Dra. Yvonne Maldonado: Sarampión
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La siguiente entrevista fue realizada en español. La Dra. Maldonado también realizó una entrevista sobre este tema en inglés.
Desde el 6 de marzo, se habían reportado 222 casos de sarampión este año, principalmente como parte de un brote en el oeste de Texas y Nuevo México, pero también en otros 10 estados. La mayoría de los casos han ocurrido entre niños y adolescentes, incluyendo el primer niño que murió en los Estados Unidos de sarampión en más de 20 años.
El 13 de marzo de 2025, SciLine entrevistó a la Dra. Yvonne Maldonado, jefa del departamento de enfermedades infecciosas pediátricas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. Consulte la grabación y la transcripción de la entrevista a continuación o seleccione “Contenido” a la izquierda para pasar a preguntas específicas.
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Introducción
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YVONNE MALDONADO: Me llamo Yvonne Maldonado, soy infectóloga pediátrica y epidemióloga en la Universidad de Stanford. Estudio vacunas y vacunas en niños y también en los EE. UU. como en otros países en Latinoamérica y África.
Entrevista con SciLine
¿Puede darnos información básica sobre el sarampión, incluyendo los síntomas, el grado de contagiosidad y cómo se propaga?
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YVONNE MALDONADO: Sí, el sarampión es una enfermedad vírica que es muy contagiosa, con afecto sobre todo a los niños y se transmite por gotículas procedentes de la nariz, boca y faringe de las personas infectadas. Los síntomas iniciales, que suelen aparecer entre ocho y 12 días después de infección, consisten en fiebre alta, rinorrea, inyección conjuntival y pequeñas manchas blancas en la cara interna de la mejilla. Varios días después aparece un exantema o sarpullido que comienza en la cara y cuello y se va extendiendo gradualmente al resto del cuerpo. No hay tratamiento específico para el sarampión y la mayoría de los pacientes se recuperan en dos o tres semanas. Sin embargo, el sarampión puede causar complicaciones graves, sobre todo en niños malnutridos o niños menos de un año de edad.
¿Qué está pasando con el sarampión en los EE. UU. en este momento?
[0:02:06]
YVONNE MALDONADO: Sí, en este momento lo que hemos visto es que hay un brote grande que está pasando ahorita en el estado de Texas que ahora ya ha llegado también a Nuevo México. En este momento tenemos un poco más de 222 casos de sarampión por todo el EE. UU. La mayoría, más de 195, en Texas y Nuevo México, los demás casos en 14 estados, incluyendo California y otros estados. Por lo regular desde el año 2000 eliminamos sarampión de los EE. UU., o sea ya no teníamos casos que se transmitieron aquí en el país, pero teníamos casos de vez en cuando que llegaban de otros países o gente que viajaba a otros países que se infectaron en otros lugares y manifestaron sus síntomas aquí en los EE. UU. Desde el año 2000 hemos tenido tres brotes, este es el tercero, uno en el 2014 a 2015 y otro en 2019 donde encontramos más de 1200 casos de sarampión en ese año de 2019 y ahorita hasta la fecha hemos visto 222 casos aquí en los EE. UU. Y entonces tenemos un brote, no es el más grande que hemos tenido en los últimos 25 años, pero es un brote grande y hay probabilidad que puede seguir marchando porque hay más casos, más niños que no han recibido sus vacunas. Este brote grande que tenemos ahorita en Texas y Nuevo México es en comunidades que tienen muy bajos niveles de vacunación en los niños en esa comunidad. Entonces es muy importante saber que necesitan vacunar a sus niños para protegerlos de esta infección que puede ser severo y tiene complicaciones.
¿Qué tan comunes son las complicaciones del sarampión, como infecciones de oído, neumonía, ceguera, inflamación del cerebro y muerte?
