunidades rurales aisladas. Creo que ese sería un excelente uso de los recursos.

[00:26:09]

ELENA RENKEN: ¿Qué cambios en las políticas serían los más efectivos para abordar la mortalidad materna en este momento?

[00:26:17]

JACQUELYN ALVARADO: Sin duda, hay que asegurarse de que todos los estados tengan exactamente la misma ampliación de la cobertura de Medicaid para los primeros 12 meses después del parto. Tenemos suerte, aquí en Texas tenemos eso, pero se sabe que muchas complicaciones ocurren después de que la mujer sale del hospital, por lo que esa cobertura adicional es necesaria. Más allá de eso, necesitamos políticas que realmente fortalezcan al personal de los servicios de salud materna rural, por ejemplo, mediante el apoyo y la capacitación de más programas de residencia para profesionales sanitarios superiores.

Nos hemos centrado mucho en los médicos, pero también tenemos una gran cantidad de profesionales sanitarios superiores en los Estados Unidos que, si pudiéramos darles la oportunidad de capacitarse en una zona rural, es probable que se queden en una zona rural. Y luego, el siguiente tema importante en los Estados Unidos es el alcance de la práctica profesional y las políticas relacionadas. En muchos estados, los profesionales sanitarios superiores, como las enfermeras especializadas y las parteras, no pueden ejercer de manera totalmente independiente. Por lo tanto, aunque quieren ejercer en una comunidad rural, donde no hay servicios de obstetricia y quieren proporcionarlos, no pueden hacerlo sin un médico supervisor. Entonces, ampliar totalmente el alcance de la práctica profesional les permitiría a esos médicos ejercer en estas comunidades y capacitar a futuros médicos que puedan prestar esos servicios de obstetricia. Eso es importante.

Y el reembolso, todos sabemos que es un gran problema. Como dijo la Dra. Interrante, en Texas, hicimos un estudio en uno de nuestros hospitales rurales y de nuestros hospitales urbanos, y a los rurales les pagan el 40 % de lo que le pagarían a un hospital urbano por exactamente el mismo parto vaginal. Es difícil mantener abiertas las unidades de obstetricia si no hay un reembolso equitativo.

[00:27:58]

ELENA RENKEN: Y continuando con el tema de las políticas, ¿qué cree que deberían entender los responsables de formular políticas, los sistemas de salud o el público acerca de la urgencia de la salud materna rural?

[00:28:10]

JACQUELYN ALVARADO: Bueno, cuando un hospital rural pierde sus servicios de maternidad, rara vez se trata solo de los partos. En realidad, se trata de la estabilidad económica: la capacidad de contratar profesionales de atención médica y si las familias jóvenes se sienten cómodas viviendo en esa comunidad, es simplemente ofrecer ese servicio. Creo que lo importante que hay que recordar es que la mayoría de las muertes maternas en los EE. UU. se consideran evitables. Por eso, cuando hablamos de salud materna rural, es nuestra responsabilidad, es un tema económico, pero la ubicación geográfica no debe determinar si alguien merece esa atención o no. Siento que, en un país con tantos recursos y conocimientos, dónde vive una mujer no debería determinar si sobrevive a su embarazo o no.

[00:29:06]

ELENA RENKEN: Es una buena observación para recordar cuánto se puede prevenir. Muchísimas gracias a todas. Ahora empezaremos a hacer preguntas a todas nuestras expertas. Y quiero recordar a los periodistas que estén en línea que envíen sus preguntas mediante el cuadro de preguntas y respuestas que se encuentra en la parte inferior de la pantalla de Zoom. Quiero preguntarles a las tres: ¿qué es lo que más se malinterpreta en el discurso público sobre la salud materna y las comunidades rurales? Dra. Interrante, ¿quiere empezar?

[00:29:33]

JULIA INTERRANTE: Claro, estoy feliz de empezar. Creo que empezaré por el hecho de que llevamos más de una década de una grave crisis de salud materna en los EE. UU., y los formuladores de políticas son muy conscientes de las dificultades y la falta de acceso en las comunidades rurales y, sin embargo, cada año vemos que son menos los hospitales que brindan atención obstétrica. Hay dificultades económicas a los que se enfrentan los hospitales rurales por tener un bajo volumen de nacimientos, y eso realmente no se ha abordado con cambios en las políticas y cambios económicos. Además, no todas las comunidades son iguales. Hay algunos estados y comunidades que se ven afectados en mayor medida, por lo que entender realmente cómo es el acceso local a la atención para una comunidad es muy importante para desarrollar una solución sostenible para esa comunidad específica.