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YVONNE MALDONADO: Las complicaciones del sarampión son muy comunes. La mayoría de la gente sí va a tener una complicación. Algunas no son tan severos que otras. La mayoría de niños que tienen sarampión van a tener infección del oído. Como 1 en 5 o 20 % de los niños que tienen sarampión van a tener neumonía, infección de los pulmones. Algunos de esos niños van a necesitar estar en hospital con oxígeno por esa razón. Y 1 en cada 1000 personas que tienen sarampión pueden padecer de infección neurológica del cerebro y complicaciones neurológicas. Entonces, sí, es muy severo en esta infección y además la muerte es más común en niños menos de un año de edad. Uno a tres por 1000 niños que tienen sarampión pueden morir de esa infección. Y personas que son inmunodeprimidos pueden padecer también de complicaciones más severos y también tienen más altas tasas de mortalidad.
¿Qué tan segura y efectiva es la vacuna MMR para prevenir el sarampión?
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YVONNE MALDONADO: Hemos tenido vacunas contra el sarampión desde los años 1960. Las vacunas son muy seguros y son muy eficaces. Una dosis de vacunación de sarampión protege 95 % de las personas que reciben la vacuna y la segunda dosis asegura protección hasta el 97 % de personas. Entonces dos dosis proveen protección al 97 % de las personas.
¿Tienes algún consejo para alguien que haya estado expuesto al sarampión o crea que pueda tenerlo?
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YVONNE MALDONADO: Si una persona piensa que ha tenido sarampión o está expuesto, deben de hablar rápidamente a su médico o su clínica para revisar los síntomas o el modo de expuesto con ellos, para determinar si necesitan ser aislados, si ellos tienen síntomas, para proteger a los otros miembros de su familia y también para ver si necesitan vigilancia sobre los síntomas, por ejemplo, si van a desarrollar síntomas de pulmonía o infección del cerebro.
¿Pueden los niños recibir dosis de la vacuna MMR antes de la edad recomendada si los padres están particularmente preocupados por el sarampión?
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YVONNE MALDONADO: Las dosis regulares son recomendadas a los 12 a 15 meses de edad y a los cuatro a cinco años de edad. Pero si un niño está en riesgo de ser expuesto a sarampión, su médico o su clínica puede proveer la vacuna a los 6 meses a 12 meses de edad. Antes de los seis meses no se recomienda utilizar la vacuna porque no puede ser eficaz en esa edad. Entonces los niños menos de seis meses de edad pueden ser susceptibles a infección y también son los más tienen más alto riesgo de complicaciones. Entonces es importante si uno piensa que está cerca de un caso, prevenir que su niño menos de seis meses de edad está cerca de alguien que puede tener sarampión y si uno está preocupado porque puede tener posibilidad de ser expuesto a los 6 a 12 meses de edad, pueden pedir a su clínica o su médico que vacunen a su niño de 6 a 12 meses. Pero esa dosis no cuenta para las dos dosis recomendadas para el horario regular de vacunación. O sea, tienen que recibir otras dos dosis a los 12 meses y a los 4 años.
¿Deberían los adultos considerar una dosis de refuerzo contra el sarampión?
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YVONNE MALDONADO: Por lo regular no se recomienda necesitar otras dosis, pero si uno está en una situación que va a viajar en lugares que pueden ser expuestos o si viven en un lugar donde hay posibilidad de brotes, es importante que uno vea si ha tenido su vacunación. Personas que nacieron antes de 1957 probablemente ya tuvieron sarampión de niños y ya tienen inmunidad por su vida. Personas que recibieron vacuna después de ese tiempo hasta 1989, o más probable es que solo hayan recibido una dosis de la vacuna y pueden consultar con su médico o clínica para ver si necesitan considerar recibir una dosis segunda. Por la gente que recibió vacunas después de 1989, casi todo el mundo recibió dos dosis de vacuna, pero es importante si quiere uno revisar los consultorios de su médico o clínica para ver si recibió las dos dosis de vacuna cuando esa persona estaba pequeña.