[00:30:26]

ELENA RENKEN: Gracias. ¿Y la Dra. Dina?

[00:30:30]

KAREN TABB DINA: Volveré al tema de la telemedicina. Creo que todas nuestras respuestas se están complementando muy bien. La telemedicina es una solución maravillosa, pero no es la solución para abordar las disparidades que sabemos que existen en la salud posparto en los Estados Unidos. Creo que invertir más en infraestructura y programas, como las visitas domiciliarias, ayuda a garantizar el acceso, y apoyar otros programas, como el WIC, contribuye a que la gente se inscriba a estos programas. Las visitas domiciliarias son un modelo de eficacia comprobada. Pueden provenir de un visitador sanitario no especializado. Pueden estar a cargo de voluntarios. Proviene de varios lugares diferentes, el programa Nurse-Family Partnership o McVee. Pero es más que un contacto cálido. Abarca el apoyo social, la salud, la educación y la alfabetización sanitaria y, además, en algunos estados que prestan servicios en las zonas rurales, estamos empezando a analizar cómo los programas de salud mental, como Mothers and Babies, una intervención de terapia cognitiva conductual de seis semanas, se pueden integrar en un programa de visitas domiciliarias. Por lo tanto, yo diría que se le atribuye mucho a la telemedicina, lo cual es fantástico, pero tenemos que poder explorar otros modelos basados en pruebas, como las visitas domiciliarias.

[00:31:46]

ELENA RENKEN: Gracias, ¿y la Dra. Alvarado?

[00:31:48]

JACQUELYN ALVARADO: Creo que la principal creencia errónea que suele haber es que la salud materna solo comienza cuando la mujer está embarazada. En realidad, la salud materna comienza mucho antes del embarazo. Incluye la salud general de las mujeres y el acceso a servicios de atención primaria y salud mental, la nutrición y el tratamiento de afecciones crónicas como la hipertensión antes de quedar embarazadas. No abordamos de manera muy efectiva la salud previa a la concepción en los Estados Unidos, y mucho menos en las comunidades rurales. Es como si tratáramos de ponernos al día una vez que las mujeres quedan embarazadas y, si no hay ningún servicio de obstetricia, no saben adónde ir ni por dónde empezar. Por eso creo que mejorar la salud materna realmente requiere un enfoque de equipo multidisciplinario, porque no se trata solo de profesionales de obstetricia. Abarca al personal de enfermería, el médico de familia, la salud conductual: todos esos profesionales son necesarios para asegurarnos de apoyar a estas mujeres antes y durante el embarazo y, por supuesto, también después del parto. Creo que la otra creencia errónea que no se tiene en cuenta en lo que respecta a las comunidades rurales es que esos equipos colaboran de una manera mucho más reducida, pero muy profunda y eficaz. Si tuvieran más herramientas, son muy ingeniosos a la hora de utilizarlas para construir una red y garantizar que las mujeres de la comunidad reciban la atención continua que necesitan. Han desarrollado un excelente sistema. Es impresionante ver lo que ocurre en esas comunidades.

[00:33:20]

ELENA RENKEN: Definitivamente. Gracias. Ahora voy a comenzar con las preguntas del público, y tengo una primera pregunta del Trinity Journal del norte de California: “Me interesa saber si se ha investigado de qué manera los factores ambientales, como el humo de los incendios forestales, las evacuaciones o los problemas de infraestructura rural, pueden influir en los resultados de los embarazos en las comunidades remotas”. ¿Alguna de ustedes puede dar un poco de contexto sobre este tema?

[00:33:47]

JACQUELYN ALVARADO: No estoy familiarizada con nada específico sobre las exposiciones ambientales. Hemos realizado estudios sobre la preconcepción en comunidades rurales con un seguimiento de los aspectos nutricionales durante el embarazo. Porque, una vez más, las comunidades rurales tienen un perfil nutricional muy diferente al de los habitantes de las regiones urbanas, y sabemos que eso ha tenido repercusiones para el embarazo si durante la etapa previa a la concepción esas mujeres no están teniendo una nutrición adecuada. Sin embargo, no he realizado ningún estudio sobre la exposición a factores verdaderamente ambientales.

[00:34:25]

KAREN TABB DINA: Voy a empezar a enviar enlaces a fuentes de datos en el chat cada vez que hable. Soy su profesora, ¿de acuerdo? Tenemos el estudio de cohorte ECHO. Tenemos una cohorte aquí en Illinois y actualmente estamos estudiando los efectos de la exposición a sustancias químicas en las zonas rurales en comparación con las zonas urbanas. Un ejemplo es el del glifosato, que figura en uno de nuestros estudios recientes, la exposición a los pesticidas y qué efectos tienen en el útero para el bebé, sustancias químicas presentes, por ejemplo, en la sangre del cordón umbilical y, luego, cómo afectan esas exposiciones a la madre. Este es el enlace al estudio infantil ECHO, financiado por el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental. Pueden explorar este portal para obtener más datos e información sobre las exposiciones ambientales y ciertos riesgos en las zonas rurales en comparación con las urbanas. Me detendré allí.

[00:35:25]

ELENA RENKEN: Gracias. Es bueno saberlo, especialmente teniendo en cuenta que se ha estado hablando del glifosato en las noticias debido a la reciente orden ejecutiva.

[00:35:31]

KAREN TABB DINA: Y eso es nuevo. El glifosato es nuevo. Ni siquiera deberíamos mencionar cosas nuevas. Analizamos los BPA, los parabenos y las PFAS y muchos de los grupos químicos más grandes, y esas mezclas, y sus efectos adversos para la salud de los niños.

[00:35:50]

ELENA RENKEN: La siguiente pregunta es de la sala de redacción del estado. La Dra. Alvarado se refirió a esto, pero ¿podrían las panelistas hablar un poco más sobre sus opiniones acerca de las subvenciones del programa de Transformación de la Salud Rural? ¿Serán útiles para la atención materna?

[00:36:10]

JULIA INTERRANTE: Puedo hablar un poco sobre esto. Es difícil saberlo hasta que se pongan las cosas en marcha y se resuelvan los detalles. Creo que cualquier inyección de recursos en las comunidades rurales es positiva, especialmente las que se centran en la atención materna. Creo que es complicado porque, una vez más, los hospitales rurales han tenido dificultades económicas, especialmente para mantener abiertos los servicios obstétricos durante mucho tiempo. Por lo tanto, algunos requieren inversiones a largo plazo, especialmente en torno a la sostenibilidad de la fuerza laboral, por ejemplo. Eso es algo importante. Así que la inversión a largo plazo también será muy importante y tendrá muchas repercusiones.

[00:36:58]

ELENA RENKEN: Pasemos ahora a una pregunta del TCPalm de Florida: ¿Hay alguna forma de que los hospitales rurales recauden fondos para mantener los servicios de atención materna? Si es así, ¿qué podrían hacer? ¿Alguien puede dar un poco contexto sobre esto?

[00:37:11]

JACQUELYN ALVARADO: Trabajo con muchas salas de parto que tienen un bajo volumen de nacimientos; a veces, atienden 35 partos al año. Por eso, recomiendo encarecidamente a esos centros sanitarios que trabajen con una organización que haga una evaluación de la línea de servicio de obstetricia, que analicen a fondo su dotación de personal, su facturación y la codificación de sus servicios, dónde están perdiendo dinero y dónde pueden tener la oportunidad de aumentar los fondos para respaldar esos servicios y mantenerlos en funcionamiento. Y que busquen un equipo que los ayude a conseguir subvenciones o lo que sea, que busquen a alguien dentro de una organización que esté dispuesto a defender su causa y ayudarlos. Pero, por supuesto, me encanta que esté buscando formas de mantener esos servicios en funcionamiento, porque ese es nuestro objetivo. No podemos permitirnos que cierren más salas de parto en las comunidades rurales.

[00:38:05]

JULIA INTERRANTE: También voy a incluir un recurso en el chat, en el que hemos sintetizado las investigaciones sobre el mantenimiento de los servicios en las comunidades rurales con pocos nacimientos. Además, hemos realizado una serie de estudios de caso en los que hablamos con hospitales que se opusieron firmemente a esta tendencia y pudieron mantener y, a veces, incluso aumentar la atención obstétrica en las comunidades rurales. A veces se trata de ser creativo con los servicios que se ofrecen, como ofrecer un parto vaginal después de una cesárea, adaptarse al tipo de experiencias de parto que las pacientes desean. Tenemos un hospital en la zona rural de Wisconsin que pudo hacerlo y, de hecho, atrajo a pacientes de las zonas urbanas a su hospital gracias a eso. Una vez más, eso requiere acceso a recursos y personal y a un montón de otras cosas que también son importantes. Pero a veces, repito, también se trata de tener un director ejecutivo en el hospital que sea muy apasionado y creativo con respecto a recaudar fondos para mantener en funcionamiento esa línea de servicio. Por lo tanto, no siempre hay una solución única para todos los casos, pero hay cosas que los hospitales probando y haciendo, y algunas han tenido éxito.

[00:39:31]

ELENA RENKEN: Tenemos una pregunta complementaria de TCPalm: ¿Cuál es el tiempo óptimo de traslado al hospital para dar a luz y cuánto tiempo es demasiado? ¿Alguien puede responder?

[00:39:39]

JACQUELYN ALVARADO: No hay una respuesta fija. Tampoco es solo la cantidad de tiempo. Pueden ser 20 o 30 millas, pero hay que tener en cuenta el terreno. Hago muchos proyectos de subvenciones en el sur de Virginia Occidental. Un viaje en auto de 10 millas puede llevar una hora en el entorno de los Apalaches. En realidad, de 20 a 30 minutos es… Obviamente, cinco minutos es mejor. Pero cuando hablamos de verdaderos desiertos de atención materna, esas mujeres suelen viajar más de dos horas, lo que no es realista para dar a luz a su bebé. Y, como decíamos, eso ni siquiera tiene en cuenta la posibilidad de que surjan complicaciones. Eso es solo para las mujeres que dicen: “Oh, creo que empezó el trabajo de parto. Me voy al hospital”.

[00:40:25]

JULIA INTERRANTE: No tengo conocimiento de que haya una distancia segura específica. Repito que las investigaciones indican que el aumento del tiempo aumenta los riesgos. Y repetiré que creo que la observación sobre el terreno rural es muy importante. Es algo que también representa un obstáculo para algunas comunidades urbanas. Sé que aquí nos centramos en las zonas rurales, pero hay algunas comunidades urbanas que no tienen acceso a la atención y podrían tardar unas dos horas en llegar ahí en transporte público, y eso también es problemático.

[00:41:01]

ELENA RENKEN: Es importante informar sobre muchos aspectos de ese traslado. Tenemos un par de preguntas más que quiero hacer relacionadas con el cierre de las salas de parto. Una es de un periodista independiente con sede en Maine: ¿hay investigaciones sobre cómo está afectando el cierre de las salas de parto rurales a los socorristas médicos de emergencia, como los técnicos en emergencias médicas y los paramédicos?

[00:41:27]

JULIA INTERRANTE: Es una buena pregunta. Mencioné algunas de nuestras investigaciones sobre los departamentos de emergencia y los médicos de dichos departamentos, y en nuestra encuesta sobre los hospitales que no tenían servicios de maternidad, pero sí departamentos de emergencia, el 80 % dijo que no tenían la capacitación ni los recursos para manejar situaciones obstétricas de emergencia. Obviamente, los servicios médicos de emergencia son parte de eso. Hay muchas comunidades rurales que dependen de voluntarios para que brinden esos servicios, o no los tienen en absoluto. Y creo que ese también es otro aspecto que a veces se pasa por alto y donde también se puede necesitar capacitación y recursos adicionales en materia de obstetricia.

[00:42:08]

JACQUELYN ALVARADO: Voy a añadir algo más con respecto a eso. El cierre de las salas de parto en las zonas rurales y la presencia de paramédicos varía de un condado a otro. Porque algunos de los servicios de emergencias médicas y los paramédicos son empleados del condado o del hospital local, y tienen diferentes políticas y procedimientos para atender a las mujeres y los partos. Pero lo que estamos viendo es que las están llevando al servicio de emergencias. No están intentando viajar entre 2 y 3 horas a la sala de parto local. Primero van al servicio de emergencias, las estabilizan y, luego, lo que he visto a menudo es que uno de los enfermeros rurales se sube al transporte de emergencia y sigue viajando con ellas como opción si no creen que el parto sea inminente. Pero también he visto un aumento en los casos en que los técnicos de emergencias médicas no tienen medicamentos de emergencia en sus vehículos. Así que, si tienen una paciente que está sangrando, no hay solución para esas mujeres. Repito, creo que por eso es tan importante volver a la formación, al entrenamiento por simulación y repasar las técnicas de emergencia con el personal de los servicios de emergencia y el departamento de emergencias, porque hay mujeres que lo necesitan. No es cuestión de si ocurrirá, sino de cuándo.

[00:43:18]

ELENA RENKEN: Y una pregunta del Milwaukee Journal Sentinel: “En Wisconsin, hemos informado sobre hospitales que perdieron sus salas de parto, pero ahora estamos pensando en las consecuencias. ¿Cuáles son las historias más importantes que se deben contar en una comunidad una vez que cierran los servicios obstétricos a fin de mostrar los efectos de esos cierres?” ¿Alguna idea para agregar sobre esto?

[00:43:47]

JULIA INTERRANTE: Puedo responder. Lo siento, no quiero acaparar toda la conversación, pero sí, creo que ya hablamos un poco de esto. Con frecuencia, no solo se pierde la sala de parto. Hay toda otra serie de servicios complementarios importantes que respaldan el acceso a la atención. Una vez más, esto se relaciona con los grupos de apoyo para la lactancia y la salud mental perinatal y todos esos otros aspectos. Cuando un hospital pierde a los empleados que atienden los partos, con frecuencia son las mismas personas que brindan la atención prenatal y posparto y otros servicios de esa clase. Y cuando pierden sus servicios obstétricos, a veces solo cierra el servicio obstétrico y el hospital sigue abierto, pero otras veces también cierra el hospital. Sabemos que eso tiene repercusiones económicas en esa comunidad que van más allá de los servicios que se ofrecen allí.

[00:44:48]

ELENA RENKEN: Entonces, sigamos. Tenemos una pregunta de CNN para la Dra. Dina: ¿Está viendo más familias migrantes que no se hagan atender o que demoren la atención por temor a ser deportadas? ¿Y está viendo más morbilidades o complicaciones maternas en las comunidades de inmigrantes debido a esto?

[00:45:08]

KAREN TABB DINA: Estoy buscando un estudio realizado en Iowa. Estos son datos históricos. Hemos escuchado muchos comentarios de nuestros médicos sobre quiénes están dispuestos a inscribirse en estudios de investigación. Si bien esto difiere un poco de la obtención de atención médica, estamos reclutando participantes voluntarios en las clínicas para que se inscriban en nuestros estudios de investigación, y nos enteramos de las barreras y dudas que existen con la actual campaña contra la migración en cuanto a encontrarse en el lugar y el momento equivocados y ser objeto de sospecha. Voy a buscar una referencia de un estudio realizado en Iowa en el que se analizó la presencia del ICE en las comunidades agrícolas de Iowa, en asociación con resultados adversos en los nacimientos, y se encontró que había una asociación dentro de las comunidades entre el temor a algún tipo de experiencia negativa y los efectos en los nacimientos, como que los bebés fueran más pequeños o nacieran antes de lo que esperado, según su experiencia. Pondré esa referencia en el chat. Solo presento eso como marco histórico y digo que no tenemos datos de 2026 en los cuales basarnos, pero, históricamente, somos conscientes de algunos patrones.

[00:46:40]

ELENA RENKEN: A menos que alguien más quiera opinar, haré otra pregunta de una profesional independiente con sede en Kansas: “Vivo en el suroeste de Kansas, en una comunidad con una población mayoritariamente católica hispana y una alta tasa de embarazos en adolescentes. ¿Qué se está haciendo para vincular a las organizaciones religiosas con soluciones de atención materna o para alentarlas a respaldar estos cuidados?” ¿Alguien tiene algún contexto para dar sobre este tema?

[00:47:14]

KAREN TABB DINA: ¿Puedes repetir la pregunta? Estaba ocupada poniendo el enlace en el chat.

[00:47:19]

ELENA RENKEN: Por supuesto. Es una pregunta de un periodista del suroeste de Kansas, en una comunidad que tiene una población mayoritariamente católica hispana y una alta tasa de embarazos en adolescentes. Se pregunta si hay alguna iniciativa para vincular a las organizaciones religiosas con soluciones de atención materna o para alentarlas a respaldar estos cuidados.

[00:47:40]

KAREN TABB DINA: No sé de ninguna otra iniciativa de investigación que no sea la nuestra. En este momento, hay una disminución de los servicios en general. Hablo como trabajadora social, y nos preguntamos: ¿dónde están los bebés? Hemos visto una disminución en las inscripciones al WIC. Es un programa de asistencia nutricional suplementaria para mujeres, bebés y niños, y no es que haya menos bebés: es solo que, en algunos lugares, las personas deciden no inscribirse. Así que se habla mucho de dónde están los bebés. Asociarse con organizaciones religiosas suele ser una excelente manera de fomentar la promoción de la salud y de la información sanitaria. Es un enfoque habitual de salud pública para apoyar a las comunidades. En cuanto a los nacimientos de madres adolescentes, nuestra cifra ha disminuido mucho. Eso es lo que puedo aportar desde la perspectiva de la salud de la población. Ahora estamos viendo complicaciones con los partos de personas de más edad, y los nacimientos de madres de más edad van en aumento. Espero que dirijamos nuestra energía allí. Gracias por la pregunta y hola, Kansas.

[00:48:45]

ELENA RENKEN: Tengo una pregunta del Charlottesville Tomorrow: “En mi reportaje sobre la salud materna rural, descubrí que las mujeres pueden no estar dispuestas a buscar ayuda, incluso si saben que tienen dificultades. Según su experiencia, ¿qué tipo de problemas o afecciones de salud mental llevan a las mujeres a buscar o aceptar ayuda profesional?”

[00:49:07]

KAREN TABB DINA: No, no hay una sola afección. Veo que otras personas asienten con la cabeza. Quiero escuchar sus opiniones. Hemos estado trabajando en tratamientos no farmacológicos. Mencioné el estigma en las comunidades más pequeñas y unidas, la gente… Hay muchos conflictos, ¿verdad? No quieren decirle al único terapeuta de la ciudad lo que les está pasando o que están tomando medicamentos para un problema que sienten que deberían resolver por sí mismas. Sin embargo, hay muchos tratamientos no farmacológicos que se pueden usar y son efectivos. Hay aplicaciones. No estoy intentando hacer demasiado hincapié en la telemedicina, pero hay aplicaciones que cualquiera puede usar. Hay aplicaciones que se pueden recetar, como Daylight y Sleepio, para las afecciones del sueño. Olvidamos el sueño, olvidamos la ira y olvidamos la ansiedad. En todas las investigaciones que estamos llevando a cabo en este momento, con millones de personas a partir de sus historias clínicas, con millones de personas, estamos descubriendo que actualmente la ansiedad es uno de los principales factores de riesgo. Y sabemos gracias a esta generación más joven, la generación Z, que habla de la ansiedad, sabemos que la ansiedad surgió durante la pandemia de COVID. No es de extrañar. Estamos más preocupados por nuestras interacciones y nuestras experiencias sociales. Así que no creo que haya ninguna afección que se destaque por ser la peor y la que se trata primero. Hay muchos otros factores en juego. ¿Qué iba a decir?

[00:50:39]

JACQUELYN ALVARADO: También creo, en función de lo que he visto al hablar con estas mujeres, que si se les diagnostica previamente un trastorno de salud mental, cuando quedan embarazadas, sus profesionales de atención primaria ya no las atienden porque dicen: “Oh, está embarazada” y no saben si es seguro continuar con la medicación. Por lo tanto, la mayoría de las veces, estas mujeres dejan de tomar el medicamento, por no saber, o no decir: “¿Me puede recetar otro medicamento hasta que consiga turno con un obstetra a unas horas de aquí?”. He visto situaciones así. Y luego, en el período posparto, no les brindamos suficiente información sobre qué es la depresión posparto, por lo que no saben a qué señales deben prestar atención.

[00:51:24]

ELENA RENKEN: Tenemos una pregunta de la radioemisora pública KFCF de California: ¿Cómo afectará la desfinanciación de Medicaid a la salud materna rural? Hay mucha preocupación por este tema en el centro de California. ¿Alguien puede responder?

[00:51:45]

JULIA INTERRANTE: Repetiré algo de lo que dije antes porque, una vez más, aún no tenemos datos sobre lo que está por venir y tendremos que ver cómo se desarrolla, junto con los fondos para la transformación de la salud rural. Sin embargo, como mencioné antes, sabemos que Medicaid es una fuente de fondos muy importante para los hospitales rurales y que necesitan esos fondos para funcionar. Una vez más, como mencioné, Medicaid ya estaba reembolsando por debajo de lo necesario para mantener los servicios obstétricos en las regiones que tienen pocos nacimientos. Y eso ya era una dificultad y una preocupación. Una vez más, como mencioné antes, en promedio, Medicaid cubre el 40 % de los nacimientos en los EE. UU. En las zonas rurales, la cifra se acerca más al 50 %. Y en algunos estados, los partos rurales cubiertos por Medicaid superan el 50 % e incluso llegan al 70 %. Así que pueden imaginarse que son muchas personas y muchos nacimientos. Actualmente, hay 2.6 millones de mujeres en edad reproductiva que viven en comunidades rurales sin salas de parto en su localidad. Por lo tanto, son muchas las personas que necesitan acceso y cobertura para esa atención.

[00:53:14]

ELENA RENKEN: Una pregunta de una profesional independiente que vive en Houston: ¿Qué tan urgente es la necesidad de implementar políticas? ¿Y qué podría pasar si no hacemos nada para abordar esta crisis de salud materna?

[00:53:34]

KAREN TABB DINA: ¿Podría volver a leer la primera parte?

[00:53:39]

ELENA RENKEN: ¿Qué tan urgente es la necesidad de implementar políticas? ¿Y qué podría pasar si no hacemos nada para abordar esta crisis de salud materna?

[00:53:48]

KAREN TABB DINA: ¿Puedo responder?

[00:53:48]

ELENA RENKEN: Sí. Sí. Adelante.

[00:53:51]

KAREN TABB DINA: Todos tenemos una madre. Trataré de no llorar. Nuestro país enfrenta una crisis de salud materna como ningún otro país del mundo. Tuve que retirarme de nuestro comité de revisión de la mortalidad materna porque en nuestro estado de Illinois, 120 mujeres mueren cada año después de dar a luz. Casi todas esas muertes se pueden prevenir. Representa una mujer por condado. Son personas con las que trabajamos. Son niños estadounidenses que crecen sin su madre. Se puede prevenir. No lo sé. No entiendo cómo nosotros, como sociedad, permitimos que esto suceda. Y las soluciones son sencillas. Tenemos esta enorme brecha. Somos muy buenos para muchas cosas en los Estados Unidos. Somos fantásticos. Pero, en algunos temas, somos muy tontos: acerca de nuestro cuerpo y cómo funciona, cómo hablar unos con otros y cómo preguntar: “¿Estás bien?”. A la mayoría de las mujeres de mi estado que acuden al departamento de emergencias para pedir ayuda las envían de vuelta a su casa porque no les pasa nada. Puede que no haya nada visiblemente malo. Y horas después las encuentran muertas por una sobredosis de drogas o por suicidio. En los fabulosos Estados Unidos de América, hay personas que mueren por causas evitables. Por eso, el momento de actuar es ahora.

No sé cómo podemos quedarnos de brazos cruzados. Empecé a documentar esto hace 15 años con mis colegas. Somos un grupo internacional que hacemos un estudio sobre la carga global de enfermedad. Y en lo que respecta a mi país, los Estados Unidos, la tasa de mortalidad era de 13. Pensaba: “Esto no está bien. Esto no puede estar bien. ¿Trece? Antes era de siete. No lo entiendo”. No parece una cifra elevado, ¿verdad? 13 de cada 100,000. Pero no debería subir. Cuando hicimos un seguimiento en un artículo de Jama, era de 17 y luego subió a 26. Mencioné que en mi estado muere más de una persona por condado. En las zonas rurales, el impacto en las personas que pierden la vida después de dar a luz es mayor. Tengo tantas cosas que decir sobre este tema. Podría explayarme sobre la preparación militar. Si no nos cuidamos en el momento de dar a luz ni después de dar a luz y no cuidamos a nuestros bebés, ¿cómo vamos a ser un país fuerte con personas saludables capaces de ser buenos ciudadanos? No lo sé. Hay muchos caminos para lograrlo.

Así que, sí, hagamos algo hoy. Publicamos un artículo a principios de esta semana, la semana pasada, no sé, en Health Affairs sobre los comités de revisión de la mortalidad materna. No todos los estados tienen un comité de este tipo, aunque deberían. Bueno, revisamos todas las muertes. Determinamos cuáles son los factores evitables. Definimos cosas que pueden hacer que nuestro país sea mejor con pequeñas intervenciones. Pequeña intervención, pequeña toma de conciencia. ¿Qué tal si colaboramos mejor con los pediatras y los obstetras? Es un cambio de paradigma. Es un cambio cultural, pero es un cambio centrado en la familia. ¿Qué tal si capacitamos a nuestros técnicos de emergencias médicas, a las personas que viajan en las ambulancias, sobre a qué prestar atención? ¿La continuidad de la atención perinatal? Hay pequeñas medidas de intervención que podemos tomar hoy en día como sociedad y, a menudo, requieren líderes políticos. He hablado demasiado. Me detendré aquí. Sí, tenemos que hacer algo. Sí. Esto es urgente. Sí, y hay soluciones al alcance de la mano.

[00:57:47]

ELENA RENKEN: Muchas gracias por compartir todo eso. Es importante escucharlo de parte de alguien que hace un seguimiento de este tema día tras día.

[00:57:56]

JULIA INTERRANTE: Es difícil decir algo más después de esas palabras, pero estoy de acuerdo. También diré que, a partir de las investigaciones y el uso de pruebas y datos para comprender el problema y mejorarlo, mantener las fuentes de datos es muy importante para poder entender lo que está sucediendo. Hablamos de mantener, pero tenemos que mejorar las fuentes de datos, no solo preocuparnos por mantener los datos. Creo que eso es muy importante. También cuando tenemos parámetros de mejora de la calidad que salen a la luz, es muy importante asegurarnos de que se puedan aplicar en las comunidades rurales y eso, a menudo, se pasa por alto. Luego, garantizar que, cuando se promulgue cualquier nuevo estándar de calidad, haya recursos para que las comunidades rurales puedan alcanzar esos estándares. No limitarnos a decir: “Esta es una comunidad más pequeña que tiene menos nacimientos y, por lo tanto, podría haber mayores riesgos. Así que no es seguro dar a luz allí”. Porque eso no es necesariamente cierto. En el entorno político actual, puede serlo, pero hay políticas que se pueden cambiar para que el parto sea más seguro y accesible en las comunidades rurales que lo necesitan.

[00:59:07]

ELENA RENKEN: Gracias a ambas. Ahora tenemos una última pregunta, en la que les daremos a nuestras expertas la oportunidad de ofrecer algunas conclusiones breves. En primer lugar, quiero decirles rápidamente a los periodistas que están en línea que recibirán una breve encuesta por correo electrónico cuando se desconecten de la sesión informativa y, si tienen al menos 30 segundos, su opinión nos ayuda mucho a planificar nuestros servicios para que sean más útiles para ustedes. Ahora, nuestra última pregunta para las tres, en unos 30 segundos, ¿qué mensaje desean dejarles a los periodistas aquí presentes? Dra. Interrante, ¿quiere empezar?

[00:59:39]

JULIA INTERRANTE: Claro. Ya he dicho en cierto modo cuál es mi mensaje. Pero añadiría una vez más, volviendo a que realmente necesitamos abordar los desafíos de los establecimientos sanitarios con pocos nacimientos y asegurarnos de que haya algún tipo de pago o apoyo para mantener esos servicios en funcionamiento aun si el número de nacimientos es bajo.

[01:00:05]

ELENA RENKEN: Gracias. ¿Dra. Dina?

[01:00:08]

KAREN TABB DINA: Solo reconocer la importancia de la salud mental. Ahora tenemos datos y paneles que he compartido para identificar la gravedad del problema, pero la concienciación es clave, los tratamientos están al alcance de la mano y podemos desarrollar todo nuestro potencial.

[01:00:21]

ELENA RENKEN: Gracias. ¿Dra. Alvarado?

[01:00:28]

JACQUELYN ALVARADO: Solo diría que recomendaría a todos que pasaran tiempo en alguna región con poca atención de maternidad. Pasen algún tiempo en el hospital, visiten a estas mujeres y vean realmente cuáles son los desafíos a los que se enfrentan. Esa es la única manera en que vamos a avanzar: que todos se pongan de acuerdo para apoyar a todas estas mujeres y ver la dedicación de los equipos que hacen el trabajo todos los días.

[01:00:50]

ELENA RENKEN: Ver qué ocurre en el terreno es un excelente consejo. Muchas gracias a todas por aportar sus conocimientos sobre un tema actual que revela efectos tan agudos y a largo plazo en la salud. Espero verlos a todos en la próxima sesión informativa de SciLine. Muchísimas gracias.